La Société des 40 Hommes et 8 Chevaux (en español: "La sociedad de 40 hombres y 8 caballos" ), conocida comúnmente como los Cuarenta y Ocho , es una organización patriótica de veteranos estadounidenses con sede en Indianápolis , Indiana. Está formada por estados, territorios estadounidenses y grandes estados de ultramar , y estos a su vez están formados por localidades . Fue fundada en marzo de 1920 en Filadelfia , Pensilvania, como una sociedad de honor de la Legión Americana , por el veterano de la Primera Guerra Mundial y legionario, Joseph William Breen.
La Sociedad Forty and Eight se fundó en marzo de 1920 en Filadelfia, Pensilvania, cuando el veterano de la Primera Guerra Mundial Joseph Breen y otros 15 miembros de la Legión Americana se unieron y la organizaron como una sociedad de honor para la Legión. Imaginaron un nivel nuevo y diferente de membresía de élite y camaradería para los líderes de la Legión.
La organización debe su nombre a los vagones de carga del ejército francés utilizados para transportar a los soldados estadounidenses al frente occidental durante la Primera Guerra Mundial. Cada vagón tenía grabado en el lateral el símbolo "40-8" , lo que significaba que podía transportar a 40 hombres u 8 caballos. Los vagones se conocían como " cuarenta y ocho " y los hombres los consideraban una forma miserable de viajar. Por eso, la nueva organización se denominó Cuarenta y ocho en un intento de restar importancia a la miseria que todos compartían.
En 1929 se la describió como "la organización divertida de la Legión Americana". [1]
En 1959, la Forty and Eight se independizó de la Legión Americana cuando el Comandante Nacional Martin B. McKneally la disolvió como organización dentro de la Legión por tener requisitos de membresía racialmente discriminatorios. [2] En 1973, la Forty and Eight modificó sus reglas de membresía para prohibir la discriminación. La organización requirió que sus miembros también fueran miembros de la Legión hasta 2008. [3]
La membresía es solo por invitación y está abierta a veteranos dados de baja honorablemente y miembros activos de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos según un cambio de 2008 al Artículo IV de la constitución nacional. No se requiere servicio en tiempos de guerra. [4]
Desde el principio, la Forty and Eight sólo admitía a hombres en sus filas, aunque muchas mujeres eran veteranas por derecho propio y, por lo tanto, podían haber sido elegibles. Pero eso cambió en la Promenade Nationale de 2006, cuando la mayoría de los delegados presentes votó a favor de permitir a las mujeres entrar en sus filas por primera vez.
The Forty and Eight está involucrado en varias causas benéficas.
El primer programa de Forty and Eight fue diseñado para brindar atención y becas a los hijos de los militares que no regresaron a casa después de la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, el programa de Bienestar Infantil se dedica principalmente a brindar ayuda a cualquier familia con niños menores de 18 años que hayan sido devastados por algún desastre.
Forty and Eight ofrece becas a personas que deseen convertirse en enfermeras en el marco del programa de capacitación de enfermeras. No es necesario que una futura enfermera sea veterana militar para recibir ayuda en virtud de este programa.
Forty and Eight también ayuda a financiar programas deportivos para niños que tienen alguna desventaja, como problemas mentales o físicos o falta de dinero. Las personas que reciben esta ayuda no tienen por qué ser veteranos militares.
Como uno de sus programas en curso, Forty and Eight ofrece apoyo continuo a la publicación "The Carville Star", que difunde información sobre la investigación de la enfermedad de Hansen ( lepra ) que se lleva a cabo en Baton Rouge , Louisiana . Allí han logrado aislar, controlar y pronto, a través de su investigación, desarrollar una vacuna para prevenir la enfermedad de Hansen. "The Star" se publica en el antiguo Hospital del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos ubicado en Carville, Louisiana . Esta publicación publicada por pacientes contiene los trabajos de investigación no solo de este centro, sino también de los del resto del mundo, y se traduce y se envía a 128 países, además de una circulación de más de 60.000 ejemplares en los Estados Unidos.
La unidad local de los Forty and Eight es la voiture . A menudo cubre un condado específico o un puesto de la Legión Americana. Por encima de eso está la grande . Cada estado tiene su propia grande , así como el Distrito de Columbia , y hay grandes para México , Francia , América Latina y varios otros lugares donde los veteranos estadounidenses tienen sus hogares en el extranjero. La sede de Forty and Eight está ubicada en Indianápolis , Indiana. Los miembros de Forty and Eight se refieren entre sí como voyageurs , en el sentido de que todos los miembros han compartido las demandas y las dificultades del servicio militar y han realizado el mismo viaje. También se los conoce como "Forty and Eighters".
El número de miembros de The Forty and Eight ha disminuido significativamente en comparación con años anteriores, pero aún existe con una membresía de aproximadamente 21.000 en 2019.
Aunque los Cuarenta y Ocho no son una sociedad secreta , gran parte del ritual es secreto para quienes no son miembros. Un viajero puede revelar que pertenece a dicha organización, pero no todo lo que sucede en sus reuniones. La reunión de los Cuarenta y Ocho se conoce como promenade y tiene su propio ritual establecido.
La ceremonia para iniciar a un nuevo miembro, conocida como PG (por Poor Goof) o Prisoner de Gare (Prisionero de Gare) en el 40 & 8, se conoce como "wreck" (naufragio). Cualquiera que desee ingresar al 40 & 8 debe ser naufragado, después de lo cual el iniciado se gana el derecho a ser considerado un voyageur militair y miembro de pleno derecho.
El Forty and Eight en su conjunto se divide en regiones. Estas regiones siguen líneas geográficas y cada región abarca varios estados. Por ejemplo, los estados centrales incluyen Colorado , Iowa , Kansas , Nebraska , Missouri , Oklahoma y Texas . La región de Minnesota y Dakota del Sur incluye Minnesota , Dakota del Norte y Dakota del Sur . Otras regiones incluyen Heart of Dixie y Northwest, que incluye, entre otros, Wyoming y Nuevo México .
Entre los miembros notables de la organización de veteranos se incluyen:
