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Las curvas de las carreteras son curvas irregulares que se forman en las carreteras para cambiar gradualmente la dirección. Curvas similares se encuentran en los ferrocarriles y los canales .
Las curvas que se trazan en el plano horizontal se denominan curvas horizontales y suelen ser circulares o parabólicas. Las curvas que se trazan en el plano vertical se denominan curvas verticales.
Cinco tipos de curvas horizontales en carreteras y ferrocarriles:
Dos tipos de curvas verticales en las carreteras:
Una curva simple tiene el mismo radio en toda su extensión y es un solo arco de un círculo , con dos tangentes que se encuentran en la intersección (B en este diagrama).
Una curva compuesta tiene dos o más curvas simples con radios diferentes que se curvan de la misma manera y están del mismo lado de una tangente común. En este diagrama, MN es la tangente común.
También llamada curva serpentina, es el reverso de una curva compuesta, y dos curvas simples dobladas en direcciones opuestas están en lados opuestos de la tangente común.
Una curva de desviación es simplemente una combinación de dos curvas inversas. Se utiliza cuando es necesario desviarse de una trayectoria recta determinada para evitar obstrucciones intermedias, como un edificio, una masa de agua u otro sitio importante.
Es una curva con un cambio gradual de elevación en el exterior de la curva para ayudar a los conductores a tomar curvas cómodamente a velocidades más rápidas.
También llamada curva cóncava, esta curva desciende y luego vuelve a ascender. Se ubican en la base de las colinas. Es lo opuesto a la curva de cumbre.
También llamada curva de cresta, esta curva asciende y luego desciende. Se encuentra en la cima de las colinas. Es lo opuesto a la curva de valle.