Un nombre de esclavo es el nombre personal dado por otros a una persona esclavizada , o un nombre heredado de antepasados esclavizados.
En Roma , los esclavos recibían un nombre único de sus dueños. Un esclavo liberado podía conservar su nombre de esclavo y adoptar el nombre de su antiguo dueño como praenomen y nomen . Como ejemplo, un historiador dice que "un hombre llamado Publius Larcius liberó a un esclavo llamado Nicia, que entonces se llamaba Publius Larcius Nicia". [1]
El historiador Harold Whetstone Johnston escribe sobre casos en los que el antiguo dueño de un esclavo decidió ignorar la costumbre y simplemente eligió un nombre para el liberto . [2]
Después de ser libres, los antiguos esclavos afroamericanos eran libres de elegir sus propios nombres. [3] Muchos eligieron nombres como 'Freeman' para denotar su nuevo estatus, mientras que otros eligieron nombres de personas famosas o personas que admiraban, como presidentes de Estados Unidos como George Washington . [4] Otros nombres comúnmente elegidos fueron 'Johnson', 'Brown' y 'Williams', que habían sido populares antes de la emancipación .
Algunos afroamericanos cambiarían más tarde su nombre después de una conversión religiosa ( Muhammad Ali cambió su nombre de Cassius Clay, el-Hajj Malik el-Shabazz (Malcolm X) de Malcolm Little, Kareem Abdul-Jabbar de Ferdinand Lewis Alcindor Jr, y Louis Farrakhan cambió el suyo de Louis Eugene Walcott, por ejemplo) [5] [6] o la participación en el movimiento nacionalista negro , en este último caso generalmente adoptando nombres de origen africano (por ejemplo, Amiri Baraka y Assata Shakur ). [7]
En Estados Unidos existe la idea errónea de que los afroamericanos deben su apellido a los dueños de sus antepasados esclavizados . Malcolm X escribió:
"El amo de esclavos que nos poseía nos puso su apellido para indicar que éramos de su propiedad. Así que cuando hoy vemos a un negro que se llama Johnson, si retrocedemos en su historia veremos que su abuelo, o uno de sus antepasados, era propiedad de un hombre blanco que se llamaba Johnson. Mi padre no sabía su apellido. Mi padre recibió su apellido de su abuelo, y su abuelo lo recibió de su abuelo, quien lo recibió del amo de esclavos. Los nombres reales de nuestra gente fueron destruidos durante la esclavitud".
— Malcolm X . [8]
Asimismo, en su libro de 1965, Message to the Blackman in America (Mensaje al hombre negro en América) , Elijah Muhammad escribió: “Debéis recordar que los nombres de esclavos os mantendrán como esclavos a los ojos del mundo civilizado de hoy. Habéis visto, y recientemente, que África y Asia no os honrarán ni os darán ningún respeto mientras seáis llamados por el nombre del hombre blanco”. [9]
Como resultado, algunas organizaciones, entre ellas la Nación del Islam de Mahoma y la Organización Nacionalista Negra de los Estados Unidos, alientan a los afroamericanos a abandonar sus nombres de esclavos. [10]
La cantante irlandesa Sinéad O'Connor declaró en 2017 que había cambiado su nombre legal a Magda Davitt, diciendo en una entrevista que deseaba "liberarse de los nombres patriarcales de esclava". [11] Tras su conversión al Islam en 2018, adoptó el nombre musulmán Shuhada' Sadaqat. [12]