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1991 asesinatos en una tienda de yogures en Austin

Los asesinatos en una tienda de yogures de Austin en 1991 son un homicidio cuádruple sin resolver que tuvo lugar en una tienda I Can't Believe It's Yogurt! comprar en Austin, Texas , Estados Unidos, el viernes 6 de diciembre de 1991. Las víctimas fueron cuatro adolescentes: Amy Ayers de 13 años, Eliza Thomas de 17 años, Jennifer Harbison de 17 años y Jennifer's de 15 años. hermana de años, Sara. Jennifer y Eliza eran las empleadas de la tienda, mientras que Sarah y su amiga Amy estaban en la tienda para que la llevaran a casa con Jennifer después de que cerrara a las 11:00 p.m. Aproximadamente una hora antes de la hora de cierre, a un hombre que había intentado presionar a los clientes en su cola se le permitió usar el baño en la parte trasera, lo que tomó mucho tiempo y pudo haber bloqueado una puerta trasera. Una pareja que salió de la tienda justo antes de las 11:00 p.m., cuando Jennifer cerró la puerta principal para evitar que entraran más clientes, informó haber visto a dos hombres en una mesa actuando furtivamente.

Alrededor de la medianoche, un patrullero de la policía informó de un incendio en la tienda y los socorristas descubrieron los cuerpos de las niñas en el interior. Las víctimas habían recibido disparos en la cabeza; al menos una de ellas había sido violada . Se utilizaron pistolas .22 y .380 para cometer los asesinatos, y el perpetrador probablemente salió por una puerta trasera que se encontró abierta. El método organizado de operación, la capacidad de controlar a las víctimas y la destrucción de pruebas mediante incendio provocado apuntaban a un adulto con experiencia en delitos y no a adolescentes, según uno de los detectives originales del caso. El Departamento de Policía de Austin tiene ADN de un hombre desconocido como resultado de una de las violaciones. [1] Se ha encontrado una coincidencia del cromosoma Y con el ADN del perpetrador en una base de datos de investigación de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), pero se ha negado a revelar la identidad del hombre debido a la ley de anonimato para los donantes, y porque miles de los hombres podría portar este fragmento de ADN, que es incapaz de identificar a los individuos. [ cita necesaria ]

Asesinatos

Poco antes de la medianoche del viernes 6 de diciembre de 1991, un patrullero del Departamento de Policía de Austin notó un incendio proveniente de un I Can't Believe It's Yogurt! comercio. Lo informó a su despachador. [2] Después de extinguir el incendio, los bomberos descubrieron cuatro cuerpos desnudos. [2] [3] Cada uno había recibido un disparo al estilo de ejecución en la cabeza con una bala de plomo calibre .22 . A Sarah le habían atado las manos detrás de ella con un par de bragas y también la habían amordazado y violado . Jennifer no estaba atada pero tenía las manos detrás de la espalda. Eliza había sido amordazada y también tenía las manos atadas a la espalda. Los tres estaban gravemente carbonizados y con un disparo en la nuca. [4]

A diferencia de los demás, el cuerpo de Amy fue encontrado en una parte separada de la tienda. No estaba carbonizada, pero había sufrido quemaduras de segundo grado y "muy tempranas" de tercer grado en entre el 25% y el 30% de su cuerpo. La encontraron con una "tela parecida a un calcetín" alrededor del cuello. [5] Le habían disparado igual que a los demás; sin embargo, la bala no había alcanzado su cerebro. También recibió una segunda bala que le había causado graves daños cerebrales y salió por la mejilla lateral y la mandíbula. [6]

Las investigaciones iniciales habían arrojado un gran número de personas de interés, entre ellas un joven de 15 años sorprendido con una pistola calibre 22 (no se ha establecido que sea el arma homicida) en un centro comercial cercano días después de los asesinatos. Aunque inicialmente dio información prometedora, después de un duro interrogatorio los detectives decidieron que estaba tratando de librarse del cargo de arma y lo eliminaron a él y a tres amigos delincuentes menores a quienes había implicado, ninguno de los cuales tenía más de 17 años en ese momento. [7] [8]

Varios años más tarde, un nuevo detective del caso teorizó que los cuatro adolescentes de 1991 eran sospechosos creíbles. En ese momento, tenían veintitantos años. En una serie de interrogatorios realizados por varios detectives, se obtuvieron confesiones de algunos de los sospechosos. Dijeron que los cuatro (Robert Springsteen, Michael Scott, Maurice Pierce y Forrest Welborn [9] ) habían participado en el asesinato.

