La Balkenkreuz ( literalmente, 'cruz de viga' o 'cruz de barra') [1] es una cruz de brazos rectos que se introdujo por primera vez en 1916-1918 y luego se convirtió en el emblema de la Wehrmacht (Fuerzas Armadas Alemanas) y sus ramas a partir de 1935. hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado por la Wehrmacht Heer (Ejército), la Luftwaffe (Fuerza Aérea) y la Kriegsmarine (Marina).
El símbolo de Balkenkreuz se basa en la cruz de la Orden Teutónica . [2] [3] El Luftstreitkräfte de Alemania (el servicio aéreo del ejército imperial alemán ) adoptó oficialmente por primera vez el Balkenkreuz a mediados de abril de 1918 (aproximadamente una semana antes de la muerte de Manfred von Richthofen ), y lo utilizó desde ese momento hasta el resto del mundo. La Primera Guerra terminó en noviembre de 1918. La directiva IdFlieg del 20 de marzo de 1918 a todos los fabricantes establece en la primera frase (traducida al inglés): "Para mejorar el reconocimiento de nuestros aviones, se ordena lo siguiente: [...]". En el párrafo 2, la segunda frase especifica: "Esta modificación deberá realizarse antes del 15 de abril de 1918". La frase final dice: "La orden 41390 debe ejecutarse rápidamente". [ cita necesaria ]
Su uso se reanudó, con nuevas dimensiones estandarizadas, desde los inicios de la fuerza aérea de la Alemania nazi (la Luftwaffe ) en 1935, como parte de las nuevas fuerzas militares alemanas unificadas de la Wehrmacht fundadas a mediados de marzo de 1935. Los vehículos de combate blindados alemanes (AFV) ) durante la invasión de Polonia (septiembre-octubre de 1939) utilizó una cruz blanca simple, pero antes del inicio de la Operación Weserübung (abril de 1940), la cruz de núcleo negro con "flancos" blancos que usaba la Luftwaffe se había convertido en el símbolo nacional básico de los AFV alemanes. insignia, como se utilizó durante el resto de la guerra (hasta 1945).
La Luftwaffe utilizó dos especificaciones para el Balkenkreuz : [4]
Al final de la Segunda Guerra Mundial, se hizo cada vez más común que la insignia nacional de Balkenkreuz se pintara sin la "cruz central" de color negro, utilizando sólo el cuarteto de "flancos" en ángulo recto para reducir su visibilidad ; esto podría ser hecho en blanco o negro, y con las formas de la cruz tanto estrecha como de flanco ancho.
El Balkenkreuz no ha sido utilizado por el ejército alemán posterior a la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la Cruz de Hierro utilizada por las actuales fuerzas de defensa unificadas de la Bundeswehr alemana hereda los cuatro "flancos" blancos o de colores más claros de la Balkenkreuz que no "cubren" los extremos de la cruz en ningún caso, sino los "flancos". En cambio , siguiendo los brazos ensanchados de la cruz pattée del antiguo Imperio Alemán (Eisernes Kreuz /cruz de hierro), de la era 1916-1918 .
