La temporada de fútbol de 1989 de la División IA de la NCAA terminó con Miami ganando su tercer Campeonato Nacional durante la década de 1980, consolidando su posición como el mejor equipo de la década, ganando más títulos que cualquier otro programa.
Notre Dame firmó un contrato de seis años por 30 millones de dólares con NBC , otorgándole a la cadena los derechos exclusivos para transmitir el fútbol de Notre Dame. Sin embargo, el acuerdo no entraría en vigor hasta 1991.
Florida State comenzó 0-2 pero terminó la temporada 10-2, habiendo vencido a los campeones nacionales Miami anteriormente en la temporada y venciendo a Nebraska en el Fiesta Bowl .
El entrenador de Oklahoma , Barry Switzer, renunció el 19 de junio después de 16 temporadas, durante las cuales llevó a los Sooners a tres campeonatos nacionales (1974, 1975, 1985).
El entrenador de Michigan, Bo Schembechler, se retiró al final de la temporada. Florida contrató a Steve Spurrier, que venía de Duke, en un esfuerzo por limpiar su reputación tras una década de sanciones de la NCAA .
El mariscal de campo de Houston, Andre Ware, dirigió la ofensiva de carrera y tiro hasta obtener el Trofeo Heisman y numerosos récords.
Un equipo ascendió de la División I-AA y otro reanudó la actividad después de haber estado suspendido durante dos temporadas, aumentando así el número de equipos de la División IA de 104 a 106.
Por primera vez, la encuesta AP clasificó a 25 equipos en lugar de los 20 anteriores. La primera encuesta del año presentó a Michigan en el puesto número 1 y al campeón defensor Notre Dame en el número 2, seguido por el número 3 Nebraska , el número 4 Miami y el número 5 USC .
31 de agosto - 4 de septiembre: N.º 1 Michigan, N.º 3 Nebraska y N.º 4 Miami no jugaron. N.º 2 Notre Dame derrotó a Virginia 36-13 en el Kickoff Classic, pero N.º 5 USC desperdició una ventaja tardía de 13-0 y perdió 14-13 ante N.º 22 Illinois . N.º 8 Auburn , que también no jugó esta semana, subió en la siguiente encuesta: N.º 1 Notre Dame, N.º 2 Michigan, N.º 3 Miami, N.º 4 Nebraska y N.º 5 Auburn.
9 de septiembre: el n.° 1 Notre Dame no jugó y el n.° 2 Michigan aún no había comenzado su temporada. El n.° 3 Miami abrió con una victoria de 51-3 sobre Wisconsin, el n.° 4 Nebraska venció a Northern Illinois 48-17 y el n.° 5 Auburn venció a Pacific 55-0. Los cinco primeros se mantuvieron sin cambios en la siguiente encuesta.
16 de septiembre: Por quinto año consecutivo, hubo un partido de temporada regular entre los dos mejores equipos de la AP. Y por segundo año consecutivo, Notre Dame fue el ganador de ese enfrentamiento, ya que el No. 1 Fighting Irish derrotó al No. 2 Michigan 24-19 gracias a los dos retornos de patada inicial de Rocket Ismail para touchdowns. Mientras tanto, el No. 3 Miami venció a California 31-3, el No. 4 Nebraska ganó 42-30 a Utah y el No. 5 Auburn derrotó a Southern Mississippi 24-3. Los cinco primeros en la siguiente encuesta fueron el No. 1 Notre Dame, el No. 2 Miami, el No. 3 Nebraska, el No. 4 Auburn y el No. 5 Michigan.
23 de septiembre: El n.º 1 Notre Dame derrotó a Michigan State 21-13, el n.º 2 Miami ganó 38-7 en Missouri y el n.º 3 Nebraska blanqueó a Minnesota 48-0. El n.º 4 Auburn no jugó. El n.º 5 Michigan necesitó un touchdown tardío y un gol de campo sobre la bocina para vencer al n.º 24 UCLA 24-23, y los Wolverines cayeron fuera de los cinco primeros en la siguiente encuesta. El n.º 6 Colorado no jugó este fin de semana, pero se encontró con una tragedia cuando el mariscal de campo Sal Aunese (que también era el yerno del entrenador Bill McCartney ) murió de cáncer de estómago. Los Buffaloes subieron en la siguiente encuesta: el n.º 1 Notre Dame, el n.º 2 Miami, el n.º 3 Nebraska, el n.º 4 Auburn y el n.º 5 Colorado.