Al no haber constancia de lo que se les dijo a los hombres en los interrogatorios de 1991, era imposible saber si los detectives habían proporcionado información a los sospechosos en los interrogatorios iniciales. Esta información podría utilizarse para implicar a los sospechosos en interrogatorios posteriores si hicieran referencia a ella. Dos de los cuatro fueron enviados a juicio, enteramente por sus declaraciones autoincriminatorias. La fiscalía entró en gran detalle sobre la horrible naturaleza de los crímenes contra las jóvenes víctimas, pero no presentó pruebas contundentes aparte de las confesiones. Los dos fueron declarados culpables, uno condenado a muerte y el otro a cadena perpetua porque tenía 15 años en ese momento. Sin embargo, se dictaminó que la táctica de la fiscalía de utilizar extractos de las supuestas confesiones de cada uno en el juicio del otro había violado la Cláusula de Confrontación porque el coacusado no testificó. Ambas condenas fueron revocadas basándose únicamente en la Cláusula de Confrontación y los hombres fueron liberados en 2009. La fiscalía insistió en que serían juzgados nuevamente. Sin embargo, la investigación forense demostró que el ADN encontrado en una víctima no era el suyo ni el de los otros dos implicados en sus confesiones. En consecuencia, la fiscalía abandonó los planes de celebrar un nuevo juicio. [10] Los tribunales de Texas decidieron posteriormente que los liberados no tenían derecho a compensación ya que no habían demostrado que no cometieron el delito. [11]

Uno de los detectives en los interrogatorios, Héctor Polanco, había sido acusado de coaccionar con confesiones falsas en un caso anterior y notorio que involucraba a los acusados ​​exonerados Christopher Ochoa y Richard Danziger. Ambos fueron puestos en libertad tras 13 años de prisión; Danziger fue agredido en prisión que le provocó daño cerebral permanente. [12] [13] [14] [15]

Siete miembros del jurado de los juicios han declarado que no habrían condenado a Scott y Springsteen si esta evidencia hubiera estado disponible en ese momento. [16] [17]

Eventos subsecuentes

En el momento de los asesinatos, un conocido asesino en serie, Kenneth McDuff , se encontraba en la zona. Tenía antecedentes de múltiples asesinatos que involucraban a adolescentes, pero pronto fue descartado. [18] Fue ejecutado el 17 de noviembre de 1998.

Falsas confesiones

La policía de Austin admite que más de 50 personas, incluido McDuff el día de su ejecución, habían confesado los asesinatos en la tienda de yogures. [19] [20] Una confesión en 1992 de dos ciudadanos mexicanos, retenida por las autoridades mexicanas, pronto fue cuestionada y finalmente declarada falsa. [21]

2006: Se anula la condena de Springsteen

En 2006, la Corte de Apelaciones Penales de Texas anuló la condena de Robert Springsteen basándose en un juicio injusto. [22] La Corte Suprema de Estados Unidos se negó a restablecer la condena en febrero de 2007. [23]

2008: Scott y Springsteen solicitan pruebas de ADN

El 20 de agosto de 2008, los abogados defensores de Scott y Springsteen solicitaron pruebas de ADN de sospechosos alternativos. [24] No se encontraron coincidencias con las pruebas descubiertas a principios de ese año. [25] Siete miembros del jurado de los juicios han declarado que no habrían condenado a los hombres si esta evidencia hubiera estado disponible en ese momento. [26]

2009: lanzamiento de Scott y Springsteen

El miércoles 24 de junio de 2009, el juez Mike Lynch dictaminó, en respuesta a la solicitud de la fiscal de distrito del condado de Travis, Rosemary Lehmberg, de que uno de los juicios continuara, que los acusados ​​Springsteen y Scott fueran liberados bajo fianza en espera de sus próximos juicios. [27] A las 2:50 pm de ese día, ambos salieron de la cárcel del condado de Travis con sus abogados. [28]

Más tarde ese día, Lehmberg respondió a la decisión de Lynch con la siguiente declaración: [29]

