John Preston Halstead (15 de agosto de 1886 - 15 de noviembre de 1951) fue un atleta estadounidense. [1] En las pruebas olímpicas celebradas en Franklin Field , Filadelfia, en junio de 1908, estableció el récord norteamericano de los 1500 metros con 4:01.2, superando el entonces récord olímpico de 4:05.4. En los Juegos Olímpicos de verano celebrados en Londres en julio de 1908 , debido al sistema británico de sorteo a ciegas para las eliminatorias preliminares, fue emparejado en la segunda serie con el otro mejor corredor de la milla de Estados Unidos, Mel Sheppard . Con náuseas por un malestar estomacal justo antes de la serie, Halstead no pudo realizar su sprint final habitual y perdió la serie por una yarda ante Sheppard en un tiempo de 4:05, lo que lo descalificó de la final. Sheppard ganó el oro en un tiempo de 4:03.4. Halstead mantuvo la reputación de buen espíritu deportivo del equipo estadounidense al no pronunciar nunca una palabra de queja sobre el sistema británico de sorteo a ciegas.
En los 800 metros , que se celebraron una semana después, Halstead ganó su primera ronda con un tiempo de 2:01,4 y quedó sexto en la final.
Se graduó en la Universidad de Cornell ese mismo año con un título en ingeniería mecánica . Durante la última parte de 1908 y 1909, fue uno de los ingenieros que trabajaron en la construcción de la estación de ferrocarril de Pensilvania en la ciudad de Nueva York. Ocupó el rango de mayor en la Primera Guerra Mundial. Fue el oficial al mando del Batallón de Entrenamiento de Campaña en la Escuela Central de Entrenamiento de Oficiales de Artillería de Campaña, Camp Zachary Taylor , Louisville, Kentucky. Se casó el 17 de agosto de 1922 con Frances Lewis Underwood en Hutchinson, Kansas . Murió el 15 de noviembre de 1951 en Buffalo, Nueva York . Sus cenizas están enterradas en el cementerio de Rome (Nueva York).