30 de septiembre: El No. 1 Notre Dame venció a su tercer oponente consecutivo de la Big Ten, ganando 40-7 en Purdue. Michigan State tuvo que jugar contra un equipo de los dos mejores por segunda semana consecutiva, y los Spartans cayeron 26-20 ante el No. 2 Miami. El No. 3 Nebraska derrotó a Oregon State 35-7, pero el No. 4 Auburn perdió 21-14 ante el No. 12 Tennessee . Apenas unos días después del funeral de Aunese, el No. 5 Colorado viajó a Seattle y ganó 45-28 sobre el No. 21 Washington . El No. 6 Michigan venció a Maryland 41-21 para volver a estar entre los cinco primeros: el No. 1 Notre Dame, el No. 2 Miami, el No. 3 Colorado, el No. 4 Nebraska y el No. 5 Michigan.
7 de octubre: el n.° 1 Notre Dame ganó 27-17 en Stanford, el n.° 2 Miami aplastó a Cincinnati 56-0, el n.° 3 Colorado aplastó a Missouri 49-3, el n.° 4 Nebraska dominó a Kansas State 58-7 y el n.° 5 Michigan blanqueó a Wisconsin 24-0. Los cinco primeros puestos se mantuvieron sin cambios en la siguiente encuesta.
14 de octubre: El N.º 1 Notre Dame visitó al N.º 17 Air Force y ganó 41-27. Gino Torretta , que sustituyó al lesionado Craig Erickson , estableció un récord escolar con 468 yardas de pase en la victoria del N.º 2 Miami por 48-16 sobre San Jose State. El N.º 3 Colorado ganó 52-17 en Iowa State, el N.º 4 Nebraska venció a Missouri 50-7 y el N.º 5 Michigan superó al N.º 21 Michigan State por 10-7. Los cinco primeros volvieron a permanecer iguales en la siguiente encuesta.
21 de octubre: El No. 1 Notre Dame remontó un déficit de 10 puntos en el medio tiempo para obtener una victoria de 28-24 sobre el No. 9 USC. El No. 2 Miami no jugó. El No. 3 Colorado venció a Kansas 49-17, el No. 4 Nebraska ganó 48-23 en Oklahoma State y el No. 5 Michigan derrotó a Iowa 26-12. Una vez más, los cinco primeros se mantuvieron iguales.
28 de octubre: No. 1 Notre Dame derrotó a No. 7 Pittsburgh 45–7. No. 2 Miami visitó No. 9 Florida State , a quien había derrotado 31–0 en 1988, y FSU se vengó con una victoria 24–10. No. 3 Colorado ganó 20–3 sobre Oklahoma; los Sooners estaban entrando en un período de inactividad después de una serie de escándalos fuera del campo y la renuncia forzada del entrenador de mucho tiempo Barry Switzer . No. 4 Nebraska venció a Iowa State 49–17, y No. 5 Michigan derrotó a Indiana 38–10. En un enfrentamiento entre No. 6 Alabama y No. 14 Penn State , los Nittany Lions tenían el balón dentro de la línea de una yarda con 13 segundos restantes. El entrenador de Penn State, Joe Paterno, eligió ir por un gol de campo en lugar de un touchdown, pero la patada fue bloqueada y Alabama ganó el juego 17–16. En la siguiente encuesta quedaron en primer lugar Notre Dame, en segundo lugar Colorado, en tercer lugar Nebraska, en cuarto lugar Michigan y en quinto lugar Alabama.
4 de noviembre: el n.º 1 Notre Dame blanqueó a Navy 41-0. El n.º 2 Colorado logró su segunda victoria en dos semanas contra potencias de la Big 8, preservando una victoria 27-21 sobre el n.º 3 Nebraska con un desvío en el último segundo en la zona de anotación. El n.º 4 Michigan derrotó a Purdue 42-27, el n.º 5 Alabama venció a Mississippi State 23-10 y el n.º 6 Florida State ganó 35-10 a South Carolina. La siguiente encuesta incluyó al n.º 1 Notre Dame, al n.º 2 Colorado, al n.º 3 Michigan, al n.º 4 Alabama y al n.º 5 Florida State.