Hoy solicité un aplazamiento en el caso contra Michael Scott, un acusado de los asesinatos de la tienda de yogurt, cuyo juicio estaba programado para comenzar el 6 de julio. El juez Mike Lynch aceptó esa moción pero también liberó a Michael Scott y Robert Springsteen bajo fianza personal, como indicó que lo haría en su orden de programación anterior.
Solicitar un retraso en el caso fue una decisión difícil, pero creo que es el mejor camino hacia un procesamiento exitoso de este importante asunto.
Sabiendo que el juez Lynch liberaría a ambos acusados, solicitamos ciertas condiciones sobre sus fianzas, exigiéndoles que permanecieran en el condado de Travis e informaran al tribunal cualquier cambio de residencia, que no tuvieran contacto con las familias de las víctimas ni con los testigos, que no llevaran armas o consumir alcohol o drogas ilegales, que se presenten ante el tribunal de forma rutinaria y asistan a todas las comparecencias ante el tribunal.
Como usted sabe, tanto Springsteen como Scott fueron condenados por jurados en junio de 2001 y septiembre de 2002. Sus condenas fueron luego anuladas por el tribunal de apelaciones, pero se concluyó que sus declaraciones ante las autoridades policiales fueron dadas voluntariamente.
Desde el juicio original de estos dos hombres, se han puesto a disposición nuevos avances en la tecnología del ADN. Mientras nos preparábamos para un nuevo juicio, en marzo de 2008, presentamos varios elementos probatorios para lo que se llama prueba YSTR. Esta prueba busca únicamente ADN masculino y se considera la prueba más precisa para muestras que son mezclas de ADN femenino y masculino, como en este caso.
Buscamos estas pruebas porque tenemos el deber y la responsabilidad continuos de utilizar la ciencia más actualizada disponible para buscar la verdad en este y todos los casos que procesamos.
Actualmente, para mí está claro que nuestra evidencia en la muerte de estas cuatro mujeres jóvenes incluye ADN de un hombre cuya identidad aún no conocemos. La defensa afirma que las pruebas revelan más de un hombre desconocido, pero la evidencia presentada en la audiencia del jueves 18 de junio contradice esa noción.
La evidencia científica confiable del caso presenta un, y único, donante masculino desconocido. Teniendo en cuenta esto, no podría, en conciencia, permitir que este caso vaya a juicio antes de que se determine la identidad de este donante masculino y se conozca toda la verdad. Sigo confiando en que tanto Springsteen como Scott son responsables de las muertes en la tienda de yogurt, pero no sería prudente arriesgarse a un juicio hasta que sepamos también la naturaleza de la participación de este hombre desconocido.
Mi oficina y el Departamento de Policía de Austin siguen comprometidos con estos casos. Su investigación adicional seguirá siendo una prioridad. Mi compromiso con las víctimas, sus familias y esta comunidad es que no nos rendiremos hasta que todas las personas responsables de estos terribles y trágicos asesinatos comparezcan ante la justicia.

El 28 de octubre de 2009, se desestimaron todos los cargos contra Scott y Springsteen.

2010: Muerte de Maurice Pierce

El 23 de diciembre de 2010, el oficial de policía de Austin Frank Wilson y su compañero novato, Bradley Smith, detuvieron el tráfico de un vehículo conducido por Maurice Pierce en la parte norte de la ciudad. Después de una breve persecución a pie, Pierce luchó con Wilson antes de sacar un cuchillo de su cinturón y apuñalar a Wilson en el cuello. Wilson, que sobrevivió a sus heridas, posteriormente sacó su arma y disparó y mató a Pierce. [30]

2021: legislación sobre casos sin resolver

El 8 de diciembre de 2021, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes aprobó una legislación del representante Michael McCaul que brinda a las familias de las víctimas de casos sin resolver la oportunidad de solicitar al gobierno federal que reexamine los casos de más de tres años. [31]

2022: resultados de ADN

El 5 de febrero de 2022, se anunció que la tecnología avanzada de ADN acercaba más que nunca a los investigadores a resolver el crimen. [32] [33]

