El cuarto de penique (del inglés antiguo fēorðing , de fēorða , un cuarto) era una moneda británica que valía un cuarto de centavo , o 1/960 de libra esterlina. Inicialmente acuñado en cobre y luego en bronce, reemplazó al anterior farthing inglés . Entre 1860 y 1971, el poder adquisitivo del cuarto de penique osciló entre 12 peniques y 0,2 peniques en valores de 2017. [1]
El reverso del cuarto de penique llevaba una imagen de Britannia hasta 1937, cuando se introdujo un reyezuelo . Como ocurre con todas las monedas británicas, el anverso mostraba la imagen del monarca reinante. [2] El farthing dejó de ser moneda de curso legal en el Reino Unido el 1 de enero de 1961. [3]
Un centavo de cobre británico sucedió al centavo inglés después de que Inglaterra y Escocia se unieran en el Reino de Gran Bretaña en 1707, aunque no inmediatamente. Bajo la reina Ana, se acuñó una pequeña cantidad de peniques patrón, pero ninguno para la circulación, ya que todavía había muchos peniques ingleses de reinados anteriores. Algunos cuartos de centavo de cobre británicos se acuñaron durante los reinados de Jorge I y Jorge II. Cuando Jorge III accedió al trono, en 1760, había muchas falsificaciones en circulación, y la Royal Mint dejó de acuñar monedas de cobre en 1775. Los siguientes cuartos de penique fueron los primeros acuñados con energía de vapor, en 1799 por Matthew Boulton en su Soho Mint, bajo licencia. . Boulton acuñó más en 1806, y la Royal Mint reanudó su producción en 1821. El cuarto de penique se acuñó regularmente bajo Jorge IV y Guillermo IV, para entonces con un diseño muy parecido a una versión más pequeña del centavo.
Los valores inferiores a una libra generalmente se escribían en términos de chelines y peniques, por ejemplo, tres chelines y seis peniques (3/6 peniques), pronunciados "tres y seis" o "tres y seis peniques". Los valores inferiores a un chelín se escribían simplemente en peniques, por ejemplo (8 peniques), pronunciado "ocho peniques". Un precio con un penique se escribiría así: ( 2+1 ⁄ 4 d.), pronunciado "dos peniques [o tuppence] cuarto de penique", o (1/ 3+1 ⁄ 4 d.), pronunciado "un cuarto de penique y tres peniques [o tres peniques]" o (19/ 11+3 ⁄ 4 ), pronunciado "diecinueve y once tres cuartos". 19/ 11+3 ⁄ 4 era un valor utilizado para hacer que los productos parecieran "significativamente" más baratos que £ 1, uso similar al moderno £ 0,99, que también es el valor nominal aproximado en 2021 del 19/11 .+3 ⁄ 4 en 1961, año en que se retiró de la circulación el penique.
Los primeros cuartos de bronce se acuñaron en 1860, durante el reinado de la reina Victoria , con un nuevo reverso diseñado por Leonard Charles Wyon . Esto muestra a Britannia sentada , sosteniendo un tridente, con la palabra FARTHING arriba. Entre 1860 y 1895 hay un faro a la izquierda de Britannia y un barco a su derecha. A lo largo de los años se realizaron varios ajustes menores en el nivel del mar alrededor de Britannia y el ángulo de su tridente. Algunas emisiones presentan bordes dentados en la moneda, mientras que otras presentan cuentas.
Después de 1860, se utilizaron siete anversos diferentes. Eduardo VII, Jorge V, Jorge VI e Isabel II tenían cada uno un único anverso para los centavos producidos durante sus respectivos reinados. Durante el largo reinado de la reina Victoria, se utilizaron dos anversos diferentes. El centavo de 1860 llevaba en el anverso la llamada "cabeza de moño" o "busto drapeado" de la reina Victoria. La inscripción alrededor del busto decía VICTORIA DG BRITT REG FD (abreviada en latín: Victoria por la gracia de Dios, reina de Gran Bretaña defensora de la fe). Este fue reemplazado en 1895 por la "cabeza vieja" o "busto velado". La inscripción en estas monedas decía VICTORIA DEI GRA BRITT REGINA FID DEF IND IMP (Victoria por la gracia de Dios reina de Gran Bretaña defensora de la fe emperatriz de la India).
Los farthings emitidos durante el reinado de Eduardo VII presentan su imagen y llevan la inscripción EDWARDVS VII DEI GRA BRITT OMN REX FID DEF IND IMP (Eduardo VII, por la gracia de Dios, rey de todos los británicos, defensor de la fe, emperador de la India). Del mismo modo, los emitidos durante el reinado de Jorge V presentan su imagen y llevan la inscripción GEORGIVS V DEI GRA BRITT OMN REX FID DEF IND IMP (Jorge V por la gracia de Dios rey de todos los británicos defensor de la fe emperador de la India).
Existe un cuarto de penique del rey Eduardo VIII (que reinó en 1936), fechado en 1937, pero técnicamente es una moneda modelo, producida para aprobación oficial, que debía recibir aproximadamente en el momento en que el rey abdicó, y en caso de que no Alguna vez se emitieron cuartos de penique con su imagen. El patrón tiene un retrato del rey mirando hacia la izquierda, quien consideraba que este era su mejor lado y, en consecuencia, rompió la tradición de alternar la dirección en la que mira el monarca en las monedas; algunos vieron esto como un indicativo de mala suerte para el reinado; la inscripción en el anverso es EDWARDVS VIII DG BR OMN REX FD IND IMP (Eduardo VIII por la gracia de Dios rey de todos los británicos defensor de la fe emperador de la India).
Una característica del patrón de cuarto de Eduardo VIII era un reverso rediseñado que mostraba el reyezuelo , una de las aves más pequeñas de Gran Bretaña. A partir de 1937, esto apareció en los centavos de emisión regular de Jorge VI y continuó en la década de 1950 en los centavos de Isabel II.
Las monedas de Jorge VI presentan la inscripción GEORGIVS VI DG BR OMN REX FD IND IMP (Jorge VI por la gracia de Dios rey de todos los británicos defensor de la fe emperador de la India) antes de 1949, y GEORGIVS VI DG BR OMN REX FIDEI DEF (Jorge VI por la gracia de Dios rey de todos los británicos defensor de la fe) en adelante. A diferencia del centavo, los cuartos de penique se acuñaron a lo largo del reinado temprano de Isabel II, con la inscripción ELIZABETH II DEI GRA BRITT OMN REGINA FD (Isabel II por la gracia de Dios reina de todos los británicos defensora de la fe) en 1953, y ELIZABETH II DEI GRATIA REGINA FD (Isabel II por la gracia de Dios reina defensora de la fe) en adelante.
