El cuicacoptes montanus es un ave paseriforme de tamaño mediano de la familia Mimidae , que también incluye a los sinsontes , los tembladores y los siluros del Nuevo Mundo . Es el único miembro del género Oreoscoptes . Este parece estar menos cerca de los cuicacoptes caribeños , sino más bien de los sinsontes (Hunt et al. 2001, Barber et al. 2004).
Los oreoscoptes montanus son de color gris pardo pálido en las partes superiores y blancos con rayas oscuras en las inferiores. Tienen un pico delgado, recto y relativamente corto, ojos amarillos y una cola larga, aunque no tan larga como la de otros cuicacoches .
Medidas : [2]
Como sugiere su nombre, esta ave se reproduce en el oeste de América del Norte , desde el sur de Canadá hasta el norte de Arizona y Nuevo México . Su hábitat de reproducción se encuentra en áreas con densas masas de artemisa y rara vez en otras áreas arbustivas. Sus nidos están hechos de ramitas, raicillas y tiras de corteza, revestidos con finas raicillas. [3] La hembra pone 4 o 5 huevos en un nido en forma de copa con ramitas construido en un arbusto bajo. Ambos padres incuban y alimentan a las crías.
En invierno, estas aves migran al extremo sur de Estados Unidos y México , incluida la Península de Baja California , al norte y al sur.
En verano se alimentan principalmente de insectos , aunque también comen bayas , sobre todo en invierno. Suelen buscar insectos en el suelo, en lugares con matorrales.
El pájaro macho canta una serie de notas gorjeantes para defender su territorio de anidación.
Estas aves han disminuido en algunas áreas donde se ha eliminado la artemisa, pero aún son comunes donde queda un hábitat adecuado. La continua disminución de los hábitats de la artemisa en el oeste de América del Norte es motivo de alarma para esta y otras especies que dependen de la artemisa.