El equipo de baloncesto masculino Indiana Hoosiers de 1975–76 representó a la Universidad de Indiana Bloomington y fue el ganador del Torneo de la División I masculina de la NCAA , el tercer campeonato nacional de la escuela. Los Hoosiers incluyeron tres All-Americans y fueron dirigidos por el entrenador en jefe Bob Knight , en su quinto año, a un récord invicto de 32-0. El equipo jugó sus partidos en casa en el Salón de Asambleas de Bloomington, Indiana , y fue miembro de la Conferencia Big Ten . [1] Siguen siendo, a partir de la temporada 2023-24, el último equipo en ser campeones nacionales invictos.
Después de estar a punto de ganar un campeonato nacional la temporada anterior ( 1974–75 ), cuando perdieron ante Kentucky en el torneo, el equipo de 1975–76 tuvo un buen comienzo. Regresaron los titulares Scott May , Quinn Buckner , Bobby Wilkerson y Kent Benson . El entrenador en jefe Bobby Knight , entonces en su quinto año en Indiana, trasladó al senior Tom Abernethy al puesto titular de Steve Green . El guardia Bobby Wilkerson era un héroe anónimo que podía hacer un poco de todo. El equipo entró en la temporada en el puesto número 1. [2]
En un partido de exhibición de pretemporada contra el actual campeón del mundo , el equipo nacional soviético, los Hoosiers ganaron por un convincente margen de 94 a 78. El equipo soviético incluía dos estrellas de su equipo que ganó la medalla de oro en 1972, Aleksandr Belov y Sergei Belov. El partido se jugó ante un lleno total de 17.377 personas en el nuevo (ahora desaparecido) Market Square Arena en Indianápolis . La estrella Scott May anotó 34 puntos con 13 de 15 tiros.
Los Hoosiers luego abrieron la temporada con una victoria 84–64 sobre el actual campeón nacional de la NCAA , UCLA , que fue entrenado por el sucesor de John Wooden, Gene Bartow . El juego se jugó en St. Louis como uno de los primeros juegos hechos para televisión en la historia de la universidad, con la hora de inicio a las 11 pm para máxima transmisión nacional. Mayo anotó 33 puntos.
Los Hoosiers regresaron al Market Square Arena para jugar contra Florida State . El entrenador en jefe de los Seminoles, Hugh Durham , dijo antes del partido: "Vencieron a Rusia para demostrar que son los mejores del mundo. Y vencieron a UCLA para demostrar que son los mejores de Estados Unidos. Ahora me gustaría verlos demostrar que son humanos y hacer un mal juego". [3] En el entretiempo, Indiana lideraba 47-20 y ganaría 83-59. May anotó 24 puntos y Kent Benson agregó 22. Después, Durham dijo: "Me alegro de que esto no sea como el béisbol. Odiaría enfrentar a estos muchachos en una estadía de tres juegos en casa". [3]
Los Hoosiers terminaron la temporada regular invictos, una hazaña que se lograría sólo siete veces desde entonces, por los Indiana State Sycamores de 1979 liderados por Larry Bird , los Alcorn State Braves de 1979 , los Runnin' Rebels de la UNLV de 1991 , los St. Joseph's Hawks de 2004 , los Wichita State Shockers de 2014 , Kentucky Wildcats de 2015 y Gonzaga Bulldogs de 2021 . Todos menos Alcorn State y St. Joseph's entrarían invictos al Torneo de la NCAA.
Indiana es el último equipo que permanece invicto durante toda la temporada, durante las temporadas previas a la conferencia y de conferencia, y que también termina invicto ganando el Torneo de la NCAA. Esa marca se mantiene desde 1976, aunque el número de partidos necesarios para mantener una temporada invicta ha aumentado en la actualidad, lo que hace que alcanzarla sea más difícil. Los Hoosiers también tuvieron la distinción de que los cinco jugadores titulares habituales ganaran su pensión de la NBA.
Al ingresar al Torneo de la NCAA, los Hoosiers clasificados como No. 1 terminaron con una ruta difícil para un equipo clasificado como No. 1. [3] La ruta incluyó un enfrentamiento regional entre el No. 1 y el No. 2 Marquette y convenció al Comité del Torneo de la NCAA para comenzar a sembrar el torneo.
En el primer juego, Indiana venció al No. 18 St. John's 90–70. Scott May anotó 33 puntos sobre un equipo de 23-6 que había estado invicto antes de que Indiana los venciera en diciembre ante una multitud de 19.964 espectadores en el Madison Square Garden, un récord universitario .
En el siguiente juego, Indiana venció al No. 7 Alabama 74–69 detrás del juego de Scott May (25 puntos, 16 rebotes). Alabama lideraba 69–68 cuando May realizó un tiro en suspensión faltando 2:02. En ese momento, el entrenador Knight llamó a este equipo de Alabama el mejor que jamás haya jugado cualquiera de sus equipos. [3]
Contra el No. 2 Marquette, los Hoosiers ganaron 65–56. El entrenador de Marquette, Al McGuire , intentó contener a May utilizando una defensa de cuadro y uno. May anotó 15 puntos pero estuvo fuera 13 minutos por problemas de faltas. Marquette tuvo marca de 27-2 ese año y ganaría el campeonato de la NCAA la temporada siguiente.
En el siguiente juego, los Hoosiers se enfrentaron una vez más a los UCLA Bruins , quienes ingresaron al juego en el puesto número 5 con un récord de 27-3. Los Hoosiers ganaron 65-51 gracias a 19 rebotes del base de 6′7 ″ Bobby Wilkerson y un fuerte juego de Tom Abernethy .
En el juego de campeonato, Indiana se enfrentó al No. 9 Michigan en el tercer enfrentamiento entre los equipos esa temporada. Después de que Indiana perdiera a Wilkerson temprano por una conmoción cerebral, Michigan lideraba en el medio tiempo, 35-29. Los Hoosiers finalmente prevalecieron 86–68. May anotó 26 puntos, Buckner 16 y Benson, ganador del premio al Jugador Destacado, anotó 25.
Indiana terminó la temporada con un récord de 32-0, y desde 1976 ningún equipo masculino de la División I de la NCAA ha quedado invicto en toda la temporada. [4] [5]
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