Jean-Antoine de Mesmes , llamado d'Avaux (1640-1709), fue un diplomático francés al servicio de Luis XIV . Probablemente sea más conocido por acompañar al rey Jaime II de Inglaterra en su expedición irlandesa. También negoció para Francia la Paz de Nimega , que puso fin a la guerra franco-holandesa (1672-1678). Fue embajador francés en Venecia, La Haya, Estocolmo y finalmente de nuevo en La Haya.
Jean-Antoine nació en 1639 o 1640 [b] Fue el más joven de los cuatro hijos de Jean-Antoine de Mesmes y su esposa Anne Courtin. Su padre era conde de Avaux y presidente del Parlamento de París . [2] Su tío paterno Claude era un diplomático muy conocido. La madre de Jean-Antoine era hija de François Courtin, señor de Bruselas y barón de Givry. [3]
Jean-Antoine de Mesmes, el diplomático, protagonista de este artículo, puede confundirse fácilmente con otros miembros de su familia que compartían el mismo nombre, en particular su padre Jean-Antoine de Mesmes, conde de Avaux (fallecido en 1673) y su sobrino Jean-Antoine de Mesmes (primer presidente) , primer presidente del Parlamento de París y conde de Avaux (fallecido en 1723).
Jean-Antoine de Mesmes, el diplomático, nunca fue conde. Ese título pasó de su padre (fallecido en 1673) a su hermano mayor, Jean-Jacques , que murió en 1688, y luego al hijo mayor de Jean-Jacques, que murió en 1723 y sobrevivió al diplomático (véase el árbol genealógico). [6] Sin embargo, le gustaba hacerse pasar por "conde de Avaux" cuando estaba en el extranjero en sus embajadas para mejorar su precedencia . Saint Simon comenta sobre este hábito en sus memorias. [7] Aparece como "conde de Avaux" en muchos textos, entre otros su obituario en la Gazette de France, [1] el diccionario histórico de Louis Moréri , [8] y, además, un estudio académico moderno. [9] Firmaba "De avaux". Su hermano mayor no lo aprobaba [10] pero es posible que no le importara mucho porque prefería su título de presidente al de conde.
En 1684 se convirtió en preboste y maestro de ceremonias de la Orden del Espíritu Santo , [11] que es la orden de caballería más alta de Francia. Sin embargo, la membresía y los cargos podían heredarse y comprarse. Obtuvo su cargo de su hermano mayor, Jean-Jacques, probablemente a cambio de un pago. En 1703, vendió el cargo a su sobrino, también llamado Jean-Antoine, pero conservó el derecho a llevar el cordon bleu . [12]
Su cargo en la Orden del Espíritu Santo le permitió llevar los atributos de la orden: el cordón azul , la "placa" (cruz que se lleva sobre el pecho) y la cruz más pequeña unida al cordón azul. La ancha cinta azul y la cruz del pecho son claramente visibles en su retrato realizado por Hyacinthe Rigaud . [a]
Jean-Antoine siguió los pasos de su padre y comenzó una carrera en la magistratura. En 1661, fue nombrado consejero del Parlamento ; en 1667, jefe de asuntos ; y, finalmente, mucho más tarde, en 1695, consejero de Estado ordinario . [13]
Su carrera diplomática se desarrolló íntegramente durante el reinado de Luis XIV, que gobernó Francia desde la muerte del cardenal Mazarino en 1661 hasta 1715. Trabajó bajo tres secretarios de Estado para asuntos exteriores: primero bajo Simon Arnauld, marqués de Pomponne hasta 1679, luego bajo Charles Colbert, marqués de Croissy hasta 1696, y finalmente bajo el hijo de Charles, Jean-Baptiste Colbert, marqués de Torcy , hasta el final del reinado de Luis XIV. Croissy era hermano menor del gran Colbert .
En 1672 Luis XIV lo nombró su embajador en la República de Venecia . Desde el siglo XV al XVIII, Venecia se enfrentó repetidamente con el Imperio otomano en siete guerras otomano-venecianas , pero su embajada cayó en un período de paz entre el final de la guerra de Creta (1669) y el comienzo de la guerra de Morea (1684). Los franceses habían intervenido en la guerra de Creta durante el asedio de Candia para ganar el favor del papa para el rey cristianísimo , pero las expediciones francesas terminaron en desastre y Francia se retiró de la guerra, lo que llevó a la caída de Candia. Los venecianos se sintieron traicionados y él necesitaba reconstruir la confianza y el entendimiento. Se dedicó al espionaje industrial [14] y facilitó la compra de obras de arte italianas para las colecciones reales. [15] Permaneció en el puesto hasta 1674.
