El término romano-germánico describe la fusión de la cultura romana con la de varios pueblos germánicos en áreas gobernadas sucesivamente por el Imperio Romano y las " monarquías bárbaras " germánicas.
Entre ellos se encuentran los reinos de los visigodos (en Hispania y la Galia Narbonense ), los ostrogodos (en Italia , Sicilia , Raetia , Nórico , Panonia , Dalmacia y Dacia ), los reinos anglosajones en la Britania subromana y, por último, los francos , que establecieron el núcleo del posterior « Sacro Imperio Romano Germánico » en la Galia Aquitania , la Galia Lugdunensis , la Galia Bélgica , la Germania Superior e Inferior y partes de la hasta entonces no conquistada Germania Magna . Además, tribus germánicas menores (los vándalos , los suevos , los borgoñones , los alamanes y, más tarde, los lombardos ) también establecieron sus reinos en territorio romano en Occidente.
El contacto cultural romano-germánico comienza ya en los primeros registros romanos sobre los pueblos germánicos. La influencia romana es perceptible más allá de las fronteras del imperio, en la Edad del Hierro romana del norte de Europa de los primeros siglos d.C. La naturaleza de este contacto cultural cambia con la decadencia del Imperio romano y el comienzo del período de migraciones a raíz de la crisis del siglo III : los pueblos "bárbaros" de Germania Magna, antes conocidos como mercenarios y comerciantes, llegaron ahora como invasores y, finalmente, como una nueva élite gobernante, incluso en la propia Italia, comenzando con el ascenso de Odoacro al rango de Dux Italiae en 476 d.C.
El sincretismo cultural fue más pronunciado en Francia . En Francia occidental , el núcleo de lo que se convertiría en Francia , la lengua franca finalmente se extinguió, pero no sin dejar rastros significativos en la emergente lengua romance . En Francia oriental , por otro lado, el núcleo de lo que se convertiría en el reino de Alemania y, en última instancia , la Europa de habla alemana , el sincretismo fue menos pronunciado ya que solo su porción más meridional había sido parte del Imperio romano, como Germania Superior : todos los territorios en el lado derecho del Rin siguen siendo de habla germánica. Aquellas partes de la esfera germánica que se extienden a lo largo del lado izquierdo del Rin, incluida la meseta suiza , Alsacia , Renania y Flandes , son las partes donde el contacto cultural romano-germánico sigue siendo más evidente.
El derecho germánico temprano refleja la coexistencia de las culturas romana y germánica durante el período de las migraciones al aplicar leyes separadas a los individuos romanos y germánicos, en particular la Lex Romana Visigothorum (506), la Lex Romana Curiensis y la Lex Romana Burgundionum . Las culturas separadas se fusionaron después de la cristianización y, en el período carolingio, la distinción entre súbditos romanos y germánicos había sido reemplazada por el sistema feudal de los Tres Estados del Reino .