La temporada 1991-92 fue la 93.ª temporada completada de la Football League .
Las tablas y resultados que aparecen a continuación se reproducen aquí exactamente en la forma en que se pueden encontrar en el sitio web de RSSSF , [1] con las estadísticas de local y visitante separadas.
Con el anuncio a mitad de temporada de que la Football Association crearía una nueva Premier League de 22 clubes para la temporada 1992-93 , esta fue la última temporada de la antigua Football League First Division como la máxima categoría del fútbol inglés. La carrera por el título fue principalmente una carrera de dos caballos entre el Leeds United (ascendido solo dos años antes y previamente campeón de liga en 1969 y 1974 ) y un Manchester United que venía de éxitos consecutivos en competiciones de copa, pero que no había ganado el título de la Primera División desde 1967 . El equipo de Alex Ferguson tuvo una primera mitad de temporada fuerte, perdiendo solo una vez antes del final de 1991, pero luego perdió 4-1 en casa contra el QPR el día de Año Nuevo de 1992, y una escasez de goles y victorias durante la segunda mitad de la temporada les costó el título, con Leeds asegurándolo en el penúltimo fin de semana de la temporada cuando ganaron 3-2 al Sheffield United y el equipo de Alex Ferguson perdió 2-0 ante el Liverpool en Anfield , aunque lograron ganar la Copa de la Liga de Fútbol por primera vez dos semanas antes. El catalizador en el triunfo del título del equipo de West Yorkshire había sido un fichaje de mitad de temporada de Francia , el delantero de 25 años Eric Cantona , que se unió al fichaje de pretemporada Rod Wallace y estrellas establecidas como Gary McAllister , Lee Chapman y Gordon Strachan, así como los prometedores mediocampistas Gary Speed y David Batty como parte del equipo que aseguró el título. Las últimas incorporaciones al siempre cambiante plantel del Manchester United fueron el portero Peter Schmeichel , el defensa Paul Parker y el extremo Andrei Kanchelskis , mientras que el extremo adolescente Ryan Giggs se estableció como un miembro regular y crucial del primer equipo antes de cumplir 18 años, habiendo hecho su debut la temporada anterior.
El recién ascendido Sheffield Wednesday había ganado la Copa de la Liga de Fútbol para poner fin a su espera de 56 años por un trofeo importante, pero se quedó sin entrenador cuando Ron Atkinson aceptó la oferta para hacerse cargo del Aston Villa. El club de Hillsborough recurrió entonces al veterano delantero Trevor Francis , que fue nombrado jugador-entrenador y los llevó al tercer puesto de la tabla final y a la Copa de la UEFA , lo que le dio la clasificación europea al club por primera vez desde la década de 1960. El vigente campeón, el Arsenal, tuvo un comienzo de temporada decepcionante, pero el fichaje por 2,5 millones de libras del delantero Ian Wright del Crystal Palace a finales de septiembre ayudó a los Gunners a recuperar su forma, y terminaron cuartos en la tabla final, aunque su primera incursión en la Copa de Europa en 20 años terminó en la segunda ronda, y luego sufrieron una sorprendente eliminación en el primer obstáculo de la Copa FA a manos del equipo de la Cuarta División Wrexham. El Manchester City terminó quinto por segunda temporada consecutiva, mientras que un Liverpool en transición en su primera temporada completa bajo la dirección de Graeme Souness terminó en un decepcionante sexto lugar en la liga, pero aún así logró ganar la Copa FA .
El West Ham United y el Notts County descendieron directamente a la Primera División después de solo una temporada, mientras que el Luton Town descendió en la última jornada de la temporada después de una década en la Primera División, y su derrota al final de la temporada aseguró que el Coventry City se asegurara una 26.ª temporada consecutiva entre los mejores. El Norwich City, que alcanzó las semifinales de la FA Cup por segunda vez en cuatro temporadas, pero terminó 18.º después de un pésimo final de temporada de liga, vio a su entrenador Dave Stringer dimitir después de cinco temporadas llenas de acontecimientos y entregar las riendas al entrenador Mike Walker . La primera campaña de la máxima categoría del Oldham Athletic desde la década de 1920 les permitió asegurar la supervivencia con un 17.º puesto y reservar un lugar en la nueva Premier League. Southampton pasó gran parte de la temporada luchando contra el descenso antes de que una racha de siete victorias consecutivas durante la segunda mitad de la campaña los ayudara a alcanzar la seguridad, con todos los ojos en The Dell puestos en el máximo goleador del Southampton, el delantero de 21 años Alan Shearer , quien anotó en su debut con Inglaterra en febrero y fue objeto de interés de una serie de clubes más grandes durante la campaña, aunque decidió permanecer en la Costa Sur hasta el final de la temporada antes de que el gerente Ian Branfoot invitara a ofertas con "efectivo más jugadores no deseados" a cambio de los servicios de Shearer, con tarifas en la región de £ 3 millones siendo cotizadas y equipos como Manchester United y Liverpool fuertemente vinculados con la firma de Shearer.
