Hohlenstein-Stadel es una cueva situada en el acantilado de Hohlenstein (que no debe confundirse con Hohle Fels ) en el borde sur del Lonetal (valle de Lone ) en el Jura de Suabia en Alemania . Si bien las primeras excavaciones comenzaron después de la segunda mitad del siglo XIX, la importancia de algunos de los hallazgos no se comprendió hasta 1969. El hallazgo más significativo fue una pequeña estatua de marfil llamada Löwenmensch , que es una de las piezas de arte figurativo más antiguas jamás encontradas.
Los acantilados de Hohlenstein están formados por piedra caliza que fue excavada por causas naturales para formar cuevas. El Stadel (que significa "granero") es una de las tres cuevas de la zona que tienen un importante significado paleontológico y arqueológico . Las otras dos son Kleine Scheuer ("pequeño granero") y Bärenhöhle ("cueva de los osos"). En 2017, el sitio pasó a formar parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO Cuevas y arte de la Edad de Hielo en el Jura de Suabia . [1]
Las primeras excavaciones en Hohlenstein fueron realizadas en 1861 por Oskar Fraas , geólogo y paleontólogo, que buscaba huesos de oso de las cavernas en Bärenhöhle y Stadel. Regresó en 1866, dándose cuenta de la importancia arqueológica del lugar. [2]
En 1935, los arqueólogos volvieron a excavar la cueva. A una primera excavación de prueba dirigida por Robert Wetzel le siguieron otros trabajos en 1936. Entre 1937 y 1939 se llevaron a cabo nuevas excavaciones dirigidas por Wetzel y el geólogo Otto Völzing. El último día de excavación, el 25 de agosto de 1939, Völzing encontró una gran cantidad de fragmentos de marfil. No se les prestó mucha atención y se almacenaron en el Museo de Ulm . [2]
No fue hasta 1969 cuando Joachim Hahn encontró las más de 200 piezas y las reunió para formar una figura de 31 cm de alto de un humanoide con cabeza de león, conocida actualmente como Löwenmensch . Con una antigüedad de entre 35.000 y 40.000 años, se la considera una de las piezas de arte figurativo más antiguas jamás descubiertas. [2] Aunque todavía se desconoce el significado de figuras como esta, es posible que hayan sido efigies de una religión primitiva. [3]
En 1956 y 1957 y entre 1959 y 1961 se realizaron nuevas excavaciones. La estratigrafía incluye capas del Neolítico , Mesolítico , Paleolítico superior , especialmente del Magdaleniense y del Auriñaciense y, finalmente, del Paleolítico medio . [2]
En 1996 y 1997 se realizaron más trabajos en el valle frente a las cuevas, dirigidos por Nicholas Conard , Michael Bolus y Andrew Kandel. La excavación interior se reanudó entre 2008 y 2013 por la Oficina Estatal de Protección de Monumentos de Baden-Württemberg . Este trabajo, dirigido por Thomas Beutelspacher y CJ Kind, logró localizar el lugar exacto en el que se había descubierto al Hombre-león y encontrar numerosas astillas de marfil adicionales que encajaban en la figura. La datación de los huesos encontrados inmediatamente al lado de ellos arrojó una edad de entre 35.000 y 41.000 años. [2] [4]
Además de la figura del Hombre-León, en la cueva se han descubierto colgantes tallados en marfil de mamut y dientes de animales perforados que datan del Auriñaciense. [3]
El 27 de agosto de 1937, los excavadores descubrieron la diáfisis del fémur derecho , que medía alrededor de 25 cm (10 pulgadas) de largo, de un homínido arcaico en la cueva. El fémur provenía de una capa asociada con artefactos del Paleolítico Medio Musteriense . Este fémur representa el único fósil de homínido arcaico encontrado en un contexto Musteriense dentro de toda la región del Jura de Suabia. Los intentos de datar el fémur por radiocarbono han arrojado resultados inconsistentes; sin embargo, la datación molecular sugiere que el fémur tiene aproximadamente 124.000 años. [5]
En 2017, los investigadores secuenciaron con éxito el genoma completo del ADNmt del fémur. Los resultados confirmaron que el fémur pertenecía a un neandertal . El ADNmt de la muestra de Hohlenstein-Stadel es altamente divergente de los de otras muestras de neandertales disponibles. La adición de esta muestra de ADNmt en sí misma da como resultado una casi duplicación de la diversidad genética del ADNmt neandertal disponible utilizando el estimador theta de Watterson ; esto sugiere que la diversidad del ADNmt neandertal era mayor de lo que se suponía anteriormente. Los investigadores estiman que el ADNmt de Hohlenstein-Stadel divergió de otros linajes neandertales hace unos 270.000 años. [5]
En enero de 2016, el gobierno federal de Alemania solicitó el estatus de Patrimonio de la Humanidad para dos valles con seis cuevas llamadas Höhlen der ältesten Eiszeitkunst ("cuevas con el arte más antiguo de la Edad de Hielo"). El sitio abarcaría áreas en el Lonetal (valle del Lone ) y el Achtal (valle del Ach), ambos en el sur del Jura de Suabia. El primero incluye las cuevas Hohlenstein-Stadel , Vogelherd y Bocksteinhöhle , el segundo Geissenklösterle , Hohle Fels y la cueva Sirgenstein . Cada valle contendría un área central de alrededor de 3 a 4 km (1,9 a 2,5 mi) de longitud, rodeada por una zona de amortiguamiento de al menos 100 m (330 pies) de ancho. [6]
En el argumento de por qué estos sitios merecen ser reconocidos como parte del patrimonio humano universal, se describe la zona como la fuente de las obras de arte humano más antiguas (no estacionarias) en forma de figuras de animales y humanoides talladas, así como de los instrumentos musicales más antiguos. Sus creadores vivieron, se inspiraron y trabajaron en estas cuevas y sus alrededores. Las cuevas también sirvieron como depósitos de las figuras que pueden haber sido utilizadas en un contexto religioso. Además, eran el lugar donde los intérpretes usaban los instrumentos musicales excavados y donde vivían los grupos sociales de los que surgieron los artistas. [7] [6]
El comité otorgó el estatus de WHS en julio de 2017. [8] [9]
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