El término bāb ( árabe : باب , lit. 'puerta de entrada') se usaba en el Islam chiita temprano para referirse a los discípulos mayores y los delegados autorizados del imán en ese momento . [1] Con menos frecuencia, el término también se aplica a los propios imanes, así como a Mahoma y otros profetas del Islam . [1]
El término surgió en el siglo IX para designar a un discípulo de alto rango de un imán que actuaba como su representante autorizado. Dada la creencia de que los imanes eran de inspiración divina, este discípulo era la "puerta" ( bāb ) hacia el imán y el conocimiento esotérico que poseía. [1] Se cree que el primer bāb de este tipo fue Salmán el Persa , uno de los compañeros de Mahoma. [1] Este concepto tiene raíces gnósticas y se atribuye comúnmente en la literatura posterior al grupo extremista ( ghulāt ) protoismailí del siglo VIII de los Mukhammisa, pero esto no está confirmado por los textos reales del siglo VIII. [1]
El término se utilizaba en el movimiento ismailita temprano para designar a "una figura en la jerarquía del movimiento misionero que participaba en la predicación de una interpretación esotérica de la revelación islámica". [1] El primer misionero y autor ismailita Ja'far ibn Mansur al-Yaman también aplicó el término a los sucesores designados de los imanes, y a Ali ibn Abi Talib como sucesor de Mahoma. [1]
Tras el establecimiento del califato fatimí en 909, el bāb se convirtió en un rango en la jerarquía religiosa oficial ismailí (la daʿwa ). [2] El bāb de la era fatimí era el segundo después del imán-califa fatimí, y también se lo conoce con la designación de "llamador principal" ( dāʿī al-duʿāt ). Este último término se utiliza comúnmente en las fuentes históricas, mientras que las fuentes ismailíes prefieren el término bāb . El bāb funcionaba como intermediario ( wāsiṭa ) entre el imán y la comunidad de los fieles. Bajo el bāb había doce ḥujja s ("sellos"), que dirigían los asuntos de la daʿwa . [1] [2]
El cargo fue declinando gradualmente y desapareció por completo tras el fin del califato fatimí. [2] Nasir al-Din al-Tusi , que registró la jerarquía del estado ismailí nizarí durante el siglo XIII, menciona la presencia de un funcionario llamado bāb-i bāṭin , co-igual al dāʿī ; pero el rango ya no se menciona en fuentes posteriores. [2]
El autor ismailita del siglo X Ibn al-Haytham informa que los imanes duodecimanos designaban a un administrador de su imamato con el título de bāb durante la minoría de edad de sus sucesores designados, pero este uso no aparece en fuentes duodecimanas contemporáneas. [1] En las fuentes duodecimanas, el término solo se usa para los imanes mismos, como "las puertas a través de las cuales se alcanza (el conocimiento de) Dios", en palabras del erudito duodecimano del siglo X Muhammad ibn Ya'qub al-Kulayni . [1] Por lo tanto, a Alí se le llama a menudo "la puerta del profeta", quien a su vez es "la puerta de Dios"; en un hadiz , se informa que Mahoma dijo "Yo soy la ciudad del conocimiento y Alí es la puerta; ¿entrarás a la ciudad por otro lado que no sea su puerta?" [3]
El término se aplicó a los cuatro diputados del duodécimo y último imán, Muhammad al-Mahdi : Abu Amr Uthman ibn Sa'id , su hijo Abu Ja'far Muhammad , Abu al-Qasim al-Husayn ibn Ruh al-Nawbakhti y Abu al-Hasan Ali ibn Muhammad al-Samarri . Estos hombres, así como algunos rivales que reclamaban esta posición, sirvieron como "puertas" ( abwāb ), es decir, como representantes del duodécimo imán oculto en 873-940. Después de eso, se adoptó el concepto de la Ocultación Mayor del Imam , lo que llevó al abandono del puesto de bāb . [3] Teólogos duodecimanos posteriores, como Nasir al-Din al-Tusi , llegaron a rechazar el concepto de un discípulo que funciona como puerta para el imán, como en el caso de los ismailíes, como algo típico de las sectas ghulāt . [1]
Entre los alauitas , cuya cosmología también tiene raíces gnósticas, el bāb es la entidad divina menor en una tríada divina, bajo la Divinidad misma, o "la Esencia" ( maʿnā ), y "el Nombre" ( ism ) o "el Velo" ( ḥijāb ). [4] Según la doctrina alauita, esta tríada se encarna en los sucesivos ciclos históricos; el papel del ism , junto con el bāb , es 'velar' el verdadero carácter del maʿnā : [5] el maʿnā es el Imam "silencioso", el ism es el Imam público, "hablante", y el bāb la puerta de entrada al Imam. [3] Así, en el presente ciclo islámico, Alí es la verdadera Divinidad, velada por Mahoma como su ism , con Salmán el Persa como su bāb . [5] Cada uno de los once imanes tenía su propio bab , que actuaba como intermediario entre el imán y los fieles. Se cree que el fundador de la secta alauita, Ibn Nusayr , fue el bab del undécimo imán, Hasan al-Askari . [5]
En la cosmología drusa , el bāb es la encarnación del intelecto universal ( ʿaql al-kull ), que en la jerarquía cósmica drusa se sitúa directamente por debajo de Dios. Así, el fundador de la religión drusa, Hamza ibn Ali ibn Ahmad , se autoproclamó bāb de la encarnación de Dios, el califa al-Hakim bi Amr Allah . [3]
A principios del siglo XIX, algunos de los Doce de Irán consideraban al Shaykh Ahmad al-Ahsa'i , fundador del Shaykhismo , y a su sucesor Kazim Rashti como el bāb del Imam Oculto. [3] Esta tradición proporcionó la base de la religión del Bábismo tras la aplicación del título Báb a su fundador epónimo, Ali Muhammad Shirazi. [3]
