El Juego de Campeonato de la NFL de 1961 fue el juego por el título número 29 . Se jugó el 31 de diciembre en el "New" City Stadium , más tarde conocido como Lambeau Field, en Green Bay , Wisconsin , con una asistencia de 39.029 personas. [2] [3] [4]
El concurso fue promocionado como "El Juego del Millón de Dólares", debido a los 600.000 dólares en derechos de transmisión televisiva pagados a la NFL por NBC combinados con una entrada de 400.000 dólares que se generará a través de una venta proyectada de 40.000 boletos al precio unitario de 10 dólares por asiento, independientemente de ubicación en el estadio. [5]
El juego fue un enfrentamiento entre los campeones de la Conferencia Este, New York Giants (10–3–1) y los campeones de la Conferencia Oeste, Green Bay Packers (11–3). [6] Los Packers del equipo local fueron un 3+1 ⁄ 3 puntos de favorito. [1] Los empacadores Ray Nitschke , Boyd Dowler y Paul Hornung estaban de licencia del ejército estadounidense . [1] Hornung anotó 19 puntos (un touchdown, tres tiros de campo y cuatro puntos extra) [7] para los Packers y fue nombrado MVP del juego, y recibió un Chevrolet Corvette 1962 de la revista Sport . [8]
La victoria fue el primero de cinco títulos de la NFL ganados en un lapso de siete temporadas por los Packers y su entrenador en jefe, Vince Lombardi . Fue el séptimo título de liga de los Packers y el primero en 17 años.
Este fue el primer juego de campeonato de la NFL celebrado en Green Bay. [1] El único otro partido de campeonato en casa de los Packers hasta entonces fue 22 años antes, en 1939 , jugado en el State Fair Park en West Allis en las afueras de Milwaukee . Ambos equipos estaban ansiosos por deshacerse de la etiqueta de "subcampeón". Los Giants estaban en su tercer juego de campeonato en cuatro años, cayendo en 1958 y 1959 ante los Baltimore Colts , y los Packers habían perdido el juego por el título en 1960 ante los Philadelphia Eagles . El último título de liga de los Giants fue en 1956 y el de los Packers en 1944 .
La temperatura en el momento del juego rondaba los 20 °F (-7 °C) y durante varios días el campo había estado cubierto con una lona , cubierta por un pie (30 cm) de heno . La cobertura fue particularmente significativa ya que apenas dos días antes, la temperatura bajó a -15 °F (-26 °C). Las condiciones del campo eran de suma importancia para que los equipos hicieran un uso efectivo del juego terrestre. Todos los jugadores de los Packers usaron tacos y aproximadamente la mitad de los jugadores de los Giants, liderados por la entrenadora en jefe Allie Sherman , eligieron zapatillas de deporte , creyendo que se agarrarían mejor en un campo helado. A las 6 de la mañana del día del partido, los trabajadores comenzaron el arduo proceso de quitar la nieve y el heno a mano utilizando cestas, ya que el equipo pesado podría haber dañado el campo. [9] [10] [11] [12]
Green Bay había derrotado a los Giants 20-17 cuatro semanas antes en el County Stadium de Milwaukee para hacerse con el título del Oeste ante una multitud récord de 47.012 personas. [13] [14]
Lesionado a finales de octubre, el guardia derecho de los Packer, Jerry Kramer, estuvo fuera de juego por el resto de la temporada. Forrest Gregg pasó de tackle derecho a guardia, y Norm Masters comenzó como tackle derecho.
Después de que ambos equipos intercambiaron despejes, los Giants se estaban moviendo hacia la yarda 46 de Green Bay cuando el ala de los Giants, Kyle Rote , quien estaba completamente abierto pero mirando hacia el sol, dejó caer un pase largo de YA Tittle en el GB 10. [2] Cuando los Packers tomaron el control para su segunda posesión, el ala Max McGee les devolvió el favor al dejar caer un pase de 50 yardas de Starr. Sin embargo, Starr luego golpeó a Paul Hornung para una ganancia de 24 yardas hasta el mediocampo. Jim Taylor , a pesar de haberse lesionado un riñón en el juego de los Rams dos semanas antes, [10] y Hornung mantuvieron el avance de los Packers avanzando hasta la yarda 6 de Nueva York cuando el tiempo expiró. [2]
Al culminar una serie de 80 yardas de 12 jugadas, Hornung, el Jugador Más Valioso de la NFL en 1961, cortó al tackle derecho externo para un touchdown en la primera jugada del segundo cuarto. El punto extra de Hornung le dio a Green Bay una ventaja de 7-0. Las siguientes dos posesiones de los Giants resultaron en dos intercepciones del Título en dos minutos. El primero, de Ray Nitschke , condujo a un pase inclinado de Bart Starr a Boyd Dowler frente al poste de la portería para un touchdown de 13 yardas. Tanto Nitschke como Dowler estaban de licencia en Ft. Luis en Washington. [10] La segunda intercepción de los Packer, realizada por Hank Gremminger , resultó en un touchdown de 14 yardas de Ron Kramer de Starr. Charley Conerly luego reemplazó a Tittle como mariscal de campo y la mayoría de los Gigantes ya habían cambiado a zapatos con tacos. Conerly golpeó a Kyle Rote con un pase de 35 yardas a la 15 de Green Bay, pero Bob Gaiters derrocó a Rote (que estaba completamente abierto) en la zona de anotación en un pase de opción de corredor en cuarto intento. Con el tiempo en la mitad agotándose, Hornung ganó 24 yardas en dos acarreos, luego el ala cerrada Ron Kramer atrapó un pase de Starr para 38 yardas. Hornung siguió con un gol de campo de 17 yardas cuando se acababa el tiempo, para poner el marcador 24-0 en el entretiempo.
