El cruce fronterizo del Arco de la Paz es el nombre común del cruce Blaine-Douglas que conecta las ciudades de Blaine, Washington y Surrey, Columbia Británica en la frontera entre Canadá y Estados Unidos . La I-5 del lado estadounidense se une a la BC Highway 99 del lado canadiense. Al ser la ruta más directa entre las principales ciudades de Seattle , Washington y Vancouver , Columbia Británica, el cruce es el tercero más transitado de la frontera con hasta 4.800 automóviles por día. Los camiones y otros vehículos comerciales tienen prohibido el paso por este lugar y utilizan el cruce fronterizo de la autopista del Pacífico , que está a 1,6 kilómetros (1 milla) hacia el este.
En 1882, se estableció la estación fronteriza inicial en Elgin en el río Nicomekl, a unos 9 kilómetros (6 millas) al noroeste del cruce actual. El río era la única ruta para los barcos que servían en la zona. Cuando Semiahmoo Trail se abrió al tráfico de vehículos, se estableció un servicio de etapa New Westminster-Blaine. La apertura del New Westminster and Southern Railway en 1891 trasladó la estación fronteriza a un sitio en Douglas, a unos 300 metros (984 pies) al oeste del actual cruce fronterizo de la autopista del Pacífico . La aduana estaba en la estación de tren.
Cuando el Great Northern Railway reubicó su vía a través de White Rock en 1909, la estación fronteriza se trasladó hacia el oeste hasta su ubicación actual cerca de la playa. El Puerto de White Rock proporcionó supervisión administrativa aduanera. La supervisión pasó a New Westminster en 1927 y luego al Puerto de Pacific Highway en 1932. [1] Canadá construyó una gran estación fronteriza de madera en 1929, que fue reemplazada por una estructura de concreto en 1952. Se realizaron ampliaciones en 1963. Las instalaciones actuales, inaugurado en 2009, incluía un aumento del número de carriles de siete a diez. [2]
Entre las dos estaciones fronterizas se encuentra el Parque Arco de la Paz , donde los visitantes pueden cruzar la frontera libremente dentro de los límites del parque. El Arco de la Paz se erigió en 1921, cuando un hotel y residencias ocupaban gran parte del área del parque posterior. [2] En 2010, la única vez que la antorcha olímpica salió de Canadá fue al cruzar la frontera hacia el lado estadounidense del parque. [3]
El edificio de ladrillo original de la década de 1920 se sometió a una importante reconstrucción en 1979. La Administración de Servicios Generales construyó las nuevas instalaciones de última generación que se inauguraron en 2010 pero se inauguraron oficialmente el año siguiente. [4] Los tiempos de espera pueden ser de hasta cuatro horas; Existen semáforos en el carril en dirección sur, con temporizadores que muestran cuándo la luz se pondrá verde para que los conductores puedan apagar los motores.
Los agentes fronterizos estadounidenses del cruce fronterizo Peace Arch se reúnen con los trenes Amtrak Cascades en dirección sur para procesar las declaraciones y finalizar la admisión de los pasajeros a los Estados Unidos, aunque gran parte del trabajo se realiza en las instalaciones de autorización previa de la frontera estadounidense de la Pacific Central Station .