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Reloj de arena

Reloj de arena alemán de media hora, primer cuarto del siglo XVI, bronce dorado y plata dorada, altura: 8,3 cm, diámetro: 8,4 cm, Museo Metropolitano de Arte (Nueva York)
Un reloj de arena alado como representación literal de la frase latina tempus fugit ("el tiempo vuela")

Un reloj de arena (o reloj de arena , cronómetro o reloj de arena ) es un dispositivo que se utiliza para medir el paso del tiempo . Consta de dos bulbos de vidrio conectados verticalmente por un cuello estrecho que permite un flujo regulado de una sustancia (históricamente arena ) desde el bulbo superior al inferior debido a la gravedad . Por lo general, los bulbos superior e inferior son simétricos para que el reloj de arena mida la misma duración independientemente de la orientación. La duración específica del tiempo que mide un reloj de arena determinado está determinada por factores que incluyen la cantidad y el grosor de las partículas, el tamaño del bulbo y el ancho del cuello.

Desde la antigüedad hasta nuestros días, se encuentran representaciones de relojes de arena como símbolo del paso del tiempo en el arte, especialmente en lápidas y otros monumentos. La forma de un reloj de arena alado se ha utilizado como representación literal de la frase latina tempus fugit ("el tiempo vuela").

Historia

Antigüedad

Sarcófago fechado hacia el año 350, que representa la boda de Peleo y Tetis (obsérvese la ampliación con el objeto sostenido por Morfeo en sus manos)

El origen del reloj de arena no está claro. Se sabe que su predecesor, la clepsidra o reloj de agua , ya existía en Babilonia y Egipto en el siglo XVI a. C. [1]

Edad media

Templanza con un reloj de arena; detalle de la Alegoría del buen gobierno de Lorenzetti , 1338

No hay registros de la existencia del reloj de arena en Europa antes de la Baja Edad Media ; el primer ejemplo documentado data del siglo XIV, una representación en el fresco de 1338 Alegoría del buen gobierno de Ambrogio Lorenzetti . [2]

El uso del reloj de arena marino se ha documentado desde el siglo XIV. Los registros escritos sobre él procedían principalmente de los cuadernos de bitácora de los barcos europeos. [3] En el mismo período aparece en otros registros y listas de provisiones de barcos. La primera referencia registrada que se puede decir con certeza que se refiere a un reloj de arena marino data de alrededor de  1345 , en un recibo de Thomas de Stetesham, empleado del barco del rey La George , durante el reinado de Eduardo III de Inglaterra; traducido del latín, el recibo dice: en 1345: [4] [5]

El mismo Thomas afirma haber pagado en Lescluse, en Flandes, doce relojes de cristal ("pro xii. orlogiis vitreis"), precio de cada uno 4½ brutos, en libras esterlinas 9 chelines. Item, Por cuatro relojes del mismo tipo ("de eadem secta"), comprados allí, precio de cada uno cinco brutos, lo que da en libras esterlinas 3 chelines 4 peniques. [6] [4] [5]

Los relojes de arena marinos eran populares a bordo de los barcos, ya que eran la medida más fiable del tiempo en el mar. A diferencia de la clepsidra, los relojes de arena que utilizaban materiales granulares no se veían afectados por el movimiento de un barco y se veían menos afectados por los cambios de temperatura (que podían causar condensación en el interior de una clepsidra). [7] Aunque los relojes de arena no eran lo suficientemente precisos como para compararlos con el mediodía solar para determinar la longitud de un barco (ya que un error de tan solo cuatro minutos correspondería a un grado de longitud), [7] eran lo suficientemente precisos como para usarse junto con un registro de chip para permitir la medición de la velocidad de un barco en nudos .

El reloj de arena también se hizo popular en tierra firme como una alternativa económica a los relojes mecánicos. [7] Los relojes de arena se usaban comúnmente en iglesias, hogares y lugares de trabajo para medir sermones, el tiempo de cocción y el tiempo que se dedicaba a los descansos del trabajo. [3] Debido a que se usaban para tareas más cotidianas, el modelo del reloj de arena comenzó a reducirse. Los modelos más pequeños eran más prácticos y muy populares, ya que hacían que el cronometraje fuera más discreto.