En un giro inusual de los acontecimientos, los Packers obtuvieron cinco oportunidades en su primera posesión del cuarto. En el primer intento, Hornung corrió por el centro. Luego, en el segundo intento, Bart Starr corrió quince metros y perdió el balón. Pero los Packers fueron sancionados con una sanción por procedimiento ilegal. Después de que los Gigantes rechazaron el penalti, los árbitros al principio le dieron el balón a los Gigantes. Pero al darse cuenta de que una penalización de procedimiento anula cualquier jugada resultante, los árbitros correctamente devolvieron el balón a Green Bay, aunque con un primer intento en lugar de un segundo intento. A pesar del juego extra, Green Bay finalmente despejó. La siguiente serie también resultó en un despeje de GB, con Joe Morrison de los Gigantes perdiendo el balón y Forrest Gregg recuperándose para los Packers. Luego, Hornung anotó un gol de campo de 22 yardas, poniendo el marcador 27-0.
Los Packers continuaron su marcha hacia un campeonato con la dura carrera de Hornung y Tom Moore (reemplazando a Taylor). Starr completó su tercer pase de touchdown, este a Ron Kramer en la esquina izquierda de la zona de anotación. Kramer cayó pesadamente sobre el hielo después de anotar y abandonó el campo cojeando. Los Gigantes volvieron a utilizar a Tittle como mariscal de campo cuando terminó el cuarto.
El veterano Tittle, que llevó a los Giants a dos apariciones más en el campeonato en 1962 y 1963 , no pudo hacerlo mejor que Conerly, lanzando una intercepción a los Packers Jesse Whittenton . Jim Taylor , de vuelta en el juego, rápidamente retumbó fuera del tackle derecho en una carrera de 33 yardas hasta la yarda 13 de los Giants. Hornung terminó el marcador con un gol de campo de 19 yardas. Una cuarta intercepción del Tittle hizo que los Packers golpearan la línea de gol nuevamente cuando sonó el arma para terminar el juego. Los 19 puntos que anotó Paul Hornung fueron en ese momento la mayor cantidad en un partido de campeonato. Un año antes, en una temporada de 12 partidos, Hornung anotó la increíble cifra de 176 puntos, un récord que se mantuvo hasta 2006, a pesar de que la temporada se había ampliado a 16 partidos.
Domingo 31 de diciembre de 1961
Inicio: 1 pm CST
Fuente: [15]
La NFL tenía cinco árbitros de juego en 1961 ; el juez de línea se añadió en 1965 y el juez lateral en 1978 .
Con 40.000 entradas vendidas a 10 dólares cada una y 615.000 dólares en ingresos televisivos, este juego fue el primer campeonato de la NFL en generar 1 millón de dólares en ingresos. [17] Cada jugador del equipo ganador de los Packers recibió $ 5,195, mientras que los jugadores de los Giants ganaron $ 3,340 cada uno. [3] [7] [10] [17]
Esta fue la quinta blanqueada en la historia del juego de campeonato de la NFL y el primero de cinco campeonatos del entrenador Lombardi en siete años. Lombardi utilizó una estrategia en este juego que fue común en todos los campeonatos de los Packers. Una estrategia de fútbol fundamentalmente sólido (los Packers no tuvieron pérdidas de balón y solo 16 yardas en penales) y de vencer al oponente en su fuerza, en este caso corriendo el balón hacia los linieros de los Giants Andy Robustelli y Rosey Grier . [10] Esta estrategia permitió a los Packers controlar el juego, ejecutando 63 jugadas ofensivas contra solo 43 de los Giants. En 1959 , Lombardi (quien anteriormente pasó a ser el coordinador ofensivo de los New York Giants ) se había hecho cargo de una franquicia de Green Bay que era el peor equipo de la liga en 1958 , [18] y en tres años los convirtió en Campeones de la NFL.
44°30′04″N 88°03′43″O / 44.501°N 88.062°W / 44.501; -88.062
