El Juego de las Estrellas de la NBA de 1951 fue un partido de exhibición de baloncesto que se jugó el 2 de marzo de 1951 en el Boston Garden de Boston , sede de los Boston Celtics . El partido fue la primera edición del Juego de las Estrellas de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y se jugó durante la temporada 1950-51 de la NBA . La idea de celebrar un Juego de las Estrellas se concibió durante una reunión entre el presidente de la NBA Maurice Podoloff , el director de publicidad de la NBA Haskell Cohen y el propietario de los Boston Celtics Walter A. Brown . En ese momento, el mundo del baloncesto acababa de quedar atónito por el escándalo del afeitado de puntos en el baloncesto universitario . Para recuperar la atención del público hacia la liga, Cohen sugirió que la liga organizara un partido de exhibición con los mejores jugadores de la liga, similar al Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol . [1] Aunque la mayoría de las personas, incluido Podoloff, eran pesimistas sobre la idea, Brown seguía confiando en que sería un éxito. Incluso se ofreció a organizar el juego y cubrir todos los gastos o posibles pérdidas incurridas en el juego. [2] El equipo de estrellas del Este derrotó al equipo de estrellas del Oeste por 111–94. Ed Macauley , de Boston Celtics, fue nombrado el primer Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas de la NBA . El juego se convirtió en un éxito, atrayendo a una asistencia de 10.094 personas, mucho más alta que la asistencia promedio de esa temporada de 3.500. [3]
Los jugadores para el Juego de las Estrellas fueron elegidos por los periodistas deportivos de varias ciudades. No se les permitió seleccionar jugadores de sus propias ciudades. Los jugadores fueron seleccionados sin tener en cuenta la posición. El 13 de febrero, el presidente de la NBA, Maurice Podoloff , anunció el equipo . Se seleccionaron diez jugadores de cada división para representar a la División Este y Oeste en el Juego de las Estrellas. Vince Boryla , Ed Macauley , Dick McGuire y Dolph Schayes fueron selecciones unánimes para el equipo del Este. Frank Brian , Ralph Beard , Bob Davies , Alex Groza , George Mikan , Vern Mikkelsen y Fred Schaus fueron selecciones unánimes para el equipo del Oeste. Tanto los Philadelphia Warriors como los New York Knickerbockers estuvieron representados por tres jugadores cada uno en la lista. Las listas del Juego de las Estrellas incluyeron a tres novatos que fueron seleccionados en el draft de 1950 : Paul Arizin , Bob Cousy y Larry Foust . [4] Dos jugadores, Ken Murray y Arnie Risen , fueron nombrados como suplentes para el equipo del Este y del Oeste respectivamente. [5] Los suplentes serían invitados al equipo si alguno de los veinte jugadores seleccionados no pudiera participar en el juego. Los titulares fueron elegidos por el entrenador jefe de cada equipo. [6]
Los entrenadores del Juego de las Estrellas fueron los entrenadores principales que entrenaron a los equipos con el mejor porcentaje de victorias en su división hasta el 18 de febrero, el domingo dos semanas antes del Juego de las Estrellas. [6] El entrenador del equipo del Oeste fue el entrenador principal de los Minneapolis Lakers, John Kundla . Al 18 de febrero, los Lakers tenían un récord de 36-18, el mejor porcentaje de victorias en la División Oeste y en la liga. [7] El entrenador del equipo del Este fue el entrenador principal de los New York Knickerbockers, Joe Lapchick . Al 18 de febrero, los Knickerbockers tenían un récord de 31-21, el mejor porcentaje de victorias en la División Este y el segundo mejor porcentaje de victorias en la liga. [8]
Ken Murray era miembro de los Baltimore Bullets de la División Este cuando se anunció el equipo. Fue vendido a los Fort Wayne Pistons de la División Oeste el 15 de febrero. [9]
El Este derrotó al Oeste por 17 puntos. El Oeste perdía al final del primer cuarto, donde fue superado por 9 puntos. La ventaja del Este aumentó a 11 puntos en el medio tiempo y nuevamente a 19 puntos al final del tercer cuarto. Ed Macauley de Boston Celtics anotó 20 puntos, el máximo del juego, y defendió con éxito a la estrella de Minneapolis Lakers , George Mikan , limitándolo a solo 4 tiros de campo y 12 puntos. Alex Groza de los Indianapolis Olympians anotó 17 puntos, el máximo del equipo, para el Oeste. Dolph Schayes de Syracuse Nationals anotó 15 puntos y también registró 14 rebotes, el máximo del juego, para el Este, mientras que el reserva Dick McGuire agregó 10 asistencias, el máximo del juego. Otros dos jugadores del Este, Joe Fulks y el reserva Paul Arizin , anotaron al menos 19 y 15 puntos respectivamente, ya que su equipo tuvo un porcentaje de tiros de campo del 46,2 . Por otro lado, el Oeste solo logró encestar el 32,7 por ciento de sus tiros. Macauley fue nombrado como el primer Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas . Sin embargo, fue honrado dos años después durante el Juego de las Estrellas de 1953 , cuando la liga decidió designar a un MVP para el juego de cada año. [10] [11]