Wadi Sirhan ( árabe : وَادِي سِرْحَان , romanizado : Wādī Sirḥān ; traducción: "Valle de Sirhan") es una amplia depresión en el noroeste de la península arábiga . Se extiende desde el oasis de Aljouf en Arabia Saudita hacia el noroeste hasta Jordania . Históricamente sirvió como una importante ruta comercial y de transporte entre Siria y Arabia. Desde la antigüedad hasta principios del siglo XX, el control de Wadi Sirhan fue a menudo disputado por varias tribus árabes. El valle recibe su nombre de la tribu Sirhan que emigró allí a mediados del siglo XVII.
Wadi Sirhan es una depresión amplia y cerrada que comienza en la región de Aljouf en Arabia Saudita (altitud 525 m) y recorre 140 kilómetros (87 mi) al noreste hacia Jordania, [1] terminando en los pozos de Maybuʿ. [2] Su anchura varía entre 5 y 18 kilómetros (3,1 y 11,2 mi). Según el historiador Irfan Shahid , "el término wādī , que sugiere un pasaje estrecho, podría parecer mal aplicado" a Wadi Sirhan, una "tierra baja amplia". [3] El explorador checo Alois Musil lo describió como una "tierra baja arenosa y pantanosa" con montículos dispersos . [2]
Históricamente, Wadi Sirhan fue una importante ruta comercial entre Arabia y Siria . El rey asirio Esarhaddon lanzó una campaña contra las tribus Bazu y Khazu en Wadi Sirhan en el siglo VII a. C. [2]
La cuenca continuó sirviendo como una ruta importante durante la era romana, conectando la provincia de Arabia Petraea con la Península Arábiga. [3] Aunque su valor estratégico emanaba de su papel como puerta de entrada para el comercio y el transporte transárabe, Wadi Sirhan también era una fuente importante de sal. [4] En su extremo norte, estaba custodiado por la fortaleza de Azraq , mientras que su extremo sur estaba custodiado por la fortaleza de Dumat al-Jandal . [4] En ambos fuertes se encontraron inscripciones que indicaban la presencia de tropas de la Legio III Cyrenaica con base en Bosra . [4]
Wadi Sirhan fue la región natal desde la que los salihids entraron en Siria y se convirtieron en los principales federados árabes del Imperio bizantino a lo largo del siglo V d. C. [3] Cuando los salihids fueron sucedidos por los gasánidas a principios del siglo VI, Wadi Sirhan quedó dominado por los aliados de estos últimos, los Banu Kalb . [3] Los gasánidas fueron encargados por los bizantinos de supervisar la región después de que el emperador Justiniano I desmantelara el Limes Arabicus , una serie de fortificaciones guarnecidas que custodiaban las fronteras desérticas orientales del imperio, c. 530. [ 3] Los gasánidas y los kalb esencialmente suplantaron al limes . [3] El filarca gasánida Arethas pasó por la depresión en su camino para derrotar a los Banu Tamim . [3] Asimismo, Alqama, un poeta de esta última tribu, pasó por Wadi Sirhan para reunirse con Arethas y presionar para la liberación de su hermano del cautiverio. [3]
Tras la conquista musulmana en el año 634 d. C., la cuenca se convirtió en una frontera a menudo disputada entre los Banu Kalb y sus parientes lejanos de los Banu al-Qayn . [5]
La tierra baja obtuvo su nombre actual tras la migración de la tribu Sirhan, supuestos descendientes de los Banu Kalb, a la región de Dumat al-Jandal desde Hauran alrededor de 1650. [ 6] Antes de su migración, Wadi Sirhan era conocido como Wadi al-Azraq en honor al oasis de Azraq. [7]
TE Lawrence se refirió al Wadi durante la Revuelta Árabe : "Encontramos que el Sirhan no era un valle, sino una larga falla que drenaba el país a cada lado y recogía las aguas en las sucesivas depresiones de su lecho". [8]
A finales del siglo XIX, los ruwalla , una tribu saudí, eran la tribu beduina predominante de Wadi Sirhan. [5] El emir de la tribu, Nuri Shalan, fue signatario del Acuerdo Hadda entre el Emirato de Transjordania y el Sultanato de Nejd , los precursores de las actuales Jordania y Arabia Saudita, respectivamente. [5] El tratado dio como resultado que la mayor parte de Wadi Sirhan pasara a formar parte de Arabia Saudita, mientras que Jordania conservó la esquina noroeste de la cuenca alrededor de Azraq. [5]
31°00′00″N 37°45′00″E / 31.0000°N 37.7500°E / 31.0000; 37.7500