El término romano-germánico describe la fusión de la cultura romana con la de varios pueblos germánicos en áreas gobernadas sucesivamente por el Imperio Romano y las " monarquías bárbaras " germánicas.
Estos incluyen los reinos de los visigodos (en Hispania y Gallia Narbonensis ), los ostrogodos (en Italia , Sicilia , Raetia , Noricum , Panonia , Dalmacia y Dacia ), los reinos anglosajones en la Bretaña subromana y, finalmente, los francos que Estableció el núcleo del posterior " Sacro Imperio Romano " en Gallia Aquitania , Gallia Lugdunensis , Gallia Belgica , Germania Superior e Inferior , y partes de la Germania Magna previamente no conquistada . Además, tribus germánicas menores (los vándalos , los suevos , los borgoñones , los alamanes y más tarde los lombardos ) también establecieron sus reinos en territorio romano en Occidente.
El contacto cultural romano-germánico comienza ya en los primeros relatos romanos sobre los pueblos germánicos. La influencia romana es perceptible más allá de las fronteras del imperio, en la Edad del Hierro romana del norte de Europa de los primeros siglos d.C. La naturaleza de este contacto cultural cambia con la decadencia del Imperio Romano y el comienzo del período de migración tras la crisis del siglo III : los pueblos "bárbaros" de Germania Magna, anteriormente conocidos como mercenarios y comerciantes, ahora llegaron como invasores y finalmente como una nueva élite gobernante, incluso en la propia Italia, comenzando con el ascenso de Odoacro al rango de Dux Italiae en 476 d.C.
El sincretismo cultural fue más pronunciado en Francia . En Francia occidental , el núcleo de lo que se convertiría en Francia , la lengua franca finalmente se extinguió, pero no sin dejar huellas significativas en la lengua romance emergente . En Francia Oriental , por otro lado, el núcleo de lo que se convertiría en el reino de Alemania y, en última instancia, en la Europa de habla alemana , el sincretismo fue menos pronunciado ya que sólo su porción más meridional había sido alguna vez parte del Imperio Romano, como Germania Superior : toda Los territorios en el lado derecho del Rin siguen siendo de habla germánica. Aquellas partes de la esfera germánica que se extiende a lo largo de la izquierda del Rin, incluyendo la meseta suiza , Alsacia , Renania y Flandes , son las partes donde el contacto cultural romano-germánico sigue siendo más evidente.
El derecho germánico temprano refleja la coexistencia de las culturas romana y germánica durante el período de la migración al aplicar leyes separadas a los individuos romanos y germánicos, en particular la Lex Romana Visigothorum (506), la Lex Romana Curiensis y la Lex Romana Burgundionum . Las culturas separadas se fusionaron después de la cristianización , y en el período carolingio la distinción entre súbditos romanos y germánicos había sido reemplazada por el sistema feudal de los Tres Estados del Reino .