La 83.ª edición de la clásica ciclista Lieja-Bastoña-Lieja se celebró el 20 de abril de 1997. Fue la cuarta etapa de la Copa del Mundo de Ruta UCI de 1997 , entre la París-Roubaix y la Amstel Gold Race . El italiano Michele Bartoli ganó la carrera después de distanciarse de su compañero de escapada, el francés Laurent Jalabert , a un kilómetro de la meta en Ans . Gabriele Colombo completó el podio. [1] [2] 112 de 188 ciclistas terminaron la carrera. [3]
La 83.ª edición de la «Carrera Doyenne» comenzó en la plaza Saint-Lambert , en el centro de Lieja , antes de dirigirse al sur hacia Bastogne y regresar al norte para finalizar en la comunidad suburbana de Ans . [4] La distancia total fue de 262 km (163 mi).
El recorrido contenía 13 subidas categorizadas en las Ardenas : [4]
La carrera comenzó con un clima frío y soleado y estuvo animada por una escapada en solitario del austríaco Georg Totschnig, que se escapó después de 6 km (3,7 mi) y tuvo una ventaja máxima de 20 minutos sobre el pelotón. [5] El pelotón estaba liderado por el equipo ONCE de Laurent Jalabert , que había ganado La Flèche Wallonne cuatro días antes. A Totschnig se le unió más tarde el italiano Ermanno Brignoli , pero su ventaja se había reducido a cinco minutos en la subida a Stockeu. [5]
En la Côte de La Redoute , a 40 km de la meta, Totschnig y Brignoli fueron alcanzados por el pelotón. El suizo Alex Zülle del equipo ONCE atacó en las laderas más bajas de la subida, forzando la escapada decisiva. En la cima de La Redoute, cuatro hombres estaban en la escapada líder: sus compañeros de equipo Zülle y Jalabert, y los italianos Michele Bartoli y Marco Pantani . [6] El especialista en escalada Pantani fue rápidamente superado en los tramos llanos y Johan Museeuw , el actual campeón del mundo, intentó cerrar la brecha con los líderes, pero perdió por 50 metros. [5] [6]
A 25 km de la meta, los tres líderes tenían una ventaja de 1' 10" sobre el grupo perseguidor, que estaba liderado por el Rabobank para el líder de la Copa del Mundo Rolf Sørensen , y el Mapei–GB para el Museeuw. [4] Alex Zülle y Laurent Jalabert, tratando de distanciar a Michele Bartoli, atacaron uno tras otro en la Côte de Sart Tilman, pero no pudieron dejar atrás al italiano. [7] Zülle, que hizo la mayor parte del trabajo en el grupo líder, fue abandonado después de una aceleración de Bartoli en los kilómetros finales. Cuando los dos líderes se acercaban a la meta, Michele Bartoli lanzó un ataque definitivo en el último kilómetro cuesta arriba, dejando atrás a Jalabert y consiguiendo su primera victoria en la clásica de las Ardenas . [8] [6] Jalabert fue segundo a ocho segundos.
Gabriele Colombo y Luc Leblanc , que se habían separado del grupo perseguidor, acabaron en tercer y cuarto lugar. Max Sciandri ganó el sprint por el quinto puesto, por delante de Johan Museeuw. [8]