El cristianismo en Taiwán constituía el 3,9% de la población, según el censo de 2005; [1] Los cristianos en la isla incluían aproximadamente 600.000 protestantes , 300.000 católicos y un pequeño número de miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .
Las estimaciones de 2020 indicaban que la proporción había aumentado al 4% o al 6%. [2] [3] [4]
Debido al reducido número de practicantes, el cristianismo no ha influido de forma significativa en la cultura china han de la nación insular. Unos pocos cristianos han dedicado su vida a obras de caridad en Taiwán y han llegado a ser muy conocidos y apreciados; por ejemplo, George Leslie Mackay (presbiteriano) y Nitobe Inazō (metodista, más tarde cuáquero).
Algunos presidentes de Taiwán han sido cristianos, entre ellos el fundador de la República de China, Sun Yat-sen ( confuciano - congregacionalista ), Chiang Kai-shek y su hijo Chiang Ching-kuo (ambos budistas-metodistas) y Lee Teng-hui (presbiteriano). Ma Ying-jeou aparentemente recibió un bautismo católico en su adolescencia, pero no se identifica con ninguna religión ni con las prácticas religiosas populares chinas . Al mismo tiempo, la Iglesia Presbiteriana de Taiwán ha sido un defensor clave de los derechos humanos y del Partido Democrático Progresista , una postura opuesta a la de muchos de los políticos mencionados anteriormente.
El protestantismo primitivo fue expulsado de Taiwán por Koxinga, un partidario de la dinastía Ming china Han, en 1661, cuando las fuerzas militares de Koxinga derrotaron a las fuerzas militares europeas holandesas en Taiwán , sin dejar ninguna influencia religiosa permanente. En la década de 1860, los dominicos españoles regresaron (a través de Filipinas), así como los misioneros presbiterianos de Inglaterra y Canadá. Un misionero en particular, George Leslie Mackay , fundó la primera universidad y hospital de la isla.
Durante la era japonesa (1895-1945), no se permitieron nuevas misiones, con el resultado de que el catolicismo y el presbiterianismo siguen siendo las denominaciones cristianas más grandes. El desarrollo del cristianismo tomó un giro completamente nuevo después de 1949, cuando los cristianos de varias denominaciones siguieron al ejército del Kuomintang en su retirada a Taiwán. Durante las dictaduras de Chiang Kai-shek y su hijo Chiang Ching-kuo , la Iglesia Presbiteriana en Taiwán se volvió franca en su defensa de la democracia, los derechos humanos y una identidad taiwanesa. La iglesia está alineada con el Partido Progresista Democrático . El número de denominaciones e iglesias independientes (a menudo evangélicas o carismáticas ) se disparó con la liberalización política y el éxito económico de la década de 1980.
En la actualidad, las estadísticas del gobierno taiwanés estiman que los cristianos representan menos del 3,9% de la población de Taiwán, una cifra que se divide aproximadamente por igual entre católicos y protestantes. Casi todos los aborígenes de Taiwán profesan el cristianismo (el 70% son presbiterianos y el resto, en su mayoría, católicos).
Taiwán forma parte de una jurisdicción misionera desde 1514, cuando fue incluida en la diócesis de Funchal , en Portugal. En 1576 se estableció la primera diócesis china en Macao, que abarcaba la mayor parte de China y Taiwán. La diócesis se dividió varias veces desde el siglo XVI hasta el XIX; en orden cronológico, Taiwán perteneció a las diócesis de Nanking (1660), Fukien (1696) y Amoy (1883). En 1913 se estableció el Vicariato Apostólico de la Isla de Formosa (Taiwán), que se separó de la diócesis de Amoy. En 1949 se le cambió el nombre por el de Kaohsiung.
Antes del final de la Segunda Guerra Mundial, la Iglesia Católica tenía una presencia muy reducida en Taiwán, basada principalmente en el sur de la isla y centrada en sacerdotes dominicos españoles que llegaron de Filipinas en la década de 1860. En los años siguientes se produjo una migración masiva de comunidades religiosas de China continental a medida que la persecución comunista comenzaba a surtir efecto. Como resultado, la Iglesia Católica tiene muchos inmigrantes de posguerra que hablan mandarín en el continente y está subrepresentada entre los taiwaneses nativos.
Desde 1952, el internuncio papal en China está destinado en Taiwán, y ahora constituye uno de los últimos vínculos diplomáticos formales significativos de la República de China (Taiwán) .
La primera misión presbiteriana comenzó en 1865, con la llegada de James Laidlaw Maxwell de la Iglesia Presbiteriana de Inglaterra a Taiwán-fu ( Tainan ). Su colega George Leslie Mackay de la Iglesia Presbiteriana de Canadá llegó en 1871 y se estableció en Danshui . Mackay viajó mucho por toda la isla y fundó numerosas iglesias. También fundó el Tamsui Oxford College (ahora Universidad Aletheia ) en 1882 y el Mackay Memorial Hospital en 1880. [5] En 1907, el yerno de Mackay, Tan Chemg-gi, lideró el movimiento para separarse del Sínodo del Norte de la Iglesia Presbiteriana de Taiwán, y fue elegido su primer moderador en 1906. En 1912, el Sínodo del Sur, formado por los miembros de la Misión Presbiteriana Inglesa en Kaohsiung, comenzó a reunirse con el Sínodo del Norte y juntos formaron la Iglesia Presbiteriana de Taiwán (PCT). [6] El PCT duplicó su membresía entre 1955 y 1965, tal vez como resultado de su abierto apoyo a la democratización, los derechos humanos y la independencia de Taiwán (en contra de la opinión del régimen del Kuomintang de que, como provincia ficticia de la República de China (Taiwán) , las elecciones democráticas en Taiwán tendrían que esperar a la reconquista militar del continente).