De 1675 a 1678, negoció el tratado que puso fin a la guerra franco-holandesa (1672-1678). Durante las negociaciones, se hizo amigo de Charles Colbert, marqués de Croissy , un diplomático francés de alto rango y hermano de Jean-Baptiste Colbert , ministro de Finanzas de 1661 a 1683. Colbert de Croissy se convertiría en su superior como secretario de Estado de Asuntos Exteriores después de la conclusión de los tratados en 1679.
Con la Paz de Nimega en 1678, Francia reanudó las relaciones diplomáticas con la República Holandesa , y Jean-Antoine de Mesmes fue nombrado embajador en La Haya. Había sido precedido por Pomponne antes de la interrupción causada por la Guerra franco-holandesa. [16] Sin embargo, en 1683 y 1684, la guerra volvió a acercarse a la República Holandesa, ya que Francia asedió y tomó fortalezas en los vecinos Países Bajos españoles durante la Guerra de las Reuniones . Los holandeses no intervinieron, pero se sintieron amenazados por las incursiones realizadas por los franceses hacia sus fronteras. La guerra terminó con la Tregua de Ratisbona , que consistió en varios tratados bilaterales, incluido un tratado entre Francia y la República Holandesa como preparación para el tratado entre Francia y España. Los franceses sintieron que apaciguar a los holandeses era tan importante como hablar con los españoles. A Jean-Antoine de Mesmes, siendo embajador en La Haya, se le pidió que negociara el tratado entre Francia y la República Holandesa. En el tratado, Francia abandonó Diksmuide y Courtrai , pero conservó Luxemburgo. Jean-Antoine de Mesmes lo firmó "de Mesmes, conde de Avaux" el 29 de junio. [17] El tratado entre Luis XIV y Carlos II de España [18] fue firmado aproximadamente un mes y medio después, el 15 de agosto de 1685 en Ratisbona, la sede de la dieta alemana, por Louis de Verjus , conde de Crécy, el embajador francés ante la dieta.
En 1685, Luis XIV revocó el Edicto de Nantes , que había garantizado la libertad de religión a los protestantes franceses. La persecución resultante envió oleadas de refugiados, llamados hugonotes , a todo el norte de Europa . En 1686, el embajador informó de la presencia de 75.000 hugonotes en los Países Bajos. [19]
Jean-Antoine de Mesmes pronto se enteró de los planes de Guillermo de Orange de invadir Inglaterra y advirtió a Luis XIV. [20] [21] El 9 de septiembre de 1688, entregó una carta de Luis XIV que amenazaba a la República Holandesa con la guerra. [22] El 5/15 de noviembre de 1688 [e] Guillermo desembarcó en Brixham . Francia respondió declarando la guerra a la República Holandesa el 26 de noviembre, rompiendo así la Tregua de Ratisbona y comenzando la Guerra de los Nueve Años . Las relaciones diplomáticas entre Francia y la República Holandesa se cortaron nuevamente. Jean-Antoine de Mesmes se vio obligado a dejar su puesto en La Haya en 1689, después de una estancia de más de diez años.
En 1689 fue nombrado embajador extraordinario ante Jacobo II para la expedición irlandesa. El 12/22 de marzo de 1689 [e] llegó con Jacobo II a Kinsale , en la costa sur de Irlanda, [23] navegando con el rey en el buque insignia, el Saint Michel . [24] Informó a Louvois , en lo que respecta a los aspectos militares, pero a Colbert de Croissy en lo que respecta a los asuntos exteriores. Se le habían dado 300.000 libras para Jacobo y un fondo secreto de 200.000 para gastar como quisiera. [25] Fue miembro del consejo de Jacobo II, junto con Tyrconnell y Melfort , el secretario de estado de Jacobo. Para Jacobo y Melfort, Irlanda era solo un trampolín hacia Escocia e Inglaterra. Jean-Antoine de Mesmes, por el contrario, insistió en la importancia de consolidar su control sobre Irlanda. [26] Mientras que James y Melfort querían proteger a los protestantes irlandeses para mantener un posible apoyo en Escocia e Inglaterra, Tyrconnell y Jean-Antoine de Mesmes desconfiaban de los protestantes y querían satisfacer las demandas de los católicos irlandeses de tierras y derechos.
Jean-Antoine de Mesmes fue finalmente destituido y reemplazado por el conde Lauzun , que contaba con el favor de Jaime I y de su reina, María de Módena . Al final de su misión, antes de embarcarse para regresar a Francia en abril de 1690, Jean-Antoine de Mesmes explicó a su sucesor que «ha venido para sacrificarse por un pueblo pobre, valiente y cobarde cuyos soldados nunca lucharán y cuyos oficiales nunca obedecerán órdenes, y por lo tanto correrían la misma suerte que el ejército de su amo [es decir, el de Luis XIV] en el Sitio de Candia, es decir, ser devastado y destruido». [27] Se refería a la desastrosa intervención francesa a favor de la República de Venecia en el Sitio de Candia en 1669.
