John Preston Halstead (15 de agosto de 1886 - 15 de noviembre de 1951) fue un atleta estadounidense. [1] En las pruebas olímpicas celebradas en Franklin Field , Filadelfia, en junio de 1908, estableció el récord norteamericano de los 1500 metros de 4:01,2, superando el entonces récord olímpico de 4:05,4. En los Juegos Olímpicos de verano celebrados en Londres en julio de 1908 , debido al sistema británico de sorteo a ciegas para las eliminatorias preliminares, fue emparejado en la segunda eliminatoria con el otro mejor corredor de millas de Estados Unidos, Mel Sheppard . Con náuseas por malestar estomacal justo antes de la serie, Halstead no pudo realizar su sprint final habitual y perdió la serie por una yarda ante Sheppard en un tiempo de 4:05, descalificándolo así de la final. Sheppard ganó el oro con un tiempo de 4:03,4. Halstead mantuvo la reputación de buen espíritu deportivo del equipo estadounidense al no pronunciar nunca una palabra de queja sobre el sistema británico de empate a ciegas.
En los 800 metros , celebrados una semana después, Halstead ganó su serie de primera ronda con un tiempo de 2:01,4. Quedó sexto en la final.
Ese mismo año se graduó en ingeniería mecánica en la Universidad de Cornell . Durante la última parte de 1908 y 1909, fue uno de los ingenieros que trabajó en la construcción de la estación de ferrocarril de Pensilvania en la ciudad de Nueva York. Ocupó el rango de mayor en la Primera Guerra Mundial y fue el oficial al mando del Batallón de Entrenamiento de Campo en la Escuela Central de Entrenamiento de Oficiales de Artillería de Campo, Camp Zachary Taylor , Louisville, Kentucky. Se casó el 17 de agosto de 1922 con Frances Lewis Underwood, en Hutchinson, Kansas . Murió el 15 de noviembre de 1951 en Buffalo, Nueva York . Sus cenizas están enterradas en el cementerio de Roma (Nueva York).