11 de noviembre: El No. 1 Notre Dame aplastó a SMU 59-6, una de las muchas derrotas aplastantes para los Mustangs en su primer año de regreso de una "pena de muerte" impuesta por la NCAA (habían permitido un récord de 1,021 yardas de ofensiva en una derrota 95-21 ante Houston tres semanas antes). El No. 2 Colorado ganó 41-17 en Oklahoma State para asegurar el título Big 8 y un lugar en el Orange Bowl ; esta fue la primera vez desde 1961 que un equipo que no fuera Oklahoma o Nebraska había ganado un campeonato Big 8 absoluto. El No. 3 Michigan visitó al No. 8 Illinois para una victoria 24-10, el No. 4 Alabama derrotó a LSU 32-16, y el No. 5 Florida State no participó. Los cinco primeros se mantuvieron iguales en la siguiente encuesta.
18 de noviembre: el n.° 1 Notre Dame ganó 34-23 al n.° 17 Penn State. El n.° 2 Colorado terminó una temporada regular invicta con una victoria 59-11 en Kansas State. El n.° 3 Michigan venció a Minnesota 49-15, el n.° 4 Alabama derrotó a Southern Mississippi 37-14 y el n.° 5 Florida State ganó 57-20 a Memphis. La carrera de la Pac-10 se decidió este fin de semana, cuando el n.° 9 USC superó al n.° 25 Arizona 24-3 para asegurarse un lugar en el Rose Bowl . Los cinco primeros nuevamente se mantuvieron sin cambios en la siguiente encuesta.
25 de noviembre: La victoria más famosa de Notre Dame en su temporada de campeonato de 1988 fue su sorpresa ante el entonces No. 1 Miami en el juego "Católicos vs. Convictos" . La revancha de este año tuvo el resultado opuesto, ya que los Hurricanes, clasificados en el puesto No. 7, derrotaron a los Fighting Irish, clasificados en el puesto No. 1, por 27-10. El No. 2 Colorado había terminado su calendario. El No. 3 Michigan cerró el campeonato Big Ten y obtuvo una oferta para el Rose Bowl con una derrota por 28-18 al No. 20 Ohio State , mientras que el No. 4 Alabama y el No. 5 Florida State estaban inactivos. El No. 9 Arkansas detuvo al No. 14 Texas A&M por 23-22 para ganar el título de la SWC y un lugar en el Cotton Bowl . La siguiente encuesta presentó al No. 1 Colorado, el No. 2 Alabama, el No. 3 Michigan, el No. 4 Miami y el No. 5 Notre Dame.
2 de diciembre: El No. 2 Alabama estaba invicto al llegar al último juego de la temporada, pero una derrota 30-20 ante el No. 11 Auburn en el Iron Bowl arruinó su récord perfecto y causó que los dos rivales terminaran en un triple empate por el título de la SEC con el No. 8 Tennessee. A pesar de su derrota, Alabama fue elegido para representar a la conferencia en el Sugar Bowl . El No. 6 Florida State terminó su temporada con una novena victoria consecutiva después de un comienzo de 0-2, derrotando a Florida 24-17. Los otros equipos principales ya habían completado sus calendarios, y la encuesta final de la temporada regular presentó al No. 1 Colorado, el No. 2 Miami, el No. 3 Michigan, el No. 4 Notre Dame y el No. 5 Florida State.
Como a veces sucedía en los días antes de que la NCAA tuviera un proceso formal para elegir al campeón nacional, el título se vio afectado por una selección temprana del juego de bowl. Suponiendo que Notre Dame derrotaría a Miami y terminaría la temporada en lo más alto de la encuesta, los organizadores del Orange Bowl organizaron lo que esperaban que fuera un juego del No. 1 contra el No. 2 entre los Fighting Irish y Colorado. Cuando Notre Dame cayó en las encuestas después de su derrota, el Orange Bowl terminó siendo el No. 1 contra el No. 4 con otros equipos todavía en contienda por el campeonato. Miami, el equipo No. 2 real al final de la temporada, terminó jugando contra el No. 7 Alabama en el Sugar Bowl. Los otros enfrentamientos importantes fueron el No. 3 Michigan contra el No. 12 USC en el Rose Bowl, el No. 5 Florida State contra el No. 6 Nebraska en el Fiesta, y el No. 8 Tennessee contra el No. 10 Arkansas en el Cotton.
Auburn 30 Alabama 20 Primer Iron Bowl jugado en Auburn
Cuencos de Año Nuevo:
Otros cuencos:
El Trofeo Heisman se entrega al jugador más destacado del año.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Fue en 1948 cuando unos vagos rumores sobre la posibilidad de volver a poner el pie en el juego convencieron a los funcionarios de la NCAA de permitir el uso de un tee de goma de 1 pulgada. Once años después, ampliaron los postes de la portería de 18-5 a 23 pies 5 pulgadas, y siete años después de eso, dejaron que el tee se elevara una pulgada.