La Estación Común de Armas Operadas Remotamente ( CROWS ) es una serie de estaciones de armas remotas utilizadas por el ejército de EE. UU. en sus vehículos blindados y barcos. Permite a los operadores de armas atacar objetivos sin abandonar la protección de su vehículo. El ejército estadounidense ha desplegado los sistemas M101 CROWS y M153 CROWS II.
El sistema CROWS proporciona al operador la capacidad de adquirir y atacar objetivos mientras está dentro de un vehículo, protegido por su blindaje. Está diseñado para montarse en una variedad de plataformas de vehículos y admite el lanzagranadas Mk 19 , la ametralladora M2 calibre .50 de 12,7 mm, la ametralladora M240B de 7,62 mm y el arma automática Squad M249 de 5,56 mm . El sistema se compone de dos partes: el soporte que se fija al exterior del vehículo y el grupo de control. El soporte es capaz de girar 360° y de -20° a +60° de elevación y está giroestabilizado . [1] El paquete de mira incluye una videocámara de luz diurna, una cámara térmica y un telémetro láser seguro para la vista . También está equipado con un sistema de control de incendios totalmente integrado que proporciona corrección balística. [2] El peso de la estación de armas varía en consecuencia debido a los diferentes módulos de armamento: 74 kg (163 lb) ligero, 135 kg (298 lb) estándar (incluida la versión naval) y 172 kg (379 lb) para CROWS II.
El grupo de control se monta en el interior del vehículo (detrás del asiento del conductor en el Humvee ). Incluye una pantalla, interruptores y un joystick para proporcionar un control remoto total del sistema de armas. Esto permite a la tripulación de combate operar desde el interior de vehículos blindados de combate, manteniendo al mismo tiempo la capacidad de adquirir y atacar objetivos. [3] Sus sistemas de cámara pueden identificar objetivos a una distancia de hasta 1.500 m, y la absorción de la montura de aproximadamente el 85% del retroceso del arma ofrece una tasa de precisión estimada del 95%, así como la capacidad de rastrear objetivos que se mueven a 25 mph (40 km/h). ). Las grandes cajas de municiones permiten períodos de disparo prolongados y contienen 96 rondas para el Mk 19, 400 rondas para el M2, 1000 rondas para el M240B y 1600 rondas para el M249. Cada CROWS cuesta 190.000 dólares. [4]
El primer proveedor del programa CROWS fue Recon Optical ( Barrington, IL ) con su producto RAVEN SRWS. [5] Como parte del primer contrato CROWS, el Recon Optical RAVEN R-400 RWS fue desplegado en 2004 en Irak, empleado por fuerzas especiales, policía militar, infantería y unidades de transporte.
Después de una licitación abierta, Kongsberg Protech Systems ( Kongsberg Gruppen , Noruega y Johnstown, PA ) ganó el contrato CROWS II con una variante de su M151 PROTECTOR , que también se utiliza en el vehículo de transporte de infantería Stryker M1126 . [6] [7] Kongsberg recibió un contrato marco de más de mil millones de dólares para la entrega de hasta 6.500 sistemas CROWS al ejército de los EE. UU. y una primera orden de compra superior a los 300 millones de dólares [8] En octubre de 2009, el contrato marco se ha convertido casi por completo en contratos fijos. [9] A finales de 2009, el acuerdo se amplió para incluir 10.349 sistemas. [10]
Entre las variantes M151 y M153, KONGSBERG ha entregado más de 18.000 sistemas a las Fuerzas Armadas de EE. UU. Estos sistemas están en servicio en todas las ramas del ejército estadounidense y en muchas agencias estadounidenses. [11] Se emplea en varias versiones de Humvee , Buffalo MRV , RG-31 Nyalas , RG-33 , el APC M1126 Stryker del ejército, y pronto se integró en Oshkosh M-ATV , JERRV , Caiman y MaxxPro . [1]
La Marina de los EE. UU. ha desarrollado y desplegado una versión náutica del sistema de armas CROWS II en sus lanchas patrulleras Mark VI . [12] [13] [14] [15] Permite a los buques atacar lanchas rápidas pilotadas por terroristas suicidas a distancias más largas. La giroestabilización es particularmente importante para un arma transportada por una embarcación pequeña que es sacudida por las olas cuando viaja a alta velocidad. En el servicio de la Marina, el CROWS II se conoce como "Sistema de armas de fuego MK50 (GWS)". [dieciséis]
En mayo de 2018, los ICV Stryker del 2.º Regimiento de Caballería se desplegaron en Europa para probar el CROWS-Javelin, una versión de la torreta M153 equipada con un tubo de misil antitanque FGM-148 Javelin . Esto permite al artillero del vehículo detectar y destruir blindaje pesado hasta 3 km (1,9 millas) sin necesidad de que un soldado desmonte. El Ejército planea mejorar todas sus brigadas Stryker agregando un cañón de 30 mm a la mitad de los ICV en los pelotones de fusileros y de exploración, mientras agrega el CROWS-J a la otra mitad, aproximadamente 80 vehículos cada uno por brigada. [17] [18] [19] [20]
En septiembre de 2013, el ejército estadounidense tenía más de 8.000 sistemas CROWS en uso. El nuevo CROWS III incorpora un deslumbrante láser para cegar temporalmente a personas sospechosas en lugar de tener que abrir fuego, cámaras adicionales en el costado y la parte trasera de la torreta para ampliar el conocimiento de la situación sin girar la torreta y un puntero láser infrarrojo para pintar objetos por la noche. La versión más grande de CROWS está equipada con un lanzador de misiles Javelin. [21]
En abril de 2013, la Marina de los EE. UU. anunció el pedido de una versión marinizada de la estación de armas común operada remotamente (CROWS) M153 de Kongsberg Protech Systems para cumplir con los requisitos de su programa de sistemas de armas de montaje estabilizado de armas pequeñas (SSAM) operado remotamente.
El Sea PROTECTOR MK50 se sometió a pruebas este otoño y cuenta con la última tecnología de KONGSBERG, como la cámara diurna VIS95 que proporciona una conciencia situacional mejorada, así como compatibilidad con una variedad de municiones y armas.
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