El sendero costero de Abel Tasman es un sendero para caminar de 60 kilómetros (37 millas) [1] de largo dentro del Parque Nacional Abel Tasman en Nueva Zelanda. Se extiende desde Mārahau en el sur hasta Wainui en el norte, con muchos senderos secundarios. Es uno de los dos senderos principales que atraviesan el parque, el otro es el sendero interior de Abel Tasman , que se extiende por 38 km entre Tinline Bay y Torrent Bay fuera del sendero costero principal. El sendero costero está bien protegido y, con un clima templado en todas las estaciones, es accesible y está abierto durante todo el año.
Como uno de los Grandes Paseos del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda (DOC) , el sendero costero está bien formado y es fácil de seguir. Es el sendero para caminatas más popular en Nueva Zelanda, y la mayoría de los aproximadamente 200.000 visitantes del Parque Nacional Abel Tasman recorren al menos una parte del sendero. [2] Se puede recorrer de forma independiente o con operadores comerciales con opciones de guía, campamento, alojamiento en albergue y alojamiento en barco. Siguiendo una costa protegida, muchas personas combinan caminatas y kayak de mar en el Parque Nacional Abel Tasman.
Recorrer todo el recorrido lleva entre 3 y 5 días. Las caminatas de un solo día son populares, ya que se puede acceder a muchos puntos en barco desde las playas a lo largo del recorrido. El único acceso por carretera, aparte de los puntos de inicio y fin, está en Tōtaranui . Los operadores comerciales de taxis acuáticos y barcos operan según un horario publicado y brindan servicios de recogida y regreso entre Mārahau y Tōtaranui. Una de las secciones más populares para los caminantes con tiempo limitado es la de Bark Bay a Torrent Bay (o viceversa), una distancia de 7,8 kilómetros, que incorpora algunos senderos empinados, hermosas vistas de las dos bahías y un cruce del río Falls por un puente giratorio de 47 m . [1]
Para pasar la noche en el Parque Nacional, los visitantes deben utilizar alojamientos designados oficialmente. Los viajeros independientes utilizan los campamentos y cabañas del DOC que deben reservarse con anticipación durante los meses más populares. [3] Un pequeño número de propiedades comerciales ocupan parcelas de tierra privada dentro de los límites del Parque Nacional y brindan alojamiento tipo albergue. Algunos alojamientos para mochileros se proporcionan en barcos amarrados frente a la costa.
Con una de las mayores amplitudes de mareas de Nueva Zelanda, la ruta costera incluye algunos cruces de mareas que solo se pueden realizar durante la marea baja. Los excursionistas y los kayakistas de mar independientes necesitan tener información sobre las mareas en la zona para planificar sus viajes. [4]
Para recorrer a pie todo el sendero costero de Abel Tasman, se puede dividir el recorrido en cinco secciones según los lugares donde se encuentran las cabañas: Anchorage Bay, Bark Bay, Awaroa Inlet y Whariwharangi Bay. Entre Mārahau y Tōtaranui, hay varios puntos de acceso más en taxi acuático, como en Torrent Bay y Onetahuti Bay, que permiten recorrer a pie solo partes de cada sección a la vez para realizar caminatas que van desde menos de una hora hasta caminatas de medio día o de un día. [5]
Mārahau se considera generalmente el punto de partida de la ruta costera Abel Tasman y es el único asentamiento a lo largo de la ruta. Mārahau ofrece un centro de información del DOC, pequeñas tiendas y alojamiento para vacaciones.
El primer tramo de 12,4 km hasta la bahía de Anchorage pasa por el estuario del río Mārahau antes de pasar por varias bahías pequeñas y ofrecer vistas a la isla Fisherman y la isla Adele. A lo largo del camino, las bahías de Tinline Bay, Coquille Bay, Apple Tree Bay, Akersten Bay y Watering Cove ofrecen lugares para acampar limitados y playas de arena. [6] Después de Watering Cove, el sendero gira hacia el interior durante aproximadamente un kilómetro antes de llegar a la bahía de Anchorage. La cabaña y el campamento en Anchorage son los más grandes a lo largo del sendero y, al igual que los otros lugares con cabañas, proporcionan agua potable filtrada. Un sendero secundario corto popular desde Anchorage conduce a Cleopatra's Pool, una piscina de roca natural con un tobogán de agua cubierto de musgo.
En Torrent Bay, la ruta cruza el primero de tres estuarios. El estuario de Torrent Bay se puede cruzar en dos horas a ambos lados de la marea baja, o se puede rodear con una ruta alternativa durante la marea alta a través del bosque que rodea la bahía, lo que alarga la distancia en 3 km. [6] El tramo de 8,4 km entre Anchorage Bay y Bark Bay se adentra en gran parte en el interior a través del bosque costero, pero el terreno de los valles que cruza sigue siendo suave.
El tramo de 13,5 km desde Bark Bay hasta Awaroa Inlet recorre la costa que rodea la Reserva Marina de la Isla Tonga , pero continúa en gran parte a través del bosque de manuka sin vistas al mar. Bark Bay contiene otro estuario de mareas, sin embargo, la ruta para todas las mareas que lo rodea solo agrega 15 minutos.
