El sector cuaternario de la economía se basa en la actividad económica asociada con la economía intelectual o basada en el conocimiento . [1] Consiste en tecnología de la información ; medios de comunicación ; investigación y desarrollo ; servicios basados en información tales como generación e intercambio de información; y servicios basados en el conocimiento como consultas , entretenimiento , radiodifusión , medios de comunicación , telecomunicaciones , educación , tecnología de la información , planificación financiera , blogs y diseño . [2] Otras definiciones describen el sector cuaternario como servicios puros. [3] Esto puede consistir en la industria del entretenimiento , para describir los medios y la cultura , y el gobierno . Este puede clasificarse en un sector quinario adicional.
El término refleja el análisis del modelo de tres sectores de la economía, en el que el sector primario produce materias primas utilizadas por el sector secundario para producir bienes, que luego son distribuidos a los consumidores por el sector terciario.
Sin embargo, contrariamente a esta secuencia implícita, el sector cuaternario no procesa la producción del sector terciario. Sólo tiene conexiones limitadas e indirectas con la economía industrial caracterizada por el modelo de tres sectores.
En una economía moderna, la generación, análisis y difusión de información es lo suficientemente importante como para justificar un sector separado en lugar de ser parte del sector terciario. Este sector evoluciona en países bien desarrollados donde los sectores primario y secundario son una minoría de la economía y requiere una fuerza laboral altamente educada. [4]
Por ejemplo, los sectores terciario y cuaternario forman la mayor parte de la economía del Reino Unido y emplean al 76% de la fuerza laboral.
En Australia, el sector de servicios representa el 70 por ciento de la actividad económica del país. Sin embargo, dentro del sector de servicios, las actividades más intelectuales, como el gobierno, la educación, la cultura y los medios de comunicación, pueden definirse además como el sector "cuaternario" de la economía. Por lo general, estas actividades no se miden en valor monetario, pero contribuyen significativamente a la economía.