El NFL Scouting Combine es un evento de una semana de duración que se lleva a cabo cada febrero en el Lucas Oil Stadium (y anteriormente en el RCA Dome hasta 2008) en Indianápolis , donde los jugadores de fútbol americano universitario realizan pruebas físicas y mentales frente a entrenadores, gerentes generales y cazatalentos de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Con el creciente interés en el Draft de la NFL , el Scouting Combine ha crecido en alcance e importancia, lo que permite a los directores de personal evaluar a los futuros prospectos en un entorno estandarizado. Sus orígenes se remontan a las organizaciones National, BLESTO y Quadra Scouting en 1977. [1]
Los atletas asisten únicamente por invitación. El desempeño de un atleta durante la prueba combinada puede afectar su estatus en el draft y su salario, y en última instancia su carrera. El draft ha popularizado el término "guerrero del entrenamiento", por el cual el "valor de draft" de un atleta aumenta en función de cualidades medibles superiores, como el tamaño, la velocidad y la fuerza, a pesar de tener una carrera universitaria promedio o por debajo del promedio. [2] [3] [4]
Tex Schramm , presidente y gerente general de los Dallas Cowboys de 1960 a 1989, propuso al comité de competencia de la NFL una centralización del proceso de evaluación para los equipos de la NFL. Antes de 1982, los equipos tenían que programar visitas individuales con los jugadores para hacerles ejercicios y pruebas. [5] El campamento nacional por invitación (NIC) se celebró por primera vez en Tampa , Florida , en 1982. [6] Fue originado por National Football Scouting, Inc. como un medio para que las organizaciones miembro observaran a los prospectos del draft de la NFL . Para los equipos no miembros, se crearon y utilizaron otros dos campamentos entre 1982 y 1984. El NIC se celebró en Nueva Orleans , Luisiana , en 1984. Se le cambió el nombre a NFL Scouting Combine luego de la fusión de los tres campamentos en 1985 para reducir el costo de funcionamiento de los campamentos adicionales. Se celebró en Arizona en 1985 y nuevamente en Nueva Orleans en 1986 antes de trasladarse permanentemente a Indianápolis en 1987.
Las pruebas y evaluaciones incluyen: [7] [8] [9]
Los periodistas deportivos se preguntan si estas pruebas tienen alguna relación con el rendimiento en la NFL. [10] Una investigación empírica publicada en 2011 descubrió que las pruebas de carrera de 40 yardas, salto vertical, shuttle de 20 yardas y ejercicio de 3 conos tienen una validez limitada para predecir el rendimiento futuro en la NFL, lo que sugiere que el rendimiento pasado de un prospecto en la universidad es un mejor indicador del rendimiento futuro en la NFL que las pruebas de capacidad física antes mencionadas. [11]
La carrera de 20 yardas, también llamada simplemente carrera corta, se realiza principalmente para evaluar la rapidez y la capacidad de cambio de dirección de los jugadores. Aunque no es una prueba tan valorada como la carrera de 40 yardas , sigue siendo un barómetro importante utilizado por el personal de la NFL para comparar a los jugadores. El fútbol canadiense también utiliza la prueba de la carrera. [12]
El nombre deriva de la cantidad total de yardas que recorren los atletas durante el ejercicio. Este ejercicio también se conoce como "lanzadera corta" o "ejercicio 5-10-5". El atleta comienza en el cono central de tres conos, cada uno a una distancia de 5 yardas de distancia. Luego, el atleta empuja con su pierna dominante en la dirección opuesta durante 5 yardas y toca la línea. Después de cubrir esta distancia y tocar la línea lo más rápido posible, el atleta debe retroceder y recorrer 10 yardas en la dirección opuesta y volver a tocar la línea. Finalmente, vuelve a invertir la dirección y termina el ejercicio en el punto de partida después de recorrer otras 5 yardas. El procedimiento se cronometra y el atleta comienza el ejercicio en reacción a la palabra "Ya" anunciada por la persona que inicia el cronómetro. El NFL Scouting Combine permite a cada participante tres oportunidades para ejecutar el ejercicio, y el mejor tiempo de los tres intentos se registra como el tiempo de ese jugador. [13]
El ejercicio está diseñado para medir la rapidez en el área corta, el movimiento lateral, la flexibilidad y la velocidad con la que un jugador puede cambiar de dirección. El ejercicio también les da a los cazatalentos una idea de qué tan bien un jugador puede mantener un centro de gravedad bajo, así como su capacidad para hundir las caderas. [14]
En la NFL Combine, el press de banca se utiliza como una prueba de fuerza muscular y resistencia, en la que los atletas levantan 225 libras (102 kg) tantas veces como sea posible. [15] Desde 1994, solo 20 jugadores en la combinación han logrado realizar más de 40 repeticiones.
La primera organización de exploración de la NFL, LESTO (Lions, Eagles and Steelers Talent Organization), fue fundada en 1963 por los equipos mencionados en su nombre con sede en Pittsburgh, Pensilvania . [20] Se convirtió en BLESTO cuando los Bears se unieron al año siguiente y BLESTO-V cuando los Vikings se unieron más tarde en la década; en 1971, los Bills, Colts y Dolphins se habían unido y el grupo era conocido como BLESTO-VIII. [21] Ahora se lo conoce simplemente como BLESTO a pesar del hecho de que los Bears y los Eagles ya no son miembros. [22] Las oficinas del grupo permanecieron en Pittsburgh hasta 2007, cuando la sede se trasladó a Jacksonville, Florida , y las oficinas de apoyo permanecieron en Pittsburgh. [20]
CEPO (Central Eastern Personnel Organization), formada en 1964, fue una empresa conjunta de los Colts, Browns, Packers y Cardinals. Su nombre se cambió a United Scouting después de que los Falcons, Giants y Redskins se unieran, luego a National Football Scouting en 1983 para evitar confusiones con la United States Football League , que comenzó a operar ese año. National Football Scouting ahora se conoce simplemente como The National. [22]
Otra organización de exploración formada en 1964 fue Troika, lanzada por los Cowboys, los Rams y los 49ers. Pasó a llamarse Quadra cuando los Saints se unieron a ella en 1967. [22] Quadra ya no existe; sus antiguos miembros ahora pertenecen a The National.
