La serpiente rizada ( Suta suta ) es una especie de serpiente venenosa y corpulenta de la familia Elapidae . La especie, que es originaria de Australia , también se conoce más comúnmente en Australia Occidental como serpiente myall . [2] [3] La serpiente rizada a menudo se confunde con una especie similar llamada serpiente rizada de Ord ( Suta ordensis ).
La longitud típica de la serpiente rizada es de 40 cm (16 pulgadas), aunque se sabe que alcanza longitudes de 60 cm (24 pulgadas) o más. [4] Tiene una cabeza ancha y es de color marrón oscuro o marrón rojizo, con una cabeza distintivamente más oscura y más pálida debajo de los flancos. [5] El iris de color claro y la pupila pequeña son características distintivas de esta especie. S. suta también tiene una franja temporal de borde oscuro (típicamente de color naranja) que se extiende desde cada ojo hasta el hocico. [6] A veces, los bordes de las escamas vertebrales pueden ser más oscuros, lo que resulta en un patrón reticulado del que se deriva el nombre latino suta , que significa "cosido".
Información de recuento de escala para identificación: [4]
La serpiente rizada se puede encontrar en todos los estados y territorios de Australia, excepto Tasmania . [6] Por lo general, se encuentra en las zonas áridas del este y centro de Australia. En Victoria , solo se encuentra en las regiones norte y central, y en Australia Occidental, está restringida a los límites del extremo noreste. Habita con mayor frecuencia en pastizales, matorrales y bosques abiertos, y busca alimento entre la hojarasca y debajo de las rocas por la noche. [6] Se la puede encontrar ocupando madrigueras antiguas, en grietas del suelo, debajo de restos leñosos y debajo de la hojarasca.
El estado de conservación de esta especie se considera seguro en todos los estados excepto Victoria , donde se considera vulnerable. [7] Esta especie es un recolector nocturno y está amenazada por la disminución de la cobertura del suelo en sus hábitats. [8]
La serpiente rizada se alimenta principalmente de otros pequeños reptiles como lagartijas, pero también consume pequeños mamíferos y ranas para complementar su dieta. [3] Los mamíferos pueden representar hasta el 20% de su ingesta dietética. [9] Los reptiles más comúnmente consumidos incluyen geckos , eslizones , lagartijas sin patas , otras serpientes y dragones .
S. suta es vivípara en lugar de ovípara , y tiene crías vivas en una camada típica de cinco. [6] El tamaño de la camada puede variar de uno a siete. [4] La longitud promedio de las crías es de 15 cm. [3]
La serpiente rizada recibe su nombre común de la característica postura defensiva que asume cuando se siente amenazada. [8] Se sabe que se enrosca firmemente en una espiral similar a un resorte, protegiendo su cabeza. [6] El comportamiento defensivo que se desprende de esto suele ser un violento movimiento de agitación. [3]
El veneno de S. suta es neurotóxico y se considera peligroso, especialmente para los niños pequeños. [10] Las mordeduras de ejemplares grandes se consideran especialmente peligrosas. En caso de mordedura, se debe buscar atención médica de inmediato, inmovilizar al paciente y aplicar un vendaje compresivo. [10]