Sir William Gore Ouseley (26 de julio de 1797 – 6 de marzo de 1866) fue un diplomático británico que desempeñó diversos cargos en Washington, D.C., Río de Janeiro y Buenos Aires . Su principal logro fueron las negociaciones sobre la propiedad de los intereses británicos en lo que hoy es Honduras y Nicaragua .
Ouseley nació en Londres, hijo del orientalista Sir William Ouseley y su esposa, Julia. Fue agregado en Washington DC desde 1825 hasta 1832, cuando publicó su primer libro. [2] El país de Argentina se creó efectivamente en 1816, y Ouseley formó parte de un grupo de británicos que ayudaron al nuevo país a obtener una ventaja para Gran Bretaña, negociando contratos para conocimientos especializados como los ferrocarriles. [3]
Ouseley sirvió más tarde en Río de Janeiro en 1832 como cónsul, donde ascendió al rango de ministro. Poco después fue destinado a Buenos Aires, donde permaneció hasta 1850. [4] Su libro sobre el tráfico de esclavos , que publicó en 1850, todavía se encuentra impreso (2007).
Ouseley estaba muy bien conectado, ya que tenía un gobernador como suegro, una cuñada que también era juez en Nueva York y otra hermana que había recibido una propuesta de matrimonio del presidente estadounidense James Buchanan . [4] Solo tenía una mancha en su historial, haber sido llamado de regreso de Río de Janeiro, aunque su superior fue lo suficientemente generoso como para admitir que el argumento que causó el llamado fue encontrado en retrospectiva a favor de Ouseley. [4] En el Reino Unido, tanto su padre como su tío, Sir Gore Ouseley , eran diplomáticos bien conectados y académicos caballerosos. [1]
En octubre de 1858, fue enviado en misión especial a San José, Costa Rica, como enviado especial en el buque de guerra británico Valorous ; William Synge sirvió como secretario de la misión. El objetivo de Ouseley era resolver los intereses británicos en América Central, particularmente las Islas de la Bahía frente a Honduras , la Costa Mosquito y Greytown (ambas hoy en Nicaragua ). Su actividad diplomática en Costa Rica se vio favorecida por el hecho de que era pariente de Sophia Joy, la segunda esposa británica del presidente José María Montealegre (1859-1863).
En 1859, Ouseley negoció un tratado sobre los intereses británicos con Nicaragua y Costa Rica , en el que participaba personalmente el presidente de Nicaragua. A principios de noviembre, Ouseley necesitó un cambio por motivos de salud y anunció su regreso a Gran Bretaña antes de que se firmara el tratado. [5]
A las dos semanas tuvo que regresar ya que su único hijo, William Charles Ouseley, había muerto a la edad de 27 años en Asunción, Paraguay debido a una sobredosis de opio. [6]
Ouseley también fue uno de los primeros comentaristas de las leyendas que surgieron en torno a la figura histórica de Dick Whittington . [7]
Ouseley's Travels (1819) fue uno de los primeros libros en publicar que se podía encontrar un cuento de gatos relacionado con el tema en el manuscrito persa de Tarik al-Wasaf. La historia se relata así: [8]
En el siglo X, un tal Keis, hijo de una viuda pobre de Síraf , se embarcó para la India con su única propiedad, un gato, su única propiedad. Afortunadamente, llegó allí en un momento en que el palacio estaba tan infestado de ratones o ratas que invadían la comida del rey y se emplearon personas para expulsarlos del banquete real. Keis trajo su gato; los animales nocivos pronto desaparecieron y se otorgaron magníficas recompensas al aventurero de Síraf , que regresó a esa ciudad y luego, con su madre y sus hermanos, se estableció en la isla, que de él se ha denominado Keis, o según los persas, Keish .
Un poco antes, James Morier Second Journey (1818) también publicó la conexión entre el gato de Whittington y el mismo cuento, [9] habiendo escuchado la historia contada por el embajador (es decir, el tío de Ouseley, Sir Gore ).
En 1850, Ouseley publicó "Notas sobre el comercio de esclavos". En ese momento, se propuso retirar las escuadras navales británicas que patrullaban el Atlántico para acabar con el comercio de esclavos, con el argumento de que eran ineficaces y costaban demasiado dinero. En su libro, Ouseley argumentó que eran muy útiles y que debían mantenerse. Apelando a su propia experiencia como diplomático en Brasil, recordó que gracias a "los esfuerzos activos de nuestros cruceros y la cooperación inteligente y entusiasta de nuestros oficiales" se redujo considerablemente el comercio de esclavos de África a Brasil.
Casi una veintena de barcos negreros estaban parados en el puerto de Río de Janeiro; los propietarios, capitanes y tripulaciones, considerando los riesgos demasiado grandes y de naturaleza demasiado desagradable, no querían aventurarse a salir.
Ouseley argumentó contra la esclavitud por razones morales y religiosas, y dijo que se veía exacerbada por el prejuicio racial. "La esclavitud y el prejuicio racial se influyen mutuamente como causa y efecto". [10]
Mientras estaba en Estados Unidos, se casó en 1827 con Marcia Van Ness (fallecida en 1881), la hija de 20 años del gobernador de Vermont , Cornelius P. Van Ness (1782-1852). [11]
Murió el 6 de marzo de 1866 y su esposa murió en 1881.