A mitad de camino, el sendero costero Abel Tasman regresa brevemente a la costa y recorre la amplia playa de arena de la bahía de Onetahuti, con vistas a la isla de Tonga . Un puente y un paseo marítimo cruzan el arroyo Richardson y el humedal circundante, antes de que el sendero suba suavemente por Tonga Saddle hasta la bahía de Awaroa.
La bahía de Awaroa se extiende por más de 2 km hasta el interior de Awaroa Inlet, que tiene una gran amplitud de mareas y solo se puede cruzar entre aproximadamente 1,5 horas antes de la marea baja y 2 horas después de la marea baja. Un albergue, una cabaña y un camping ofrecen varias opciones de alojamiento. El sendero pasa primero cerca del albergue, con un sendero secundario que conduce al albergue, antes de bordear otro valle y terminar en las playas de arena del entrante cerca de Awaroa Hut. El atajo hacia la cabaña y el camping DOC implica cruzar una laguna que, con marea alta, tiene aproximadamente la altura de la cintura, y con marea baja puede llegar hasta los tobillos, o se puede caminar alrededor de ella en unos 10 minutos. El camino largo es de 1 hora y 30 minutos, pero evita mojarse.
Esta sección del sendero tiene una longitud de 16,9 kilómetros (10,5 millas), pero se puede dividir en 7,1 kilómetros hasta el campamento de Tōtaranui y 9,8 kilómetros desde allí hasta el refugio de la bahía de Whariwharangi. También hay campamentos a lo largo del camino en la bahía de Waiharakeke, la bahía de Anapai y Mutton Cove.
El estuario de Awaroa se puede cruzar desde cualquier punto entre Sawpit Point y la orilla arenosa frente a Awaroa Hut. Un gran triángulo naranja indica el punto en el que el sendero continúa en la otra orilla y es claramente visible desde el otro lado del estuario, que en este punto tiene alrededor de 1 km de ancho. Incluso con marea baja, los excursionistas pueden esperar mojarse los pies al cruzar la extensión arenosa del estuario y sus orillas intermitentes cubiertas de conchas marinas. En medio del estuario, el río Awaroa serpentea hasta desembocar en el mar. Generalmente es poco profundo y se puede cruzar fácilmente, pero puede resultar intransitable después de una lluvia muy intensa. [7]
Al norte de la bahía de Awaroa, el sendero cruza un paso bajo hacia la bahía de Waiharakeke, vuelve a entrar brevemente en el bosque y luego pasa por la bahía de Goat. Tanto en la bahía de Waiharakeke como en la de Goat, el sendero pasa por las playas de arena. Entre la bahía de Goat y Tōtaranui, el sendero sube abruptamente hasta un mirador sobre Skinner Point con vistas al norte sobre la amplia bahía de Tōtaranui.
En Tōtaranui, un camino de grava de 11 km desde la bahía de Wainui proporciona el único punto de acceso por carretera al sendero costero Abel Tasman, además de los puntos de inicio y fin del sendero. El terreno llano detrás de la playa de arena dorada alberga una zona de acampada, un aparcamiento, una oficina de acampada con baños públicos, teléfono y suministro de agua potable, así como lugares de acampada para los caminantes del sendero. [7]
Debido a que Tōtaranui es la parada de taxi acuático más al norte, [5] la ruta al norte de Tōtaranui es menos frecuentada que las secciones al sur, pero no por ello menos pintoresca. Después de subir por otro paso bajo, la ruta pasa por las playas de arena de la bahía de Anapai, con formaciones rocosas en su extremo norte, la bahía de Anatakapau y Mutton Cove, las dos últimas separadas por acantilados con una pequeña cala rocosa en el medio.
Entre la bahía de Anatakapau y Mutton Cove, el sendero costero Abel Tasman gira hacia el oeste en dirección a la bahía de Whariwharangi, con un sendero secundario que continúa hacia el norte para llegar a Separation Point. Un faro en Separation Point domina los acantilados y una colonia de focas en este punto más septentrional del sendero. Caminar por Separation Point suma una hora al tiempo de caminata.
Tanto el sendero principal como el sendero que pasa por Separation Point continúan subiendo hacia el interior sobre las colinas boscosas hasta la bahía Whariwharangi orientada al norte, donde una granja restaurada se ha reutilizado como cabaña DOC y se proporcionan sitios para acampar adicionales. [7]
La última sección es la más corta y consiste en una subida de 5,7 km desde la bahía de Whariwharangi y por un paso de montaña hasta la bahía de Wainui. Una vez en el borde del estuario, el sendero sigue la costa hasta un estacionamiento. El Wainui Inlet ya no forma parte del Abel Tasman Coast Track, pero se puede cruzar en dos horas a ambos lados de la marea baja.
No se permite andar en bicicleta de montaña en la pista costera de Abel Tasman, sin embargo, del 1 de mayo al 30 de septiembre, los ciclistas de montaña pueden andar en la pista Gibbs Hill desde Tōtaranui hasta Wainui Bay, y el último kilómetro de esa pista comparte la pista costera. [6]
40°55′44″S 173°02′55″E / 40.9288, -40.9288; 173.0486 (Abel Tasman Coast Track - ubicación nominal)