Mientras la carrera de un delantero inglés muy prometedor estaba despegando, una leyenda goleadora estaba a punto de abandonar la liga inglesa. En noviembre de 1991, el delantero del Tottenham y de Inglaterra Gary Lineker aceptó una oferta para fichar por el equipo japonés Nagoya Grampus Eight al final de la temporada. Lineker terminó la temporada como Jugador del Año de la PFA y estuvo entre los máximos goleadores con 28 goles en la Primera División, antes de retirarse de la escena internacional en la Eurocopa de Suecia , donde hizo la última de sus 80 apariciones con la selección nacional en una derrota por 2-1 ante Suecia al final de una carrera internacional en la que un total de 48 goles lo dejaron a solo un gol del récord de Bobby Charlton de 49 goles con Inglaterra.
El título de la Segunda División lo ganó el Ipswich Town , con John Lyall llevando al club de Suffolk de regreso a la máxima categoría después de una ausencia de seis años. El Middlesbrough también ascendió automáticamente como subcampeón en el último día de la temporada, pero fue el Blackburn Rovers, ganador del play-off , cuyo ascenso acaparó los titulares. Financiado por el millonario presidente Jack Walker y dirigido por el ex entrenador del Liverpool Kenny Dalglish , los Rovers gastaron varios millones de libras en construir un equipo ganador del ascenso, asegurando su ascenso con una victoria por 1-0 sobre el Leicester City en la final del play-off, reservando un lugar en la nueva Premier League después de 26 años fuera de la élite de la liga inglesa. El Blackburn también había superado al otro equipo de la Segunda División que gastó mucho dinero, el Derby County, en las semifinales de los play-offs. El Leicester se había enfrentado a un desafío diferente en su choque de semifinales, ya que viajó a East Anglia para el partido de ida, donde se enfrentó a un Cambridge United dirigido por John Beck y con el ataque liderado por el delantero nacido en Leicester Dion Dublin , en busca de un tercer ascenso consecutivo. El partido de ida en el Abbey Stadium había terminado en un empate 1-1, antes de que el Leicester triunfara 5-0 en el partido de vuelta en Filbert Street .
En la primera temporada completa del entrenador Jim Smith como entrenador, Portsmouth se perdió por poco los playoffs de la Segunda División, pero disfrutó de una carrera memorable en la Copa FA , llevando al eventual campeón, el Liverpool, a un desempate en las semifinales antes de perder en los penales.
A principios de 1992, el Newcastle United, un gigante caído , luchaba por mantenerse en la segunda división, con millones de libras en deuda y enfrentándose al descenso a la tercera división por primera vez en su historia. Sin embargo, el futuro del club quedó asegurado con un acuerdo de adquisición por parte del millonario John Hall , que despidió a Ossie Ardiles como entrenador a principios de febrero y nombró al exdelantero inglés Kevin Keegan como entrenador del club en el que había terminado su carrera como jugador ocho años antes. Keegan mantuvo al Newcastle en la cima y los nuevos propietarios del club pusieron dinero a disposición para construir un equipo capaz de lograr el ascenso en la temporada 1992-93.
Los rivales locales del Newcastle, el Sunderland, tuvieron una actuación decepcionante en la liga, al no poder competir por el ascenso a la Segunda División tras su descenso la campaña anterior, pero alcanzaron la final de la Copa FA (el primer equipo de la Segunda División en lograrlo en más de una década), donde perdieron 2-0 ante el Liverpool.
Los puestos de descenso fueron ocupados por Port Vale , Plymouth Argyle y Brighton & Hove Albion . Los Valiants habían estado en la Segunda División durante las tres temporadas anteriores y habían pasado la mayor parte de ese tiempo en la mitad inferior de la tabla, mientras que Plymouth (que reemplazó al entrenador David Kemp por el ex portero inglés Peter Shilton en febrero de 1992) había disfrutado de seis temporadas en la Segunda División, pero también había luchado durante gran parte de ese tiempo, aparte de un séptimo puesto en 1987. Brighton, sin embargo, había estado al borde del fútbol de Primera División 12 meses antes de ser relegado, siendo derrotado como finalista en la final de los playoffs de la temporada anterior, pero la venta de jugadores, incluido el máximo goleador Mike Small , y la creciente deuda restringiendo sus opciones en el mercado de transferencias finalmente los envió a la tercera división.
Las semifinales se decidieron en dos partidos, mientras que la final consistió en un solo partido.
