El cuco indio o cuco de alas cortas ( Cuculus micropterus ) es un miembro del orden de aves cuculiformes que se encuentra en el subcontinente indio y el sudeste asiático . Su área de distribución va desde la India , Bangladesh , Bután , Nepal y Sri Lanka al este hasta Indonesia y al norte hasta China y Rusia . Es un ave solitaria y tímida, que se encuentra en bosques y zonas boscosas abiertas a una altitud de hasta 3600 m (11 800 pies).
Este es un cuco de tamaño mediano con ambos sexos iguales. Tiene las partes superiores grises mientras que la parte inferior tiene un barrado negro ancho. La cola está barrada con una amplia banda oscura subterminal y una punta blanca. Los pájaros jóvenes tienen marcas blancas en la corona y el mentón y la garganta blancos que contrastan con una cara oscura. Los juveniles son más marrones y tienen puntas blancas anchas en la cabeza y las plumas de las alas. El anillo ocular es de color gris a amarillo (una característica compartida con el cuco azor común ). El iris es de color marrón claro a rojizo. La hembra se diferencia del macho en que es un gris ligeramente más pálido en la garganta y en tener más marrón en el pecho y la cola. El barrado en el vientre es más estrecho que en el macho. Los polluelos tienen una boca de color rojo anaranjado y bridas amarillas en la boca . [3]
El canto es fuerte y consta de cuatro notas. Se han transcrito como "orange-pekoe", "bo-ko-ta-ko", "crucigrama" o "una botella más". En el norte de la India, pueden ser localmente comunes durante la temporada de cría, con densidades estimadas de un ave cantora por cada 2 km2 ( 0,77 millas cuadradas). [3]
Se alimentan de orugas peludas y otros insectos, pero a veces toman frutos. [3] Por lo general, se alimentan del dosel superior, recolectando insectos, a veces haciendo salidas aéreas para atrapar termitas voladoras o, raramente, incluso flotando más abajo, cerca del suelo. [4]
En general, se reconocen dos subespecies. La forma nominal se encuentra en gran parte de Asia continental, mientras que la especie concretus S. Müller, 1845, que es más pequeña y oscura, se conoce en la península malaya, Java, Sumatra y Borneo. Las aves de la región de Amur son más grandes y Swinhoe describió una forma del norte de China como Cuculus michieanus , mientras que Walter Norman Koelz describió una forma fatidicus del noreste de la India. [3]
La especie se encuentra ampliamente distribuida en Asia, desde el subcontinente indio hacia el este hasta el sudeste asiático . El hábitat preferido son los bosques caducifolios y perennes, pero también se encuentra en jardines y matorrales densos. [3]
Algunas poblaciones de la India migran al sur en invierno, aunque también hay poblaciones reproductoras en las zonas meridionales, [5] con ejemplares capturados con redes por la noche o registrados en faros. [3] La población de Amurland, en Rusia, es migratoria. [6]
El cuco indio es un parásito de cría . En Rusia, se ha descubierto que las hembras se aparean con machos específicos durante la temporada de cría. El macho desvía la atención de los anfitriones de su nido, lo que da tiempo a la hembra para poner su huevo. [6] Pone su único huevo principalmente en los nidos de drongos y cuervos . Se han registrado alcaudones pardos como anfitriones en Rusia. La hembra retira y se come un huevo del nido del anfitrión antes de poner el suyo. La temporada de cría varía de mayo a julio en el norte de China, de marzo a agosto en la India, de enero a junio en Birmania y de enero a agosto en la península malaya. [3]
Las especies hospedadoras incluyen Lanius cristatus en la región de Amur, drongo negro y Pica cyanea en China. En la India, se ha descubierto que se alimentan de drongos negros y drongos cenicientos . Otros hospedadores que se han registrado incluyen oropéndola de cabeza negra , [7] araña cazadora rayada , Eurylaimus ochromalus y Dicrurus paradiseus . [3]
Los huevos del cuco eclosionan en 12 días, mientras que los del alcaudón pardo de la región del Amur tardan 15 días. Durante el tercer o cuarto día, el joven pájaro arquea el lomo cuando lo tocan y expulsa otros huevos o polluelos. Este instinto se pierde poco después. [6]
Los fuertes llamados han dado lugar a numerosas interpretaciones culturales. En bengalí , se interpreta como "বউ কথা কও (bou-kotha-kao)", "Novia, por favor habla". En Uttarakhand y Nepal , se traduce como "kafal pako", o "la fruta kafal ( Myrica esculenta ) está madura", como es el caso en mayo-junio cuando el llamado aumenta. Se conoce como "Vishupakshi" en malabar y su llamado se interpreta como "Kallan chakkayittu", que significa "el ladrón robó la yaca". Se observa muy poca variación entre regiones. En el valle de Kangra de la India, el llamado se interpreta como el alma del pastor muerto que dice "¿dónde está mi oveja?". [3] [8] En China, la llamada se interpreta de diversas formas como "¿por qué no ir a casa" (不如歸去), "soltera solitaria" (光棍好苦), "soltera feliz" (光棍好過), "suegra me golpea" (家婆打我), " congee de bagre " (滑哥煲粥), " myna de guisante" (豌豆八哥), "guisante y maíz" (豌豆包谷), "ir a cortar trigo" (快快割麥), "Abuelo, abuela, cortar trigo, trasplantar arroz" (阿公阿婆，割麦插禾). [ cita requerida ] El pueblo Soliga utiliza la interpretación "ke:ta satto, makka ketto " que se traduce como "Ketha (el nombre de una persona) murió, sus hijos lloraron". [9] En vietnamita, el llamado se interpreta como "bắt cô trói cột" (que literalmente significa: "toma a una mujer y átala a un poste") que proviene de una leyenda posiblemente originaria del grupo étnico Mảng .
