La Batalla de Maastricht fue una de las primeras batallas que tuvieron lugar durante la Campaña Alemana en el Frente Occidental durante la Segunda Guerra Mundial . Maastricht fue una ciudad clave para capturar el Fuerte belga Eben-Emael y dividir a los ejércitos aliados en dos.
El objetivo alemán de la operación era tomar intactos los puentes sobre el río Mosa , para tener un camino más fácil hacia Francia. Por lo tanto, los alemanes enviaron equipos disfrazados de civiles cuyo trabajo era sabotear las cargas del puente. Sin embargo, fueron descubiertos y arrestados, y cuando intentaron escapar, fueron fusilados.
El complejo de compuertas de Borgharen , justo al norte de Maastricht, era otra de las obras hidráulicas que no se podía destruir. Allí estaba estacionada una sección de infantería. Cerca del puente, una casamata con una ametralladora podía ayudar. A primera hora de la mañana, una patrulla de seis soldados de infantería motorizados se acercó al puesto de guardia oriental. Eran un grupo de reconocimiento del escuadrón Hocke. Se les ordenó detenerse y cuatro de ellos fueron hechos prisioneros. Los otros dos lograron escapar. El teniente holandés estaba seguro de que vendrían más y ordenó a sus hombres que se mantuvieran preparados. No mucho después, aparecieron más soldados alemanes en motocicletas. Los holandeses les permitieron acercarse a 50 m (55 yardas), luego abrieron fuego con dos ametralladoras y todos los rifles disponibles. Los alemanes se retiraron temporalmente. Sin embargo, cuando los alemanes trajeron refuerzos, el escuadrón se vio abrumado. Los defensores intentaron retroceder hacia la compuerta. El movimiento fue difícil bajo el fuego alemán cada vez más intenso. Los hombres que se encontraban en la compuerta pudieron resistir a los alemanes, pero el escuadrón del sudeste, que defendía la entrada norte de Maastricht, tuvo que ceder cuando su ametralladora falló. La brecha que ahora existía en las defensas exteriores de la ciudad fue rápidamente penetrada por la mayoría de los alemanes que se habían manifestado contra la compuerta.
La 4. División Panzer encontró resistencia en Gulpen, lo que la retrasó durante horas. Una columna que había recibido instrucciones de avanzar contra Maastricht desde el sur pudo avanzar más rápido. Apareció frente a las defensas exteriores en Heugem. Allí, las barricadas habían sido selladas y cerradas como se les había ordenado. La unidad defensora recibió la orden de retroceder detrás del río Mosa una vez que quedó claro que las defensas exteriores habían sido penetradas.
Ahora le tocaba a la retaguardia de las defensas exteriores frenar el avance alemán. La retaguardia logró destruir dos vehículos blindados y bloquear el camino a los vehículos restantes. Cuando la infantería alemana casi había alcanzado su posición, el sargento holandés al mando ordenó una retirada organizada. El escuadrón llegó sano y salvo a la orilla oeste del Mosa poco después.
En ese momento, solo quedaba intacto el puente ferroviario. Los alemanes pensaron que podría ser un punto de cruce muy útil para los tanques, y solo 35 soldados holandeses lo defendieron. Cuando los alemanes avanzaron hacia el puente, los defensores holandeses los detuvieron brevemente. Algunos soldados alemanes murieron. Sin embargo, los holandeses pronto se retiraron debido a la abrumadora cantidad de soldados. Cuando los alemanes comenzaron a cruzar el puente, colocaron las cargas y el puente cayó al río. Después de que todos los puentes sobre el río Maas fueron destruidos, la única tarea que quedaba era mantener a raya a los alemanes el mayor tiempo posible.
En los puentes destruidos de Maastricht, las unidades holandesas dispersas continuaron atacando a los alemanes poco a poco; los holandeses se habían distribuido en muchos puntos estratégicos, incluido un escuadrón de francotiradores en las torres del puente. Cuando los alemanes colocaron atrevidamente un cañón antitanque frente al puente, apuntando al cercano St. Servaasbrug, los holandeses mataron instantáneamente a la tripulación. Una nueva tripulación corrió la misma suerte. Un pequeño número de botes de goma intentó cruzar el Mosa, pero fueron acribillados a tiros. Luego, los alemanes se retiraron de este lugar.
En el puente ferroviario destruido se produjo el combate más duro. Lo que quedaba del escuadrón alemán que había intentado tomar el puente fue pronto reforzado por la fuerza principal alemana. Dos vehículos blindados intentaron acercarse a la orilla este, pero fueron destruidos por dos cañones antitanque. Un tanque ligero también fue inutilizado por los cañones antitanque. Las pérdidas alemanas fueron elevadas. Sin embargo, poco después se acercaron otros tres vehículos blindados alemanes. La situación para la infantería ligera holandesa se había vuelto crítica. Muchos defensores murieron o resultaron heridos por el fuego alemán, y pronto uno de los dos cañones antitanque fue destruido. Se contactó con el cuartel general para informar de la situación. A partir de este contacto, quedó claro que se había ordenado el cese de la resistencia holandesa en Maastricht.
El teniente coronel Govers, comandante territorial de Limburgo, había convocado una reunión más tarde ese mismo día. Los planes de batalla alemanes habían sido encontrados en un prisionero de guerra alemán por la mañana. Todas las unidades alemanas estaban mencionadas en los planes y los mapas con las direcciones habían sido parte del hallazgo. Estaba claro que todos los puentes habían sido destruidos. También estaba claro que una división de tanques alemana entera estaba desplegada en el sur de Limburgo. El comandante territorial sólo tenía dos compañías bajo su mando, sin cañones antitanque ni artillería. La antigua ciudad de Maastricht, con todo su patrimonio cultural, no debía sufrir más de lo necesario. El resultado de la reunión fue que toda oposición a los alemanes en Maastricht y sus alrededores, las últimas defensas en pie en Limburgo, cesaría. El propio comandante territorial se dirigió al Wilhelminabrug bajo una bandera de tregua. Pronto se estableció contacto. Unas horas más tarde, todas las tropas holandesas en Maastricht y sus alrededores capitularon.
En la batalla de Limburgo del Sur (Sector Roosteren – Maastricht) murieron 47 soldados holandeses (dos oficiales, siete suboficiales, 38 cabos y soldados). Las pérdidas alemanas no se conocen en detalle, aunque en algunos lugares se dispone de cifras precisas. Se estima que entre 130 y 190 alemanes murieron debido a los combates en el sur. Después de la batalla, se informó de que se encontraron 186 cadáveres alemanes. Se ha confirmado a partir de los datos alemanes que nueve vehículos blindados y tanques fueron destruidos en Limburgo. Además, 10 aviones alemanes, principalmente Junkers Ju 52 y Ju 87 , se estrellaron o fueron derribados en Limburgo del Sur.
50°51′00″N 5°41′00″E / 50.8500°N 5.6833°E / 50.8500; 5.6833