Un jacquemart (a veces jaquemart y también llamado quarter-jack ) es un autómata , una figura animada y mecanizada de una persona, generalmente hecha de madera o metal, que hace sonar las horas en una campana con un martillo. Los jacquemarts suelen formar parte de relojes o torres de reloj, y a menudo se encuentran cerca o en la parte superior de la construcción. La figura también se conoce como Jack of the Clock o Jack o'Clock.
Uno de los Jacquemarts más antiguos y conocidos se encuentra en la torre sur de la iglesia catedral de Notre Dame de Dijon : fue instalado por Felipe II de Borgoña en 1383. Otros Jacquemarts históricos bien conocidos se encuentran en la parte superior de la torre Zytglogge [1] en Berna , Suiza y los moros en la Torre dell'Orlogio di San Marco en Venecia , Italia .
La palabra es de origen francés , pero a veces también se utiliza en inglés . El origen de la palabra es discutido, pero una teoría la relaciona con una herramienta llamada "jacke", utilizada por los artesanos que construían torres de iglesias, los steeplejacks .
En el suroeste, el único que aún se conserva es el de Lavaur, situado en lo alto del campanario de la catedral de Saint-Alain. Según la leyenda, durante las guerras de religión, un prisionero protestante fue encerrado en el campanario y tuvo que tocar las campanas cada hora. Él construyó un mecanismo para que lo hiciera por él. [2]