Un dique de media marea es un dique parcialmente mareal . Normalmente, se entra al dique durante la marea alta. A medida que la marea baja, un umbral o dique impide que el nivel baje por debajo de un cierto punto, lo que significa que los barcos en el dique permanecen a flote, aunque todavía suben y bajan con las mareas por encima de este punto. Los diques de media marea son particularmente útiles en áreas con una gran amplitud de mareas.
El umbral de un dique de media marea debe estar situado lo suficientemente por debajo de la marca de pleamar diaria para permitir el paso de los barcos. Obviamente, esto era más fácil de lograr con barcos pequeños de poco calado o en zonas con una gran amplitud de mareas. Dentro del dique, la profundidad del agua por debajo del nivel del umbral depende únicamente de la profundidad a la que se excavó el dique, aunque esto obviamente aumenta los costos de construcción.
La importancia del umbral y la altura de la marea por encima de él se refleja en el hecho de que estos umbrales de muelle se han convertido en un importante nivel de referencia local y en el cálculo de tablas de mareas para alturas por encima de él (es decir, calado libre dentro y fuera del muelle). Esta importancia ha continuado a menudo durante muchos años después de que se hubiera reemplazado el umbral original, como en Sharpness en el estuario del Severn , o donde el muelle había desaparecido por completo, como en Old Dock Sill en Liverpool. [1]
Una versión moderna del dique de media marea utiliza una "trampilla de compuerta", que reemplaza un umbral fijo por una trampilla con bisagras que se abre cuando sube la marea y se cierra cuando baja. Cuando está abierta, la trampilla de compuerta descansa horizontalmente al nivel del lecho marino. El funcionamiento suele ser hidráulico, con control automático; y las luces de advertencia o alarmas indicarán cuándo la trampilla de compuerta está a punto de bajarse o subirse. La ventaja sobre el umbral fijo más antiguo es que, cuando la trampilla de compuerta está bajada, hay un mayor calado disponible para los barcos ya que no hay umbral que suponga un obstáculo.
Sistemas de compuertas similares se utilizan en Swansea , Padstow , Douglas y Peel (estos dos últimos en la Isla de Man ).
