Los hemitripterinae son una subfamilia de la familia de los escorpiónidos , Agonidae , conocidos como cuervos marinos o escorpiones de aleta de vela . Son peces que habitan en el fondo marino y se alimentan de pequeños invertebrados , que se encuentran en el noroeste del océano Atlántico y el norte del océano Pacífico . Están cubiertos de pequeñas espinas (escamas modificadas).
La subfamilia Hemitripterinae de los cuervos marinos fue propuesta por primera vez como agrupación taxonómica en 1872 por el biólogo estadounidense Theodore Gill . [1] Se la ha tratado como una familia, Hemitripteridae, dentro de la superfamilia Cottoidea , pero los análisis filogenéticos del siglo XXI ubican a la agrupación dentro de la familia Agonidae. [2] [3]
Los siguientes tres géneros se clasifican dentro de la subfamilia Hemitripterinae: [3]
Las especies de Hemitripterinae se denominan cuervos marinos porque los primeros zoólogos postularon que sus grandes aletas pectorales podían usarse para volar en el aire. Otro nombre es esculpinos de aleta de vela, en referencia a sus altas aletas dorsales , en particular la primera aleta dorsal muy alta de Nautichthys oculofasciatus . Su cabeza y cuerpo están revestidos de diminutas "espinas", que son escamas modificadas en forma de placa, cada una con una espina cubierta de piel. La cresta frontoparietal es nudosa. El preopérculo tiene 3 o 4 espinas que son principalmente romas y están cubiertas de piel. Hay dos aletas dorsales, la primera está sostenida por entre 6 y 19 espinas, la segunda por 11 a 30 radios blandos. Hay entre 11 y 22 radios blandos que sostienen la aleta anal y la aleta pectoral tiene una sola espina y 3 radios blandos. El canal de la línea lateral está completo y contiene más de 35 poros. Tienen dientes vomerinos y palatinos. La membrana branquial tiene una amplia unión al istmo y forma un pliegue a lo largo de la garganta. No tienen vejiga natatoria. En algunas especies, los machos tienen papila genital externa. Tienen bandas y otras marcas, pero la coloración puede variar según el hábitat. [4] Varían en tamaño máximo desde una longitud total de 8 cm (3,1 pulgadas) en el escorpión de mástil corto ( Nautichthys robustus ) hasta alrededor de 73 cm (29 pulgadas) en el escorpión de boca grande ( Hemitripterus bolini ). [5]
Los esculpinos hemitripterinae se encuentran principalmente en el océano Pacífico norte, con una sola especie, el cuervo marino ( Hemitripterus americanus ), que se encuentra en el noroeste del océano Atlántico. Son peces marinos demersales que se encuentran desde la zona intermareal hasta más de 420 m (1380 pies), aunque la mayoría de ellos se encuentran a menos de 200 m (660 pies). [4] 200 m.