Las danzas renacentistas pertenecen al amplio grupo de danzas históricas , específicamente las del período renacentista . Durante ese período, existía una distinción entre danzas campestres y danzas cortesanas. Las danzas cortesanas requerían que los bailarines estuvieran entrenados y a menudo eran para exhibición y entretenimiento, mientras que las danzas campestres podían ser practicadas por cualquiera. En la corte, el entretenimiento formal solía ir seguido de muchas horas de danzas campestres en las que todos los presentes podían participar. Las danzas descritas como danzas campestres, como la Chiarantana o la Chiaranzana, siguieron siendo populares durante un largo período, más de dos siglos en el caso de esta danza. Una danza renacentista puede compararse con un baile.
El conocimiento de las danzas cortesanas ha sobrevivido mejor que el de las danzas campestres, ya que fueron recopiladas por maestros de danza en manuscritos y más tarde en libros impresos. Los manuscritos supervivientes más antiguos que proporcionan instrucciones detalladas de danza son de la Italia del siglo XV. Los primeros manuales de danza impresos proceden de Francia e Italia a finales del siglo XVI. Las primeras descripciones de danzas en Inglaterra proceden del manuscrito Gresley, c. 1500, encontrado en la Derbyshire Record Office, D77 B0x 38 pp 51–79. Estas se han publicado recientemente como "Cherwell Thy Wyne (Show your joy): Dances of fifteenth-century England from the Gresley manuscript". [1] La primera fuente impresa en inglés apareció en 1651, la primera edición de Playford .
Las danzas de estos manuales son de una naturaleza extremadamente variada. Van desde danzas procesionales lentas y majestuosas ( bassadance , pavana , almain ) hasta danzas rápidas y animadas ( galliard , coranto , canario ). Las primeras, en las que los pies de los bailarines no se elevaban demasiado del suelo, se denominaban danza basse , mientras que las danzas enérgicas con saltos y elevaciones se denominaban danza haute . [2] La reina Isabel I disfrutaba de las gallardas, y la spagnoletta era una de las favoritas de la corte. [3]
Algunas eran coreografiadas, otras improvisadas en el momento. Una danza para parejas, una forma de la gallarda llamada volta , implicaba un agarre bastante íntimo entre el hombre y la mujer, con la mujer siendo levantada en el aire mientras la pareja daba un giro de 3 ⁄ 4. Otras danzas, como las branles o bransles, eran bailadas por muchas personas en un círculo o en línea.
Nuestro conocimiento de las danzas italianas del siglo XV proviene principalmente de las obras supervivientes de tres maestros de danza italianos: Domenico da Piacenza , Antonio Cornazzano y Guglielmo Ebreo da Pesaro . Su obra trata de pasos y danzas similares, aunque se puede ver cierta evolución. Los principales tipos de danzas descritos son la bassa danza y el balletto . Se trata de las primeras danzas europeas bien documentadas, ya que tenemos un conocimiento razonable de las coreografías, los pasos y la música utilizados.
Existen muchos grupos que recrean música y danza histórica del período del Renacimiento.