Datasaab era la división informática del fabricante de aviones Saab en Linköping , Suecia , y más tarde una empresa independiente escindida del mismo .
Su historia se remonta a diciembre de 1954, cuando Saab obtuvo una licencia para construir su propia copia de BESK , uno de los primeros diseños de computadora suecos que utilizaba tubos de vacío , de Matematikmaskinnämnden (la junta gubernamental sueca para maquinaria matemática). Este clon se completó en 1957 y recibió el nombre de SARA . Su potencia informática era necesaria para los cálculos de diseño del avión de combate de próxima generación Saab 37 Viggen .
Con la intención de desarrollar una computadora de navegación para colocar en un avión , un equipo dirigido por Viggo Wentzel ideó un prototipo de computadora totalmente transistorizado llamado D2 , terminado en 1960, que llegó a definir las actividades de la empresa en las dos décadas siguientes. Este desarrollo siguió dos líneas. El objetivo principal era el desarrollo de una computadora de navegación para Viggen. Un resultado derivado fue la producción de una línea de minicomputadoras y mainframes civiles para el mercado comercial.
La computadora de navegación militar CK37 se completó en 1971 y se utilizó en Viggen.
El primer modelo civil D21 (1962) se vendió a varios países y se construyeron unas 30 unidades. Después de eso, se desarrollaron varias versiones con nombres como D22 (1966), D220, D23, D5, D15 y D16. Cuando el gobierno sueco necesitó 20 computadoras en la década de 1960 para calcular los impuestos, una evaluación entre las máquinas de Saab y las de IBM demostró que la de Saab era mejor. Posteriormente, los D5 se utilizaron para configurar el primer y mayor sistema de terminal bancaria para los bancos nórdicos , un sistema que estuvo parcialmente en uso hasta finales de los años 1980.
En 1971, las tecnologías de Standard Radio & Telefon AB (SRT) y Saab se combinaron para formar Stansaab AS, una empresa conjunta que también incluía a la empresa estatal Swedish Development Company. El enfoque principal de la empresa eran los sistemas de datos en tiempo real aplicados a aplicaciones comerciales y de aviación. [1]
En 1975, el sistema D23 sufrió graves retrasos y la solución fue una empresa conjunta con Sperry UNIVAC . En 1978, esta empresa se fusionó con una división de Saab y se convirtió en Datasaab. [2] Posteriormente fue propiedad de Ericsson , Nokia e ICL .
Cuando Intel demandó al competidor UMC por infracción de patentes sobre tecnologías que incluían actualizaciones de microcódigos de procesadores y diferentes partes del procesador que funcionaban de forma asincrónica, UMC pudo señalar un artículo premiado que describía cómo se habían utilizado estas tecnologías en el D23 ya en 1972. Dado que las patentes de Intel fueron de 1978, ese documento probaría el estado de la técnica e implicaría que las patentes nunca deberían haberse concedido en absoluto. Posteriormente, el caso fue abandonado.
La sociedad académica de informática Lysator de la Universidad de Linköping se fundó en 1973 gracias a la donación de un viejo D21 usado. La historia de la empresa ha sido documentada por miembros de su veterana sociedad, Datasaabs Vänner ("Amigos de Datasaab"), fundada en 1993 para documentar y difundir información sobre la historia informática de Suecia, centrándose en la región de Linköping y Datasaab. La sociedad ha documentado la historia de Datasaab en cinco libros, y en la página de inicio de la sociedad se presentan documentos e imágenes de sistemas y productos informáticos desarrollados y producidos por Datasaab. Desde 2004, muchos ordenadores Datasaab se exponen en el museo de informática IT-ceum de Linköping.
Después de una serie de fusiones, el nombre Datasaab quedó relacionado con un incidente de transferencia ilegal de tecnología a la Unión Soviética a finales de los años 1970. [3] En 1973, el proveedor sueco Stansaab ganó una licitación para un sistema de control de tráfico aéreo civil en los aeropuertos de Moscú , Kiev y Mineralnye Vody . En septiembre de 1975 se firmó un contrato entre Stansaab y Aeroflot. Sin embargo, algunas partes del sistema entregado dependían de componentes procedentes de EE.UU., para los cuales los suecos no pudieron obtener las licencias de exportación necesarias. Así que compraron componentes estadounidenses, los volvieron a etiquetar y los introdujeron de contrabando a Moscú utilizando diplomáticos soviéticos. Datasaab se separó de Saab en 1978 y se unió a Stansaab en una nueva empresa, Datasaab AB. [4] Supuestamente el sistema de control del tráfico aéreo apoyó la invasión soviética de Afganistán en diciembre de 1979. La operación de contrabando fue descubierta en octubre de 1980, conocida como "el asunto Datasaab" ( Datasaabaffären ). A principios de 1981, Datasaab fue adquirida por Ericsson y se convirtió en su división informática Ericsson Information Systems. En abril de 1984, Ericsson recibió una multa de 3,12 millones de dólares por incumplimiento de los controles de exportación estadounidenses y acordó pagar.