En su primera temporada completa bajo la dirección de Phil Holder , el Brentford se hizo con el título de la Tercera División y ascendió a la recién rebautizada División Uno para la temporada 1992-93, poniendo fin a su racha de 14 años en la tercera división de la liga. El Birmingham City, otro equipo con un nuevo entrenador en la figura de Terry Cooper , acabó segundo y consiguió su regreso a la segunda división de la liga a la tercera. En los playoffs, dos equipos recién ascendidos lucharon por un segundo ascenso consecutivo. El Peterborough United salió victorioso 2-1 contra el Stockport County para alcanzar la segunda división de la liga por primera vez.
La primera temporada de Lou Macari como entrenador del Stoke City terminó decepcionante, ya que el equipo acabó cuarto en la liga, pero sus esperanzas de ascenso se vieron frustradas por una derrota ante el Stockport County en los playoffs. El West Bromwich Albion, que estaba en la Tercera División por primera vez, no logró ascender a la primera, ya que una victoria ante el Shrewsbury Town, que estaba condenado a desaparecer, en la última jornada de la temporada, no fue suficiente para asegurarse un lugar en los playoffs. Esta decepción fue seguida rápidamente por el final del impopular reinado de 15 meses de Bobby Gould como entrenador. El Bolton Wanderers, que había estado a punto de ascender la temporada anterior, terminó en un decepcionante 13.º puesto en la liga y despidió al entrenador Phil Neal después de casi siete años en el cargo, recurriendo a Bruce Rioch como el hombre que debía dirigir su desafío de ascenso a la División Dos para la temporada 1992-93.
El Darlington descendió inmediatamente a la Cuarta División tras dos ascensos sucesivos, ya que el entrenador Frank Gray no pudo adaptar el equipo del County Durham al ritmo de una división superior tras la marcha de su predecesor Brian Little en el verano de 1991. El Torquay United también descendió directamente a la última división de la liga, tras una temporada turbulenta en la que tres hombres diferentes ocuparon el puesto de entrenador en Plainmoor , y ni siquiera el fichaje a mitad de temporada del delantero Justin Fashanu y sus 10 goles en 21 partidos de la Tercera División fueron suficientes para asegurar la permanencia. El Shrewsbury Town también descendió, al igual que un equipo del Bury que casi había logrado el ascenso la temporada anterior.
Las semifinales se decidieron en dos partidos, mientras que la final consistió en un solo partido.
Después de un comienzo de temporada lento que vio al entrenador Frank Casper reemplazado por Jimmy Mullen en octubre de 1991, Burnley hizo un gran progreso en la liga y ganó el título de la Cuarta División para unirse a Wolverhampton Wanderers como campeones de las cuatro divisiones de la Liga de Fútbol, poniendo también fin a su estadía de siete años en la Cuarta División.
El subcampeón Rotherham United y el tercer clasificado Mansfield Town consiguieron el ascenso inmediato desde la Cuarta División, una temporada después del descenso. A ellos se unió el Blackpool, finalista del playoff de la temporada anterior, que se encontró empatado con su oponente al final de la prórroga como había sucedido un año antes, pero esta vez salió victorioso tras derrotar al Scunthorpe United en la tanda de penaltis. El Barnet , que participaba por primera vez en la Football League, alcanzó las semifinales del playoff, pero sus esperanzas de un segundo ascenso consecutivo se acabaron cuando fue derrotado por el Blackpool. Las esperanzas del Crewe Alexandra de un regreso inmediato a la tercera división de la liga se vieron frustradas de forma similar por el Scunthorpe United.
El 25 de marzo de 1992, el Aldershot se declaró en quiebra y se vio obligado a dimitir de la Football League (su historial fue borrado). En cuestión de semanas se formó un nuevo club para representar a la ciudad de Hampshire , pero el Aldershot Town tuvo que empezar la temporada 1992-93 en la Tercera División de la Isthmian League (cinco divisiones por debajo de la última división del club original). El Carlisle United acabó último, pero no descendió de la Football League en 1991-92 (aunque el campeón de la Conferencia, el Colchester United , ascendió igualmente y volvió a la liga tras dos años de ausencia).
Wrexham, el club peor ubicado de la liga la temporada anterior, hizo un buen progreso en 1991-92 para terminar 14º, pero la gran historia de la temporada llegó en enero de 1992 cuando derrotó al campeón defensor de la Primera División, el Arsenal, por 2-1 en el Racecourse Ground en su eliminatoria de tercera ronda de la Copa FA.
A medida que la temporada se acercaba a su fin, crecían las especulaciones sobre el futuro de otro club, el Maidstone United, que no tenía casa propia desde que se convirtió en inquilino de Dartford en 1988 y ahora tenía una deuda de cientos de miles de libras.
Los campeones de la Conferencia, Colchester United , regresaron a la Football League para la temporada 1992-93 y fueron promovidos nuevamente a la liga después de una ausencia de dos años luego de una carrera de ascenso de dos caballos con Wycombe Wanderers .
Las semifinales se decidieron en dos partidos, mientras que la final consistió en un solo partido.
