El Opus 18 de Ludwig van Beethoven , publicado en 1801 por T. Mollo et Comp en Viena en dos libros de tres cuartetos cada uno, [1] comprendía sus primeros seis cuartetos de cuerda . Fueron compuestos entre 1798 y 1800 para cumplir con un encargo del príncipe Joseph Franz Maximilian Lobkowitz , que era el empleador del amigo de Beethoven, el violinista Karl Amenda. Se cree que demuestran su dominio total del cuarteto de cuerda clásico desarrollado por Joseph Haydn y Wolfgang Amadeus Mozart . [2] El orden de publicación (numeración dentro del opus) no corresponde al orden de composición. Beethoven compuso estos cuartetos en la secuencia 3, 1, 2, 5, 4, 6. Véase:
En una carta de abril de 1802 a Hofmeister en Leipzig, Beethoven dice que la edición de Mollo de los números 4-6 está plagada de errores ("de nuevo, digamos, está llena de faltas y erratas, grandes y pequeñas"), [3] y Kerman [1] hace un comentario similar, lo que lleva a uno a concluir que la pobre edición de Mollo de los números 4-6, que incitó a las protestas privadas del compositor, también puede ser la mejor fuente primaria existente para esas tres obras, a menos que se hayan descubierto manuscritos o bocetos para ellas. Esto se aplica a los números 4-6; la situación para el número 1, especialmente, es diferente, ya que se ha conservado, publicado e incluso grabado una versión anterior completa. [4] Si bien el conjunto general es menos aclamado por la crítica que los cuartetos "Razumovsky" y los cuartetos tardíos , [5] el op. 18, núm. 1 ha sido admirado perennemente. [6]