La carena (también conocida como "aplanamiento") es un método para acceder al casco de un barco de vela sin utilizar un dique seco . Se utiliza para limpiar o reparar el casco. Antes de que los cascos de los barcos se protegieran de los crecimientos marinos fijando láminas de cobre sobre la superficie del casco, la suciedad causada por estos crecimientos afectaría gravemente las cualidades de navegación de un barco, lo que causaría una gran cantidad de resistencia. [1] : 164
El término, y otros similares en francés, español e italiano, derivan del término para la quilla de un barco : carène (francés), carena (español), carena (italiano). Estos provienen del término latino para quilla, carīna . [2]
El barco se encontraba varado de costado en una playa escarpada o, en los astilleros, amarrado en una instalación permanente para la carena conocida como muelle de carena . [3] Una playa favorecida para la carena se llamaba carena .
El barco era entonces arrastrado con aparejos desde los tope del mástil hasta puntos fuertes en la orilla. Si esto se hacía en una playa, entonces los cañones del barco podían ser movidos a la orilla y utilizados como puntos de anclaje. [4] Sin embargo, era preferible un muelle de carenado en un astillero, ya que habría estado equipado con los cabrestantes y los aparejos de cuerda necesarios para arrastrar el barco. El barco habría sido aligerado de antemano quitando todas las provisiones, y un muelle de carenado habría tenido grandes cobertizos disponibles para protegerlos del clima y el robo. [4] Con un lado del barco levantado fuera del agua, se llevarían a cabo trabajos de mantenimiento. Luego, el barco sería flotado y el proceso se repetiría en el otro lado. [5]
Aunque una tripulación competente podía carenar su barco sin ayuda externa, [4] era una tarea laboriosa. [6] A principios de 1843, el HMS Formidable fue carenado en el astillero de Malta para realizar reparaciones después de que el barco encallara unas semanas antes. Un relato del trabajo realizado señala que todos los elementos móviles del barco tuvieron que ser retirados. Se tuvieron que instalar refuerzos estructurales adicionales en el casco y quitar todos los mástiles y aparejos excepto las partes más bajas. Las troneras inferiores se sellaron, reforzaron y se hicieron impermeables. También se instaló una gran cantidad de estabilizadores gruesos de madera ; estos tenían hasta dos pies (61 cm) de ancho y 40 pies (12 m) de largo. El barco fue tirado por cuerdas enrolladas alrededor de tres cabrestantes; cada uno fue girado por 120 hombres. [7]
En el siglo XVIII, existían muelles de carenado en los astilleros de la Marina Real en el extranjero , como Port Mahon y Halifax . Eran instalaciones importantes y, a menudo, lo primero que se construía cuando la marina establecía una nueva base en el extranjero. [4] Sin embargo, los astilleros del Reino Unido solían tener diques secos . [3] El carenado sometía al casco a una tensión considerable e incluso un barco de construcción sólida podía debilitarse o dañarse estructuralmente con el procedimiento. Se prefería utilizar un dique seco si había uno disponible. [6]
A finales del siglo XVIII, la Marina Real Británica contaba con 24 diques secos disponibles, por lo que no era necesario carenar los barcos estacionados en aguas británicas. Esto les daba una ventaja sobre sus rivales franceses, ya que Francia tenía pocos diques secos y la Marina francesa tenía que carenar sus barcos de forma rutinaria para realizar tareas de mantenimiento. [6]
Los piratas solían hacer que sus barcos carenaran porque no tenían acceso a diques secos. Una bahía aislada bastaba para las reparaciones necesarias o la limpieza del casco, y se podían encontrar pequeños "refugios seguros" de este tipo en todas las islas del Caribe y en casi todo el mundo. Un grupo de islas, Las Tres Marías en Panamá , se hizo popular después de que Francis Drake navegara allí en 1579, y se convirtieron en un lugar popular para la piratería. [8]
Una práctica similar a la carena era la escora parlamentaria , en la que se escoraba el buque en aguas profundas desplazando peso, como lastre o cañones, hacia un lado. De esta manera, los costados superiores se podían limpiar o reparar con una demora mínima. Es famoso el caso del HMS Royal George , que se hundió en Spithead, frente a Portsmouth, mientras sufría una escora parlamentaria en 1782, matando a cientos de personas a bordo. [5]
El carenado en el sentido tradicional solo se puede realizar en un barco de vela, ya que sus mástiles se utilizan para izarlo. Hoy en día, los barcos más grandes se colocan en dique seco; [5] los barcos más pequeños se pueden sacar del agua con una grúa o un elevador .
En el caso de los barcos más pequeños, todavía se practica a veces un procedimiento conocido como carenado, pero difiere de lo que se hacía antaño en que el barco no se iza con cables sujetos al mástil. El barco simplemente se amarra en un lugar donde vara y su casco queda expuesto durante la marea baja. Durante unas horas, es posible realizar una inspección o mantenimiento antes de que la marea alta reflote el barco. [9] [10]
