Un agregado cultural es un diplomático con diferentes responsabilidades, según el estado de envío del agregado . Históricamente, estos puestos eran ocupados por escritores y artistas, lo que les daba un ingreso estable y les permitía desarrollar su propio trabajo creativo mientras promovían la cultura de su país en el extranjero. Sin embargo, los agregados culturales de muchos países tienen un propósito diferente.
El propósito de los agregados culturales de los países del Golfo es presidir la educación postsecundaria de sus nacionales, especialmente aquellos que están patrocinados por el estado para estudiar en el extranjero o aquellos que participan en programas educativos creados por el estado. Como tales, estos agregados culturales trabajan bajo el equivalente de sus países a un ministerio de educación en lugar de un ministerio de cultura o un ministerio de Relaciones Exteriores . [1] [2] [3] En otras palabras, donde un embajador es el jefe de misión enviado por el Ministerio de Asuntos Exteriores para servir las relaciones entre el país anfitrión y el país emisor, un agregado cultural en el Golfo es el jefe de misión enviado por el ministerio de educación para supervisar la educación de los nacionales del país de envío en el país anfitrión. Este estatus de jefe de misión otorga a los agregados culturales de los Estados del Golfo un estatus diplomático de alto rango a diferencia de otros países en los que el papel de los agregados culturales no es tan importante ni vital.
Por ejemplo, el Ministerio de Educación podría enviar al agregado cultural de Arabia Saudita para que supervise y administre los programas de capacitación médica que capacitan a estudiantes de medicina de Arabia Saudita en universidades y hospitales en el extranjero (además de desempeñar las responsabilidades antes mencionadas de supervisar a otros estudiantes patrocinados por el estado y programas). [1]
Históricamente, se sabe que los agregados culturales estadounidenses son espías que se hacen pasar por diplomáticos. [4] [5] [6] Si bien esta táctica se utilizó principalmente durante la Guerra Fría contra los estados de Europa del Este aliados con la Unión Soviética , Estados Unidos ha enviado espías que se hacen pasar por diplomáticos a América Latina , Medio Oriente y África del Norte . [6] Se trata de una táctica de inteligencia muy eficaz porque los agregados culturales tienen un propósito muy amplio y están cubiertos por inmunidad diplomática , protegida por el derecho internacional en caso de ser acusados de espionaje.