Las elecciones presidenciales se celebraron en Benin el 5 de marzo de 2006. El presidente Mathieu Kérékou , que había dirigido el país durante casi cuatro años desde 1972, no pudo presentarse a un tercer mandato. La Constitución no sólo estipulaba un límite absoluto de dos mandatos, sino que exigía que los presidentes tuvieran 70 años o menos al asumir el cargo; Kérékou había cumplido 70 años en 2003. En julio de 2005, Kérékou señaló que no buscaría cambiar la constitución, como se ha hecho en algunos otros países africanos, para poder postularse nuevamente. Al antiguo rival de Kérékou, Nicéphore Soglo, también se le prohibió presentarse debido a su edad. [1]
Dado que a los hombres que habían estado entre las principales figuras políticas del país desde el regreso de la democracia se les prohibió postularse, la campaña tuvo un nivel de apertura e imprevisibilidad no común en las elecciones presidenciales africanas. Dado que ningún candidato obtuvo la mayoría, el 19 de marzo se celebró una segunda vuelta entre los dos candidatos principales; Yayi Boni ganó las elecciones y asumió el cargo en abril.
Un total de 33 postulaciones de candidatos fueron registradas ante la Comisión Nacional Electoral Autónoma (CENA). En sentencia dictada el 30 de enero de 2006, el Tribunal Constitucional aceptó 26 candidaturas, ya que las candidaturas de Daniel Shalom, Vincent Emmanuel Ahounou y Adébayo Ananie fueron rechazadas por considerarse médicamente no aptas para la presidencia, mientras que las candidaturas de Lary Egoundoukpè y Alidou Tamama fue rechazada por no haber pagado el depósito de cinco millones de francos CFA exigido a los candidatos. Otros dos candidatos, Edgar Alias y Yaro Sourakatou, se retiraron en favor de Boni antes del fallo. Los candidatos aprobados incluían a tres miembros en activo del gobierno de Kérékou: Zul Kifl Salami , Antoine Dayori y Kamarou Fassassi . Además, el Tribunal Constitucional aprobó las candidaturas de dos jefes de instituciones importantes: las de Antoine Idji Kolawolé , presidente de la Asamblea Nacional , y Raphiou Toukourou, presidente del Consejo Económico y Social. [2]
En la primera vuelta, celebrada el 5 de marzo, Boni, ex presidente del Banco de Desarrollo de África Occidental , quedó en primer lugar con alrededor del 35% de los votos, y el ex presidente de la Asamblea Nacional, Adrien Houngbédji, del Partido de Renovación Democrática, quedó en segundo lugar con alrededor de 24. % de los votos. En tercer lugar quedó el candidato del Partido Socialdemócrata, Bruno Amoussou , ex presidente del parlamento y ministro de planificación, que obtuvo alrededor del 16% de los votos, y en cuarto lugar quedó el candidato del Renacimiento de Benin, Lehady Soglo , hijo del ex presidente Nicéphore Soglo, con alrededor del 8% de los votos. Boni era un candidato independiente y ésta era su primera elección; Houngbédji y Amoussou se habían postulado a la presidencia en tres ocasiones anteriores. [3] [4]
Poco después de que se anunciaran los resultados a mediados de marzo, el gobierno fijó la fecha de la segunda vuelta entre Boni y Houngbédji para el 19 de marzo. La comisión electoral del país pidió más tiempo, pero se lo negaron. Boni contó con el respaldo para la segunda vuelta tanto de Amoussou como de Soglo. [5] Ganó la segunda vuelta con casi el 75% de los votos [3] y prestó juramento el 6 de abril. [6]