Las momias de fuego de Filipinas , también conocidas como momias de Kabayan , momias de Benguet o momias de Ibaloi , son un grupo de momias que se encuentran en las laderas de las montañas de Kabayan, Benguet , una ciudad en el norte de Filipinas. Se hicieron en el año 2000 a. C. Hoy en día, permanecen en cuevas naturales y en un museo en Kabayan.
Los científicos creen que las Momias de Fuego fueron creadas por los Ibaloi entre 1200 y 1500 d. C. en cinco ciudades de Benguet y enterradas en cuevas. Otros creen que el proceso de momificación comenzó en 2000 a. C. [1] Lo que hace únicas a las Momias de Fuego es su proceso de momificación, que comenzaba poco antes de que una persona muriera, donde ingería una bebida muy salada. Después de la muerte, el cadáver era lavado y colocado sobre un fuego en posición sentada, secando los fluidos. Se soplaba humo de tabaco en la boca para secar los órganos internos del cuerpo. Finalmente, se frotaban hierbas en el cuerpo. [2] Luego, los cuerpos momificados se colocaban en un ataúd hecho de madera de pino y se los dejaba reposar en refugios rocosos, cuevas naturales o nichos funerarios artificiales. [3] [1]
Cuando los occidentales descubrieron las Momias del Fuego a principios del siglo XX (las comunidades locales conocían las momias desde hacía cientos de años), muchas de ellas fueron robadas por blancos, porque las cuevas estaban en su mayoría desprotegidas. Debido a esto, Monument Watch, una organización sin fines de lucro , declaró el sitio como uno de los 100 sitios más amenazados del mundo. [4]
Después de que se intensificaran las operaciones de tala en la zona, se supo la ubicación de muchas cuevas. Desafortunadamente, esto ha dado lugar a saqueos , ya que los visitantes despreocupados han estado ansiosos por dejar su huella, incluido el grafiti , en las momias de Kabayan. Las momias de Kabayan fueron incluidas en la lista de World Monuments Watch de 1998 por el World Monuments Fund . La financiación a través de American Express se utilizó para la conservación de emergencia y la creación de un plan de gestión integral. Además, las autoridades locales de los municipios circundantes colaboraron en una campaña de concienciación cultural para presentar las momias a los filipinos. También se construyeron instalaciones turísticas para controlar las visitas y evitar intrusiones dañinas. [5]
Las momias de fuego permanecen en cuevas naturales con relativamente poca seguridad y han sido designadas como uno de los 100 sitios patrimoniales más amenazados del mundo. Las autoridades conocen otras 50 a 80 momias, pero no revelan su ubicación por temor al vandalismo . Un pequeño museo en Kabayan también exhibe algunas momias. [2]
En mayo de 2024, el jefe de RAOD del Museo Nacional de Filipinas, Paolo Mar Chan, anunció la rehabilitación por 25 millones de PHP del Sitio 1 del Museo Nacional-Kabayan, el hogar de las momias femeninas. Alberga una colección geológica y artefactos de historia natural sobre ritos y rituales funerarios locales, momias, plantas utilizadas en el proceso de momificación y artículos del pueblo Kabayan- Ibaloi . El Museo también conserva y protege las cuevas funerarias de Timbac y las rocas de las momias, que presentan la famosa momia "Apo Anno", un antepasado venerado, en Buguias, Benguet . Las momias de fuego de Timbac se guardan y preservan en los refugios rocosos de momias de Timbac o cuevas de Timbac en el monte Timbak (monte Singakalsa, 2717 metros sobre el nivel del mar, el tercero más alto de Luzón y el noveno más alto de Filipinas, especialmente en Barangay Pacso, Kabayan). Kabayan es el hogar del festival Ibaloi Bendian, donde el 15º Festival de Ecoturismo y Bindiyan-Danza Bendian 2024 se celebró el 1 de mayo. Los sitios de momias de Kabayan son la cueva de entierro masivo de Opdas, la roca funeraria de Tinongchol, el refugio de roca funeraria de Timbac, Pongasan y Kangal y el Museo Kabayan. [6] [7]
Las cuevas funerarias de momias de Kabayan están catalogadas como tesoros culturales nacionales por el Museo Nacional de Filipinas de conformidad con el Decreto Presidencial No. 260 firmado por el presidente Ferdinand Marcos en agosto de 1973. [8] También se está considerando como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Los académicos también están presionando para que se incluyan las cuevas funerarias de momias en la vecina ciudad de Buguias en la nominación de Filipinas para las cuevas funerarias de momias de Kabayan en la Lista Indicativa de la UNESCO. Las cuevas de Buguias son el hogar de un héroe popular de Benguet, Apo Anno; las cuevas funerarias de Kabayan y Buguias se llamarán colectivamente Cuevas funerarias de momias de Benguet o Cuevas funerarias de momias de Kabayan y Buguias. [3]