Una estela dauniana es un tipo de monumento funerario de piedra construido por los daunianos , una tribu yapigia que habitó Apulia en la antigüedad clásica . Las estelas daunianas se realizaron desde finales del siglo VIII a.C. hasta el siglo VI a.C. Consisten en una placa en forma de paralelepípedo con un saliente en la parte superior y decoración en los cuatro lados. Los tamaños varían entre 40 y 130 cm de alto y, en consecuencia, entre 20 y 80 cm de ancho mientras que el espesor oscila entre 3 y 12 cm.
Las estelas daunianas se hicieron de piedra caliza en la parte sur de Gargano , donde se encontraron 2000 copias. Originalmente se colocaban verticalmente sobre el montículo que cubría la tumba, con una base desprovista de decoración que se clavaba en el suelo. Sus decoraciones estaban ejecutadas con incisiones más o menos profundas, una representación esquemática del difunto en su traje funerario (decoración primaria) acompañada de ornamentos y escenas figurativas abstractas que forman relleno (decoración secundaria).
Las estrellas se dividen en dos categorías según la presencia de armas o adornos en la representación del difunto. La primera categoría abarcaría a los guerreros, pertenecientes a aproximadamente el 14% del total de estelas encontradas, mientras que el segundo grupo, que incluye a todas las demás, incluye también las numerosas estrellas que hacen referencia a personajes femeninos, aproximadamente el 6% del total de estelas encontradas, que tienen una característica estilo con larga trenza en la espalda, también en representaciones sobre cerámica.
Figuras con adornos que cubren todo el cuerpo excepto los brazos cruzados sobre el pecho y cubiertos con guantes de algodón bordados, y la cabeza cubierta con un sombrero alto cónico que se extiende hasta cubrir el cuello. Entre los adornos de los difuntos se encuentran collares de mayor velocidad, grandes broches y colgantes de soporte largo para el pecho compuesto, cinturón o colgante en forma circular de granada y cintas, y pares de grandes colgantes en el centro, y fermatrecce con tres puntas para las figuras femeninas circulares. Los guerreros tienen un pecho cardiophylax (placa de protección para la parte superior del pecho) rectangular con lados cóncavos, del que cuelga una espada en forma de "cruz", guardada en su vaina y colocada transversalmente a la empuñadura hacia la derecha, con el spadapendono debajo de la cinta. Los brazos siempre pegados al pecho, pero sin adornos. En el reverso, cuelga un gran escudo redondo de tipo hoplita, con "episema" (tema central) geométrico (radial y vórtice de los motivos más habituales) o, más raramente, figurado. Las cabezas, en este caso, se obtienen en un bloque separado y se introduce el cuello a través de un orificio, tienen forma circular y debían estar cubiertas por un casco u otro tocado. Las escenas figurativas están representadas con sutiles grabados y los personajes son tanto humanos como animales y criaturas legendarias , y dioses teriomorfos (representados con rasgos animales). Están grabadas escenas de funerales, con procesiones de portadores de ofrendas con recipientes en la cabeza, acompañados de un liro, pero también hay representaciones de actividades cotidianas: pesca, barcos de vela con escuadra o, más raramente, diferentes tipos de caza, tanto a caballo con la lanza (caza de ciervos) como a pie con la honda (pájaros). Las estelas de guerreros suelen tener procesiones de carros o escenas de lucha, que se interpretaban como juegos fúnebres en honor del difunto, o escenas de caza y batallas, en las que en ocasiones aparece el guerrero con un casco o máscara en forma de bucráneo de tres cuernos. A menudo aparecen también animales fantásticos ( pegasos , quimeras y serpientes marinas , entre otros). [1]