A partir de la temporada 2015, dieciocho franquicias participan en The National ( Arizona Cardinals , Atlanta Falcons , Carolina Panthers , Cincinnati Bengals , Dallas Cowboys , Denver Broncos , Green Bay Packers , Houston Texans , Kansas City Chiefs , New Orleans Saints , New York Jets , Philadelphia Eagles , Los Angeles Rams , Los Angeles Chargers , San Francisco 49ers , Seattle Seahawks , Tampa Bay Buccaneers y Tennessee Titans ), con ocho atendidas por BLESTO ( Buffalo Bills , Detroit Lions , Jacksonville Jaguars , Miami Dolphins , Minnesota Vikings , New York Giants , Pittsburgh Steelers y Washington Commanders ). Cada uno de los seis equipos no afiliados ( Baltimore Ravens , Chicago Bears , Cleveland Browns , Indianapolis Colts , Las Vegas Raiders y New England Patriots ) depende de su personal de exploración interno. [22] [23]
En un año típico, hay alrededor de 330 jugadores invitados. Se envían alrededor de 250 invitaciones antes de que finalicen los partidos de bowl a aquellos que han completado sus temporadas. Sin embargo, los estudiantes de primer año tienen hasta mediados de enero para confirmar su estatus en el draft. Se envían invitaciones a aquellos que reciben el apoyo de la mayoría absoluta del comité de selección. [24]
El periodista deportivo Steve Silverman explica en un artículo que escribió lo que le pasó a Terrell Suggs en 2003. Suggs era un jugador estrella de Arizona State, pero cuando corrió las 40 yardas en 4,83 segundos, fue degradado. Más tarde, se convirtió en un jugador estrella de los Ravens. [25] Doug Tatum de Times-Picayune sostiene que es poco probable que a los jugadores se les vuelva a pedir que corran las 40 yardas durante su carrera. [26] Silverman dice que la mejor manera de explorar es simplemente observarlos jugar. [25]
Otros piensan que el valor de la 40 depende de la posición; Daniel Jeremiah , un ex cazatalentos y analista de NFL Network, dice: "La posición en la que la 40 tiene más peso es la de cornerback. Si eres un receptor que corre 4.6 como (Anquan) Boldin, pero tienes rapidez en áreas cortas y manos fuertes, la 40 no es un gran problema. Pero si eres un cornerback que corre 4.6 y te enfrentas a un receptor que corre 4.4, no importa lo buenas que sean tus habilidades con el balón". [27]
El Combine de Scouting de la NFL se mostró por primera vez en televisión en 2004. Históricamente, los medios y las cámaras estaban prohibidos, pero con el lanzamiento de NFL Network el 4 de noviembre de 2003, seis entregas de programas de una hora para recapitular los eventos del día se transmitieron en febrero de 2004. [28] [29] NFL Network transmitió dos horas de entrenamientos de Combine para cada día de entrenamiento en 2005, [30] 26 horas totales de cobertura en 2006, [31] 27 horas en 2007, [5] y 25 horas en 2009. [32] Comenzó a transmitir más de 30 horas de cobertura de Combine a partir de 2010, [33] que recibió 5,24 millones de espectadores. [34]
En 2019, ESPN comenzó a brindar cobertura en vivo adicional desde el Combine, con transmisiones diarias de NFL Live en el lugar, incluida una edición de dos horas transmitida por ABC con cobertura de ejercicios de mariscal de campo y receptor abierto (marcando la primera vez que se brindaba cobertura oficial fuera de NFL Network). [35] [36]
A partir de 2011, se llevaron a cabo una serie de once combinaciones regionales para jugadores no invitados a la principal combinación de exploración, así como otros agentes libres, en ocho ciudades ( Los Ángeles , Houston , Baltimore , Tampa , East Rutherford , Chicago , Atlanta y Cleveland ) de enero a marzo. Los mejores jugadores de estas combinaciones regionales fueron invitados a la súper combinación regional de la NFL en el Ford Field en Detroit a fines de marzo. [37] En 2016, la NFL abandonó este formato y solo realizó cinco Combinaciones en Houston, Arizona, Baltimore, Minnesota y Nueva Orleans. [38]
El primer Combine de Veteranos de la NFL se programó para el 22 de marzo de 2015 en las instalaciones del equipo de los Arizona Cardinals. El Combine coincidió con las reuniones de propietarios de la NFL que también se llevaron a cabo en Phoenix del 22 al 24 de marzo de 2015. El Combine contó con la presencia de agentes libres veteranos y de los 32 clubes. Hubo más de 2000 solicitudes de jugadores para participar, aunque solo se eligieron unos pocos. Algunos de los jugadores notables incluyeron a Adam Carriker , Felix Jones , Michael Sam y Brady Quinn . [39] Sin embargo, solo dos jugadores que participaron en el Combine (el apoyador Brandon Copeland y el ala cerrada Ifeanyi Momah ) todavía estaban en las listas de la NFL en la Semana 1 de la temporada regular de 2015. [40]
La NFL canceló el Veteran Combine planeado para 2016, citando la falta de interés de los jugadores. [41] Más tarde ese año, la NFL anunció que lo rebautizaría como Pro Player Combine y centraría su atención en los jugadores más jóvenes que intentaban tener otra oportunidad en la NFL. [42]