Los 1.500 metros masculinos fueron una prueba olímpica por cuarta vez en los Juegos Olímpicos de verano de 1908 . La competencia se llevó a cabo el 13 de julio de 1908 y el 14 de julio de 1908. [1] Las carreras se llevaron a cabo en una pista de 536,45 metros = 1 ⁄ milla de circunferencia. El evento fue ganado por Mel Sheppard de los Estados Unidos, los segundos Juegos consecutivos que un estadounidense gana el evento. Sheppard, al igual que Jim Lightbody en 1904, también ganaría los 800 metros con un doblete de media distancia.
Compitieron 44 corredores de 15 naciones. Los CON podrían inscribir hasta 12 atletas. [2] Hubo ocho eliminatorias de la primera ronda, y los ganadores de esas eliminatorias compitieron en la final.
Esta fue la cuarta aparición del evento, que es uno de los 12 eventos de atletismo que se han celebrado en cada Juegos Olímpicos de verano. El único corredor de 1904 que regresó fue el campeón Jim Lightbody . A diferencia de los dos Juegos anteriores, en 1908 el campo incluyó a algunos de los mejores corredores. Harold A. Wilson había batido el récord mundial en las pruebas olímpicas británicas. Su compatriota George Butterfield había ganado el título AAA de una milla hasta 1905-07. John Halstead , Mel Sheppard y Lightbody estuvieron entre los mejores corredores estadounidenses. [3]
Australasia, Bélgica, Finlandia, Hungría, Italia, Países Bajos, Noruega y Suecia hicieron su primera aparición en el evento (aunque Australia había competido anteriormente, en 1896). Estados Unidos hizo su cuarta aparición, la única nación que había competido en los 1500 metros masculinos en cada Juegos hasta ese momento.
Por primera vez, la competición constó de dos rondas. En Juegos anteriores nunca había habido más de 9 corredores; ahora eran 44. Se llevaron a cabo ocho semifinales sin cabezas de serie, con entre 3 y 9 corredores en cada una. Sólo avanzó el mejor corredor. Este formato dejó a muchos de los mejores corredores fuera de la final. [3]
Estos eran los récords mundiales y olímpicos vigentes antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1908.
En la segunda semifinal, Mel Sheppard estableció un nuevo récord olímpico con 4:05,0, sólo para ser mejorado en la siguiente carrera por Norman Hallows , que corrió 4:03,4. En la final Mel Sheppard empató esta vez con un tiempo de 4:03.4.
Las semifinales de los 1500 metros fueron las primeras competiciones del programa de atletismo celebradas el lunes 13 de julio de 1908. El corredor más rápido en cada serie semifinal avanzó a la final del día siguiente, mientras que todos los demás corredores fueron eliminados.
Meadows, de Fleurac, Smith y Lightbody lideraron la carrera. Sullivan ganó por seis yardas.
Butterfield y Lee estaban por delante de Sheppard y Halstead cuando sonó la campana, pero la pareja estadounidense demostró ser mejores corredores en la recta y pasó al dúo inglés. El tiempo de Sheppard estableció un nuevo récord olímpico, con Halstead justo detrás de él marcando el antiguo récord.
Lunghi fue superado por Hallows en la última vuelta, quien ganó por dos yardas. Tanto Hallows como Lunghi batieron el récord olímpico establecido por Sheppard en la serie anterior; el ritmo provocó que los cuatro competidores restantes abandonaran.
McGough lideró durante la mayor parte de la carrera, con Loney y Coe rebasándolo tarde y luchando hasta el final. Loney ganó por dos yardas.
Raugeneau se quedó cojo en la segunda vuelta, dejando a Tait ganando por cincuenta yardas.
Deakin ganó por setenta y cinco yardas.
Galbraith lideró la mayor parte de la carrera, pero Wilson lo superó y ganó por 30 yardas.
Braun, Dahl y Crawford fueron los claros favoritos durante toda la carrera. Crawford se adelantó tarde y ganó por cuatro yardas.
La final se celebró el martes 14 de julio de 1908. Crawford salió rápido y lideró los primeros 500 metros antes de cansarse gravemente. Wilson, Hallows y Sheppard lideraron la recta final, pero el ataque tardío de Sheppard lo impulsó al frente. Ganó por aproximadamente 2 yardas e igualó el récord olímpico que Hallows había establecido en la primera ronda.