Varias denominaciones (entre ellas, bautistas, metodistas, episcopales, luteranos, adventistas y cuáqueros) llegaron a la nación insular tras la expulsión de los misioneros extranjeros de China y la retirada de las tropas nacionalistas a Taiwán en 1949. Lo mismo puede decirse de Witness Lee , protegido y colaborador de Watchman Nee , fundador del movimiento de las Iglesias Locales o de los Salones de Asambleas de Iglesias.
La Convención Bautista China y sus predecesores habían estado planeando una misión en Taiwán desde 1936; su primer misionero llegó en 1948. La actividad aumentó en la década de 1950. Como las iglesias bautistas están gobernadas por congregaciones, la CBC no es tanto una denominación como una asociación cooperativa de iglesias independientes. Apoya al Seminario Teológico Bautista de Taiwán (fundado en 1952).
Los metodistas de Taiwán erigieron una iglesia en Taipei en 1953. La organización nacional obtuvo autonomía en 1972 e instaló a su primer obispo en 1986.
La Diócesis Episcopal de Taiwán (fundada en 1954) pertenece a la Provincia VIII de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos.
La Iglesia Luterana de Taiwán comenzó a reunirse en 1951 y recibió reconocimiento formal en 1954. Es una de las varias denominaciones luteranas de Taiwán y afirma tener 18.000 miembros bautizados.
Los adventistas fundaron el Colegio Adventista de Taiwán en 1951 y el Hospital Adventista de Taiwán en 1955.
La Asociación Bautista Conservadora de Taiwán fue fundada en 1960.
La Alianza Cristiana y Misionera llegó en 1963. Actualmente afirma tener aproximadamente 2.300 miembros. [7]
La Comunidad de Iglesias Menonitas de Taiwán (fundada en 1962) surgió de proyectos médicos y de asistencia llevados a cabo entre los aborígenes de Taiwán a partir de 1948 (en particular, el Hospital Cristiano Menonita de Hualien, fundado en 1954). En 2004, contaba con 1.658 fieles, concentrados en tres grandes áreas urbanas. [8]
Taiwán es el segundo país con mayor población de cuáqueros de Asia . En 2017, la Asociación de Cuáqueros de Taiwán contaba con unos 5000 miembros. [9]
Moon Sun Myung , fundador de la Asociación del Espíritu Santo para la Unificación del Cristianismo Mundial , aparentemente visitó Taiwán en 1965. Un misionero fue enviado en 1967. La iglesia recibió el reconocimiento del gobierno en 1971, [10] sólo para ser prohibida en 1975, y finalmente permitida nuevamente en 1990. [11]
En 2020, el número de testigos de Jehová fue de 11.379 publicadores activos , unidos en 190 congregaciones ; 16.678 personas asistieron a la celebración anual de la Cena del Señor en 2020. [12] En julio de 2000, Taiwán fue el primer país asiático en reconocer la objeción de conciencia de los testigos de Jehová por motivos de servicio militar. [13]
La historia de la cristiandad ortodoxa oriental en Taiwán se puede dividir en tres fases distintas. La primera corresponde al período de dominio japonés (1895-1945), cuando los primeros creyentes llegaron a la isla procedentes de Japón y pidieron a San Nicolás de Japón que les enviara un sacerdote. En 1901 se creó en Taiwán una parroquia llamada Cristo Salvador.
El segundo período comienza en 1949, con la llegada de unos 5000 emigrados rusos que huían de la guerra civil china . Se organizó una iglesia doméstica de San Juan Bautista, que fue visitada por varios dignatarios ortodoxos. En su apogeo, esta comunidad contaba con entre cien y doscientos creyentes, y se volvió inactiva durante la década de 1980. Las fuentes difieren en cuanto a si estos creyentes rusos tuvieron algún contacto con sus correligionarios japoneses del período anterior.
El tercer período comienza en 2000, con la llegada del padre Jonah (Mourtos) a la isla como sacerdote misionero bajo la dirección del Metropolitano Ortodoxo de Hong Kong y el Sudeste Asiático (a su vez bajo la dirección del Patriarca Ecuménico ). El padre Jonah fundó la Iglesia Ortodoxa de la Santísima Trinidad de Taipei, que se registró formalmente ante el gobierno en 2003. Su congregación —una mezcla de rusos y europeos del este, así como chinos y conversos occidentales— asciende a unos 30 miembros (que aumentan a más de 100 en Navidad y Pascua).
En 2012, el Patriarcado de Moscú , aparentemente en respuesta a peticiones de los rusos locales, "reactivó" la parroquia de 1901 y estableció (en Taipei) la Iglesia de la Elevación de la Cruz, con el padre Kirill (Shkarbul) como su primer sacerdote. El obispo Nektarios (Tsilis) de OMHKSEA de Hong Kong respondió objetando lo que ve como un intento no canónico de extender el territorio de Moscú más allá de su jurisdicción canónica, y excomulgando al padre Kirill y a un feligrés. (La iglesia afiliada a Moscú no correspondió, pero en 2018 el Patriarcado de Moscú rompió lazos con el Patriarcado Ecuménico por la cuestión de la autocefalia ucraniana ).
La libertad de religión está inscrita en la constitución de la República de China (Taiwán) y obtuvo una alta puntuación de 9,2 en la Escala de Libertad en 2018 según el Banco Mundial . [14] En 2023, el país obtuvo una puntuación de 4 sobre 4 en libertad religiosa. [15]