Después de 1500, el reloj de arena no se difundió tanto como antes. Esto se debió al desarrollo del reloj mecánico, que se volvió más preciso, más pequeño y más barato, y facilitó la medición del tiempo. [ cita requerida ] Sin embargo, el reloj de arena no desapareció por completo. Aunque se volvió relativamente menos útil a medida que avanzaba la tecnología de los relojes, los relojes de arena siguieron siendo deseables en su diseño. El reloj de arena más antiguo que se conserva se encuentra en el Museo Británico de Londres. [3]

No fue hasta el siglo XVIII cuando John Harrison inventó un cronómetro marino que mejorara significativamente la estabilidad del reloj de arena en el mar. Tomando elementos de la lógica de diseño detrás del reloj de arena, fabricó un cronómetro marino en 1761 que podía medir con precisión el viaje desde Inglaterra hasta Jamaica con una precisión de cinco segundos. [ cita requerida ]

Reloj de arena del siglo XIX

Diseño

Existe poca evidencia escrita que explique por qué su forma externa es la que tiene. Sin embargo, los bulbos de vidrio utilizados han cambiado de estilo y diseño con el tiempo. Si bien los diseños principales siempre han tenido forma de ampolla , los bulbos no siempre estaban conectados. Los primeros relojes de arena eran dos bulbos separados con un cordón enrollado en su unión que luego se cubría con cera para mantener la pieza unida y dejar que la arena fluyera entre ellos. [8] No fue hasta 1760 que ambos bulbos se unieron para mantener la humedad fuera de los bulbos y regular la presión dentro del bulbo que variaba el flujo. [7]

Material

Si bien algunos de los primeros relojes de arena utilizaban arena de sílice como material granular para medir el tiempo, muchos no utilizaban arena en absoluto. El material utilizado en la mayoría de los bulbos era " mármol en polvo , óxidos de estaño y plomo , [o] cáscara de huevo quemada y pulverizada". [3] Con el tiempo, se probaron diferentes texturas de materia granulada para ver cuál proporcionaba el flujo más constante dentro de los bulbos. Más tarde se descubrió que para lograr el flujo perfecto, la relación entre las perlas de gránulo y el ancho del cuello del bulbo debía ser de 1/12 o más, pero no mayor que la mitad del cuello del bulbo. [9]

Usos prácticos

Un reloj de arena moderno hecho de plástico económico.

Los relojes de arena fueron una de las primeras medidas de tiempo fiables y precisas. La velocidad de flujo de la arena es independiente de la profundidad del depósito superior y el instrumento no se congela cuando hace frío. [3] A partir del siglo XV, los relojes de arena se utilizaron en una variedad de aplicaciones en el mar, en la iglesia, en la industria y en la cocina.

Durante el viaje de Fernando de Magallanes alrededor del mundo, 18 relojes de arena de Barcelona estaban en el inventario del barco, después de que el viaje hubiera sido autorizado por el rey Carlos I de España . [10] El trabajo de un paje de barco era dar vuelta los relojes de arena y así proporcionar los tiempos para el diario de a bordo. El mediodía era la hora de referencia para la navegación, que no dependía del reloj, ya que el sol estaría en su cenit . [11] Varios relojes de arena podían fijarse en un marco común, cada uno con un tiempo de funcionamiento diferente, por ejemplo, como en un reloj de arena italiano de cuatro direcciones probablemente del siglo XVII, en las colecciones del Museo de Ciencias, en South Kensington, Londres, que podía medir intervalos de cuarto, media, tres cuartos y una hora (y que se usaban en las iglesias, para que los sacerdotes y ministros midieran la duración de los sermones). [12]

Usos prácticos modernos

La rueda del tiempo en Budapest , Hungría

Si bien los relojes de arena ya no se usan tanto para medir el tiempo, algunas instituciones sí los mantienen. Ambas cámaras del Parlamento australiano usan tres relojes de arena para cronometrar ciertos procedimientos , como las divisiones . [13]

A veces se incluyen temporizadores de arena en juegos de mesa como Pictionary y Boggle que imponen restricciones de tiempo en las rondas de juego.

Usos simbólicos

Jack "Bloody Red" del pirata Christopher Moody , c.  1714

A diferencia de la mayoría de los otros métodos de medir el tiempo, el reloj de arena representa concretamente el presente como algo entre el pasado y el futuro , y esto lo ha convertido en un símbolo perdurable del tiempo como concepto.