Legislación

El 3 de agosto de 2022, el presidente Joe Biden promulgó la Ley de derechos de las familias de las víctimas de homicidio, motivada por los asesinatos en las tiendas de yogur. La ley tiene como objetivo ayudar a garantizar que las autoridades federales revisen los expedientes de casos sin resolver y apliquen las últimas tecnologías y estándares de investigación. La logística no está clara en el proyecto de ley; sin embargo, establece que las agencias federales pueden solicitar una revisión de un caso sin resolver. [34] [35]

Libro

Los asesinatos fueron el tema del libro de no ficción de Beverly Lowry de 2016 ¿Quién mató a estas chicas? Cold Case: The Yogurt Shop Murders , [36] el libro de no ficción de Corey Mitchell de 2016 Murdered Innocents [37] y la novela See How Small de Scott Blackwood . [38]

Ver también

Asesinatos en el área de Austin:

Referencias

  1. ^ "25 años después: el asesinato de cuatro adolescentes de Austin aún sin resolver". KXAN.com . 6 de diciembre de 2016. Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2017 . Consultado el 1 de diciembre de 2017 .
  2. ^ ab Smith, Jordan (16 de diciembre de 2011). "Escena del crimen". La crónica de Austin . Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  3. ^ Palmer, Emily (21 de agosto de 2023). "Más de 30 años después: dentro de los asesinatos sin resolver de 4 adolescentes en una tienda de yogur". Gente . Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  4. ^ "True Crime Society: los asesinatos de la tienda de yogures". Sociedad del verdadero crimen . 19 de agosto de 2019. Archivado desde el original el 4 de junio de 2020 . Consultado el 13 de mayo de 2020 .
  5. ^ Pettaway, Taylor (12 de diciembre de 2022). "La violación y el asesinato de cuatro adolescentes en una tienda de yogures de Austin siguen sin resolverse 31 años después". San Antonio Express-Noticias . Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  6. ^ "True Crime Society: los asesinatos de la tienda de yogures". Sociedad del verdadero crimen . 19 de agosto de 2019. Archivado desde el original el 4 de junio de 2020 . Consultado el 13 de mayo de 2020 .
  7. ^ González, Christian R. "La fiscalía reparte detalles de la escena del crimen". Noticias 8 Austin . Archivado desde el original el 29 de junio de 2008 . Consultado el 26 de octubre de 2008 .
  8. ^ "Se esperan más testimonios en el juicio por asesinato en una tienda de yogures". Diario de avalanchas de Lubbock . 11 de mayo de 2001. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2012 . Consultado el 25 de agosto de 2008 .
  9. ^ Possley, Maurice (22 de diciembre de 2016). “Registro Nacional de Exoneraciones”. Registro Nacional de Exoneraciones . Archivado desde el original el 16 de octubre de 2012 . Consultado el 3 de febrero de 2022 .
  10. ^ González, Christian R. "Sospechosos de tienda de yogurt". Noticias 8 Austin . Archivado desde el original el 29 de junio de 2008 . Consultado el 26 de octubre de 2008 .
  11. ^ "Michael Scott - Registro Nacional de Exoneraciones". Archivado desde el original el 28 de octubre de 2020 . Consultado el 29 de octubre de 2020 .
  12. ^ "¿Quién mató a estas chicas? Caso sin resolver: los asesinatos de la tienda de yogur". Reseñas de Kirkus (septiembre de 2016).
  13. ^ Vargas, Hermelinda (26 de mayo de 2006). "Anulación de la condena por asesinato en una tienda de yogur". Noticias 8 Austin . Archivado desde el original el 29 de junio de 2008 . Consultado el 26 de octubre de 2008 .
  14. ^ "La Corte Suprema de los Estados Unidos se niega a restablecer la condena". Noticias 8 Austin . 27 de febrero de 2007. Archivado desde el original el 29 de junio de 2008 . Consultado el 26 de octubre de 2008 .
  15. ^ Kreytak, Steven (21 de agosto de 2008). "Los abogados de los sospechosos de la tienda de yogur quieren más pruebas". Austin americano-estadista . Archivado desde el original el 10 de septiembre de 2012 . Consultado el 3 de noviembre de 2008 .
