La Joe McDonagh Cup 2018 es la edición inaugural de la Joe McDonagh Cup desde su creación por la Asociación Atlética Gaélica y es el segundo nivel de Hurling para equipos sénior del condado (el Campeonato de Hurling Sénior de toda Irlanda es el trofeo de primer nivel) . Es disputada por seis equipos del condado de GAA clasificados entre los puestos 11 y 16 en el Campeonato de Hurling Sénior de toda Irlanda de 2018. [1] [2] Los partidos se anunciaron el 13 de abril de 2018. La competencia comenzó el 5 de mayo de 2018.
El 1 de julio de 2018, Carlow ganó el título tras derrotar a Westmeath por 2-26 a 1-24 en la final. Este fue su segundo ascenso consecutivo dentro de las distintas categorías del hurling, ya que también fueron campeones de la Christy Ring Cup de 2017 .
Meath descendió de la Copa Joe McDonagh después de perder todos sus partidos de la fase de grupos.
Neil McManus de Antrim fue el máximo goleador de la competición con 3-67.
Un total de seis equipos compiten en la Joe McDonagh Cup, con representantes de Leinster (4), Munster (1) y Ulster (1). Como 2018 fue el año inaugural, cuatro de los equipos (Kerry, Laois, Meath y Westmeath) jugaron previamente en el grupo de clasificación del Campeonato de Leinster 2017 (nivel 1) y dos equipos (Antrim y Carlow) fueron finalistas en la Christy Ring Cup 2017 (entonces nivel 2, reclasificada como nivel 3 para 2018).
Los seis equipos compiten en una fase inicial de todos contra todos de cinco rondas en la que los equipos se enfrentan entre sí una vez. Los dos mejores equipos después de la fase de todos contra todos juegan contra los equipos que quedaron en tercer lugar en los campeonatos de Leinster y Munster en los dos cuartos de final preliminares All-Ireland, y los equipos de la Copa Joe McDonagh tienen la ventaja de jugar en casa.
Los dos primeros equipos también compiten en la final de la Copa Joe McDonagh. Si el ganador no es un equipo de Munster , asciende automáticamente al Campeonato de Leinster del año siguiente . Si el ganador es un equipo de Munster, en efecto Kerry, debe ganar un desempate con el equipo que ocupa el último puesto en el Campeonato de Munster para ascender al Campeonato de Munster del año siguiente.
Para reducir el número de equipos en la Joe McDonagh Cup a cinco en 2019, el equipo que quede en el último puesto de la Joe McDonagh Cup descenderá automáticamente a la Christy Ring Cup del año siguiente y no será reemplazado. El equipo que termine en penúltimo lugar en la Joe McDonagh Cup 2018 jugará contra los campeones de la Christy Ring Cup 2018. El ganador de ese partido jugará en la Joe McDonagh Cup en 2019 y el equipo perdedor jugará en la Christy Ring Cup 2019.
Carlow asciende al Campeonato de Hurling Senior de toda Irlanda de 2019 .
El último equipo después de los juegos de todos contra todos, Meath , descendió a la Christy Ring Cup de 2019. El penúltimo equipo en la Joe McDonagh Cup (nivel 2), Antrim , derrotó a Kildare , los ganadores de la final de la Christy Ring Cup de 2018 (nivel 3) y, por lo tanto, retuvieron su lugar en la Joe McDonagh Cup para la edición de 2019 .