El reloj de arena, a veces con la adición de alas metafóricas, se utiliza a menudo como símbolo de que la existencia humana es fugaz y de que las " arenas del tiempo " se agotarán para cada vida humana. [14] Se utilizaba así en las banderas piratas , para evocar el miedo a través de imágenes asociadas con la muerte. En Inglaterra, los relojes de arena a veces se colocaban en ataúdes, [15] y han adornado lápidas durante siglos. El reloj de arena también se utilizaba en alquimia como símbolo de la hora .

El antiguo distrito metropolitano de Greenwich en Londres utilizó un reloj de arena en su escudo de armas, lo que simboliza el papel de Greenwich como origen del horario medio de Greenwich (GMT) . El sucesor del distrito, el distrito real de Greenwich , utiliza dos relojes de arena en su escudo de armas .

Usos simbólicos modernos

Cursor de reloj de arena
Cursor de reloj de arena

El reloj de arena, como símbolo del tiempo, ha sobrevivido a su obsolescencia como cronómetro. Por ejemplo, la telenovela estadounidense Days of Our Lives (1965-presente) muestra un reloj de arena en los créditos iniciales, con la narración de Macdonald Carey : "Como la arena que atraviesa el reloj de arena, así son los días de nuestras vidas".

Varias interfaces gráficas de usuario pueden cambiar el puntero a un reloj de arena mientras el programa está en medio de una tarea y no aceptar la entrada del usuario. Durante ese período de tiempo, otros programas, como los que están abiertos en otras ventanas, pueden funcionar normalmente. Cuando un reloj de arena de este tipo no desaparece, sugiere que un programa está en un bucle infinito y necesita ser finalizado, o está esperando algún evento externo (como que el usuario inserte un CD).

Unicode tiene un símbolo de RELOJ DE ARENAU+231B en (⌛).

En el siglo XXI, el símbolo de la extinción se empezó a utilizar como símbolo de la extinción del Holoceno y la crisis climática . El símbolo presenta un reloj de arena para representar que el tiempo se está "agotando" para las especies extintas y en peligro de extinción, y también para representar que el tiempo se está "agotando" para la mitigación del cambio climático .

Motivo de reloj de arena

Diagrama de un motivo de "reloj de arena" en una placa de piedra tallada, Islas Salomón

Debido a su simetría, los signos gráficos que se asemejan a un reloj de arena se ven en el arte de culturas que nunca se encontraron con tales objetos. Los pares verticales de triángulos unidos en el vértice son comunes en el arte nativo americano ; tanto en América del Norte, [16] donde puede representar, por ejemplo, el cuerpo del pájaro del trueno o (en forma más alargada) el cuero cabelludo de un enemigo, [17] [18] y en América del Sur, donde se cree que representa a un habitante de la jungla chuncho . [19] En los textiles zulúes simbolizan a un hombre casado, a diferencia de un par de triángulos unidos en la base, que simbolizan a una mujer casada. [20] Se pueden ver ejemplos neolíticos entre las pinturas rupestres españolas . [21] [22] Los observadores incluso han dado el nombre de "motivo de reloj de arena" a formas que tienen una simetría más compleja, como un patrón repetitivo de círculo y cruz de las Islas Salomón . [23] Tanto los miembros del Proyecto Tic Toc, de la serie de televisión El Túnel del Tiempo , como los Retadores de lo Desconocido usan símbolos del reloj de arena que representan el viaje en el tiempo o el fin del tiempo.