En 1692, el embajador francés en Suecia, Maximilien Alpin de Béthune, murió repentinamente mientras estaba destinado en Estocolmo. [28] El 30 de noviembre de 1692, Luis XIV nombró a Jean-Antoine de Mesmes en su lugar. [29] Suecia disfrutó de un período de paz después de la Guerra de Escania (1675-1679), que se había librado principalmente en el sur de Suecia. Francia estaba aliada con Suecia, mientras que los Países Bajos estaban aliados con Dinamarca, lo que hizo que la guerra fuera colateral de la Guerra franco-holandesa de 1672-1678.
Cuando se convirtió en embajador en Suecia, Francia estaba luchando contra Inglaterra, la República Holandesa, España y el Sacro Imperio Romano Germánico en la Guerra de los Nueve Años, que estaba agotando sus finanzas. El rey Carlos XI de Suecia (gobernó entre 1675 y 1697) se había mantenido sabiamente neutral. Francia quería utilizar a Suecia, su antiguo aliado, para mediar entre Francia y el Imperio en las conversaciones de paz. La guerra finalmente terminó con el Tratado de Ryswick , concluido en septiembre y noviembre de 1697 en los Países Bajos. El diplomático sueco Niels Baron de Lilliënrot medió en las negociaciones, y Francia estuvo representada por el mariscal Boufflers .
Colbert de Croissy murió en 1696 y fue reemplazado por su hijo Colbert de Torcy. Carlos XI murió en abril de 1697 y fue sucedido por el joven Carlos XII .
Jean-Antoine de Mesmes reclutó a Beata Elisabet von Königsmarck como agente de Francia para crear una alianza entre Suecia y Dinamarca a través de un matrimonio de Carlos XII con la princesa Sofía Eduvigis de Dinamarca . El propósito era evitar una repetición de las alianzas en las guerras franco-holandesas y de Escania en las que Dinamarca se alió con la República Holandesa contra Francia y Suecia. Sin embargo, Carlos XII nunca se casó. Jean-Antoine de Mesmes permaneció en Suecia hasta el verano de 1699. En 1700, estalló la Gran Guerra del Norte en la que Dinamarca, Polonia y Rusia atacaron a Suecia.
Según Saint-Simon, los suecos se sintieron decepcionados cuando descubrieron que el nuevo embajador francés era sólo un noble de toga , no de espada. [30]
En 1701, Luis XIV envió a Jean-Antoine de Mesmes a la República Holandesa por segunda vez, para sustituir al embajador Gabriel de Briord , que había caído enfermo. [31] [32] El mariscal Boufflers ocupó las fortalezas de la barrera en la noche del 5 al 6 de febrero mientras Jean-Antoine de Mesmes viajaba de París a La Haya, donde llegó el 12 de febrero. [33] En abril, Briord se había recuperado y regresó a París. El 17 de abril, Guillermo reconoció a Felipe V como rey de España. Jean-Antoine de Mesmes descansó hasta agosto. Poco después, las relaciones diplomáticas se rompieron por la Guerra de Sucesión Española . [34]
En 1688, tras la muerte de su hermano mayor, Jean-Antoine de Mesmes heredó el señorío de Roissy. En 1704, a la edad de 64 años, decidió construirse una residencia de campo en Roissy. Demolió la antigua mansión y comenzó a construir un nuevo castillo, [35] compuesto por una mansión central y dos pabellones laterales alrededor de un patio. [36] El castillo estaba casi terminado cuando murió.
Murió en París el 10 de febrero de 1709 a la edad de 69 años. [1] Nunca se había casado. Legó el castillo de Roissy a su sobrina Marie-Thérèse, marquesa de Fontenilles, hija de su hermano mayor, Jean-Jacques. [37] El castillo fue comprado por la marquesa de la Carte en 1713 y por John Law en 1719. [38] Más tarde, pasó a manos de la familia Riquet de Caraman, por lo que se le llamó Château des Caramans . Fue demolido después de un incendio en 1794. Los planos y elevaciones han sido dibujados y publicados por Georges-Louis Le Rouge . [39] Se han realizado excavaciones arqueológicas en 2000. [40] [41]
Mre Jean-Antoine de Mesmes Comte d'Avaux, Conseiller d'État Ordinaire, cy-devant Prevost & Maistre des Ceremonies de l'Ordre du S Esprit, mourut icy le 11 du mois, âgé de soixante-neuf ans.
Le comte d'Avaux Ambassadeur en Suede a esté fait Conseiller d'Éstat Ordinaire...
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