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  18. ^ "Se esperan más testimonios en el juicio por asesinato en una tienda de yogures". Diario de avalanchas de Lubbock . 11 de mayo de 2001. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2012 . Consultado el 25 de agosto de 2008 .
  19. ^ Kirk Walsh, S. (30 de enero de 2015). "See How Small' de Scott Blackwood'". Los New York Times . Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  20. ^ Smith, Jordania (15 de junio de 2001). "Alguien tiene que morir". La crónica de Austin . Consultado el 27 de diciembre de 2023 .
  21. ^ "Encuentro mortal, un asesinato brutal, aún sin resolver". Noticias CBS . 14 de septiembre de 1998. Archivado desde el original el 9 de marzo de 2009 . Consultado el 26 de octubre de 2008 .
  22. ^ Vargas, Hermelinda (26 de mayo de 2006). "Anulación de la condena por asesinato en una tienda de yogur". Noticias 8 Austin . Archivado desde el original el 29 de junio de 2008 . Consultado el 26 de octubre de 2008 .
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  24. ^ Kreytak, Steven (21 de agosto de 2008). "Los abogados de los sospechosos de la tienda de yogur quieren más pruebas". Austin americano-estadista . Archivado desde el original el 10 de septiembre de 2012 . Consultado el 3 de noviembre de 2008 .
  25. ^ Kreytak, Steven (18 de septiembre de 2008). "Aún no hay coincidencia de ADN en el caso de la tienda de yogures". Austin americano-estadista . Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2021 . Consultado el 3 de noviembre de 2008 .
  26. ^ Siete miembros del jurado dicen que los votos por asesinato en una tienda de yogurt cambiarían. Archivado el 4 de marzo de 2009 en Wayback Machine .
  27. ^ McKinley Jr, James C. (1 de julio de 2009). "Nuevas pruebas abren una vieja herida en el asesinato de cuatro niñas en 1991". Los New York Times . Archivado desde el original el 13 de abril de 2017 . Consultado el 23 de febrero de 2017 .
  28. ^ "Los acusados ​​de asesinato en una tienda de yogur serán liberados". KVUE . 24 de junio de 2009. Archivado desde el original el 26 de junio de 2009 . Consultado el 24 de junio de 2009 .
  29. ^ Lehmberg, Rosemary (24 de junio de 2009). "Comunicado de prensa de Lehmberg". KVUE . Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 24 de junio de 2009 .
  30. ^ Sospechoso de tienda de yogur muere en tiroteo Archivado el 29 de diciembre de 2010 en Wayback Machine.
  31. ^ Conklin, Audrey. "Austin 'Asesinatos en tiendas de yogur': la legislación de casos sin resolver del congresista de Texas se aprueba 30 años después de la masacre". Fox News . Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2021 . Consultado el 8 de diciembre de 2021 .
  32. ^ "Nuevas pruebas de ADN que acercan a los investigadores criminales a resolver los asesinatos en una tienda de yogures de 1991". 4 de febrero de 2022. Archivado desde el original el 13 de febrero de 2022 . Consultado el 13 de febrero de 2022 .
  33. ^ "¿Son dos clientes nunca identificados la clave para resolver los asesinatos en las tiendas de yogures?". Archivado desde el original el 13 de febrero de 2022 . Consultado el 13 de febrero de 2022 .
  34. ^ "Los asesinatos en una tienda de yogures de Austin motivan una nueva ley federal para resolver casos sin resolver". 4 de agosto de 2022. Archivado desde el original el 10 de agosto de 2022 . Consultado el 10 de agosto de 2022 .
  35. ^ "Biden firma una ley bipartidista de casos sin resolver que establece el derecho federal a solicitar una revisión para las familias de las víctimas". Fox News . 5 de agosto de 2022. Archivado desde el original el 10 de agosto de 2022 . Consultado el 10 de agosto de 2022 .
  36. ^ "¿Quién mató a estas chicas? Caso sin resolver: los asesinatos de la tienda de yogur". Reseñas de Kirkus . Septiembre de 2016. Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2016.
  37. ^ Mitchell, Corey (27 de diciembre de 2016). Inocentes asesinados . Pináculo. ISBN 9780786039920.
  38. ^ Blackwood, Scott (20 de enero de 2015). Véase Qué pequeño: una novela . Pequeño, Brown y compañía. ISBN 9780316373807.

enlaces externos

30°21′35″N 97°44′21″O / 30.3596°N 97.7391°W / 30.3596; -97.7391