Un microcuerpo (o citosoma ) es un tipo de orgánulo que se encuentra en las células de plantas, protozoos y animales. Los orgánulos de la familia de los microcuerpos incluyen peroxisomas , glioxisomas , glucosomas e hidrogenosomas . En los vertebrados, los microcuerpos son especialmente frecuentes en el hígado y el riñón . Muchas vesículas unidas a la membrana llamadas microcuerpos que contienen varias enzimas, están presentes tanto en células vegetales como animales.
Los microcuerpos son diferentes tipos de cuerpos presentes en el citosol, también conocidos como citosomas. Un microcuerpo es generalmente una vesícula con forma esférica, que varía de 0,2 a 1,5 micrómetros de diámetro. [1] Los microcuerpos se encuentran en el citoplasma de una célula, pero solo son visibles con el uso de un microscopio electrónico . Están rodeados por una sola membrana de bicapa de fosfolípidos y contienen una matriz de material intracelular que incluye enzimas y otras proteínas, pero no parecen contener ningún material genético que les permita autorreplicarse. [1]
Los microcuerpos contienen enzimas que participan en las etapas preparatorias o intermedias de las reacciones bioquímicas dentro de la célula. Esto facilita la descomposición de grasas, alcoholes y aminoácidos. En general, los microcuerpos participan en la desintoxicación de peróxidos y en la fotorrespiración en las plantas. Los diferentes tipos de microcuerpos tienen diferentes funciones:
Un peroxisoma es un tipo de microcuerpo que ayuda al cuerpo a descomponer moléculas grandes y desintoxicar sustancias peligrosas. Contiene enzimas como la oxidasa , que reaccionan con peróxido de hidrógeno como subproducto de sus reacciones enzimáticas. Dentro del peroxisoma, el peróxido de hidrógeno puede convertirse en agua mediante enzimas como la catalasa y la peroxidasa . Descubierto y nombrado por Christian de Duve .
Los glioxisomas son peroxisomas especializados que se encuentran en plantas y mohos y que ayudan a convertir los lípidos almacenados en carbohidratos para que puedan usarse en el crecimiento de las plantas. En los glioxisomas, los ácidos grasos se hidrolizan a acetil-CoA mediante enzimas de β-oxidación peroxisomales. Además de las funciones peroxisomales, los glioxisomas también poseen las enzimas clave del ciclo del glioxilato .
Los microcuerpos fueron descubiertos y nombrados por primera vez en 1954 por Rhodin. [2] Dos años después, en 1956, Rouiller y Bernhard presentaron las primeras imágenes aceptadas mundialmente de microcuerpos en células hepáticas. [2] Luego, en 1965, Christian de Duve y sus colaboradores aislaron microcuerpos del hígado de una rata. De Duve también creía que el nombre Microcuerpo era demasiado general y eligió el nombre de Peroxisoma debido a su relación con el peróxido de hidrógeno. [3] En 1967, Breidenbach y Beevers fueron los primeros en aislar microcuerpos de plantas, a los que llamaron Glyoxysomes porque se descubrió que contenían enzimas del ciclo del glioxilato .