Véase también

Referencias

Relojes de arena antiguos
  1. ^ Balmer, RT (1979). "La invención del reloj de arena". Endeavour . 3 (3): 118–122. doi :10.1016/0160-9327(79)90100-5.
  2. ^ Frugoni, Chiara (1988). Pietro y Ambrogio Lorenzetti . Libros de Scala. pag. 83.ISBN 0-935748-80-6.
  3. ^ abcde Mills, AA; Day, S.; Parkes, S. (1996). "Mecánica del reloj de arena" (PDF) . Revista Europea de Física . Vol. 17, núm. 3. págs. 97–109. Código Bibliográfico :1996EJPh...17...97M. doi :10.1088/0143-0807/17/3/001.
  4. ^ de Anthony John Turner (1993). Del tiempo y la medición: estudios sobre la historia de la relojería y la alta tecnología. Ashgate Publishing Company. ISBN 978-0-86078-378-7.
  5. ^ ab Nicolas, Nicholas Harris (1847). Una historia de la Marina Real, desde los primeros tiempos hasta las guerras de la Revolución Francesa, vol. II. Londres: Richard Bentley. pág. 476.
  6. ^ FJBritten (190x). RELOJES ANTIGUOS Y SUS FABRICANTES. LONDRES, BT BATSFORD, 94 HIGH HOLBORN. Págs. 16 y 249.
  7. ^ abcd Balmer, RT "El funcionamiento de los relojes de arena y su desarrollo medieval". Tecnología y cultura, vol. 19, núm. 4 (octubre de 1978), págs. 615-632.
  8. ^ "Cómo se hace el reloj de arena: material, fabricación, elaboración, historia, uso, componentes, máquina, historia, materias primas".
  9. ^ Peterson, Ivars. "Arena que gotea: cómo funciona un reloj de arena". Science News, vol. 144, n.º 11 (11 de septiembre de 1993). pág. 167
  10. Pigafetta (1874). El primer viaje alrededor del mundo, 1519-1522. Hakluyt Society Press. pp. A12.
  11. ^ Bergreen, Laurence (2003). Más allá del fin del mundo: la aterradora circunnavegación del globo por parte de Magallanes . William Morrow. ISBN 0-06-621173-5.
  12. ^ "Reloj de arena de cuatro direcciones, italiano, siglo XVII, imagen n.º 10325648". Museo de la Ciencia . Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2014. Consultado el 1 de noviembre de 2014 .
  13. ^ Senado de Australia (26 de marzo de 1997). "Hansard oficial" (PDF) : 2472. Archivado desde el original (PDF) el 29 de abril de 1998. {{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )
  14. ^ Room, Adrian (1999). Diccionario Brewer de frases y fábulas. Nueva York: HarperCollinsPublishers."El tiempo se acaba; habrá pocas oportunidades de hacer lo que tienes que hacer a menos que aproveches la oportunidad ahora". La frase se utiliza a menudo con referencia a alguien a quien no le queda mucho tiempo de vida. La alusión es al reloj de arena.
  15. ^ Ewbank, Thomas (1857). Un relato descriptivo e histórico de las máquinas hidráulicas y otras máquinas para extraer agua, antiguas y modernas, con observaciones sobre diversos temas relacionados con las artes mecánicas, incluido el desarrollo progresivo de la máquina de vapor. Vol. 1. Nueva York: Derby & Jackson. pág. 547."Antiguamente, los relojes de arena se colocaban en ataúdes y se enterraban con el cadáver, probablemente como símbolos de mortalidad, de que la arena de la vida se había agotado. Véase Gent. Mag. vol. XVI, 646, y XVII, 264."
  16. ^ Patrimonio espléndido: tesoros del arte nativo americano Archivado el 3 de mayo de 2016 en Wayback Machine (busque "reloj de arena")
  17. ^ Wishart, David J. (ed.) Enciclopedia de las Grandes Llanuras University of Nebraska Press (2004) ISBN 0-8032-4787-7 , p125 
  18. ^ Philip, Neil El gran misterio: mitos de los nativos americanos, Clarion Books (2001) ISBN 0-395-98405-X , pág. 64-65 
  19. ^ Wilson, Lee Ann Naturaleza versus cultura en las tradiciones textiles de Mesoamérica y los Andes: una antología (ed. Schevill, MB et al.), University of Texas Press (1996) ISBN 0-292-77714-0 
  20. ^ Un San Valentín africano: el código de cuentas de los zulúes Archivado el 18 de mayo de 2008 en Wayback Machine , edunetconnect.com
  21. ^ Greenman, EF El Paleolítico Superior y el Nuevo Mundo en Antropología Actual Vol. 4, No. 1 (febrero de 1963), págs. 41-91 (NB: incluye reseñas que cuestionan la tesis central y la metodología)
  22. ^ Imagen, "Croquis 1872" (click para ampliar) Archivado el 8 de diciembre de 2008 en Wayback Machine en colonias.iespana.es
  23. ^ Craig, Barry Una tablilla de piedra de la isla de Buka Archivado el 3 de octubre de 2008 en Wayback Machine en Estudios arqueológicos del Holoceno medio y tardío, Papua Nueva Guinea (Informe técnico 20) (ed. Specht, Jim y Attenbrow, Val) Museo Australiano (2007) ISSN  1835-4211

Lectura adicional

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