Un " cuento de viejas " es una expresión coloquial que se refiere a afirmaciones falsas o supersticiosas. A veces se puede decir que son un tipo de leyenda urbana , que se dice que las mujeres mayores transmiten a una generación más joven. Tales cuentos se consideran supersticiones , folclore o afirmaciones no verificadas con detalles exagerados y/o inexactos. Los cuentos de viejas a menudo se centran en las preocupaciones tradicionales de las mujeres, como el embarazo , la pubertad , las relaciones sociales , la salud , la herboristería y la nutrición .
En este contexto, la palabra esposa significa "mujer" en lugar de "mujer casada". Este uso proviene del inglés antiguo wif ("mujer") y es similar al alemán Weib (que también significa "mujer"). Este sentido de la palabra todavía se usa en inglés moderno en construcciones como partera y pescadera .
Los cuentos de viejas se invocan a menudo para desalentar ciertas conductas, generalmente en los niños, o para compartir conocimientos sobre curas populares para dolencias que van desde dolores de muelas hasta disentería .
El concepto de los cuentos de viejas existe desde hace siglos. En 1611 se publicó la versión King James de la Biblia con la siguiente traducción de un versículo: “Pero desecha las fábulas profanas y de viejas, y ejercítate más bien para la piedad” ( 1 Timoteo 4:7 ). [1]
Los cuentos de viejas tienen su origen en la tradición oral de contar historias. Por lo general, los propagaban mujeres analfabetas que se contaban historias entre ellas o a los niños. Las historias no intentan moralizar, sino enseñar lecciones y hacer que conceptos difíciles como la muerte o la mayoría de edad sean fáciles de entender para los niños. Estas historias también se utilizan para asustar a los niños para que no hagan cosas indeseables. [2]