La insurgencia en el sureste de Nigeria es un conflicto militar que estalló en la ciudad de Orlu , estado de Imo , Nigeria , el 16 de enero de 2021, cuando el ejército nigeriano se movilizó para aplastar al ala paramilitar del Pueblo Indígena de Biafra (IPOB), la Red de Seguridad Oriental (ESN). [30] El conflicto se intensificó después de que la ESN lograra repeler el ataque inicial del ejército nigeriano, [16] pero la IPOB puso fin a la crisis inicial retirando unilateralmente la ESN de Orlu. Después de unas semanas de tranquilidad, Nigeria lanzó una ofensiva militar en la zona para destruir la ESN. El 19 de febrero de 2021, la IPOB declaró que, a partir del día anterior, existía un estado de guerra entre Nigeria y Biafra. [5] Tres semanas después, otro grupo separatista declaró la formación de un gobierno provisional de Biafra que posteriormente fue respaldado por la IPOB. [31] Desde entonces, los separatistas de Biafra han comenzado a formar alianzas con otros grupos separatistas de Nigeria y Camerún . A pesar de estos acontecimientos, los separatistas afirmaron que sus operaciones militantes estaban destinadas principalmente a defender a las comunidades locales de los pastores armados y los bandidos en lugar de luchar contra el gobierno nigeriano. A fines de junio, el líder del IPOB, Nnamdi Kanu, fue arrestado por la Interpol y entregado a las autoridades nigerianas.
En 1967, los separatistas del sudeste de Nigeria declararon la formación del estado independiente de Biafra . La posterior guerra civil nigeriana duró dos años y medio, provocó más de un millón de muertos y terminó con la derrota de Biafra. Durante las décadas siguientes, Nigeria siguió sufriendo inestabilidad regional y revueltas, pero el separatismo de Biafra se mantuvo en su mayor parte latente hasta la década de 2000. [32] [33] Algunas comunidades del delta del Níger, como el pueblo ijaw , incluso integraron el sentimiento antibiafreño en sus propias narrativas populares, ya que en su mayoría se habían puesto del lado del gobierno central durante la guerra civil nigeriana. [34]
A partir de la década de 1990, un número cada vez mayor de personas en el sureste de Nigeria, como los nativos igbo y del delta del Níger, se sintieron marginados por el gobierno central nigeriano. Esto dio lugar al violento conflicto en el delta del Níger , y comunidades anteriormente antibiafreñas como los ijaw comenzaron a reevaluar su compromiso con Nigeria. [34] Junto con el descontento entre los jóvenes debido al alto desempleo, esto contribuyó a un resurgimiento del nacionalismo biafreño en todo el sureste. Si bien la mayoría de los líderes políticos locales se distanciaron del separatismo, los nacionalistas radicales biafreños se organizaron en el grupo secesionista IPOB. [32] [33] Otros grupos biafreños de línea dura incluyeron el Movimiento para la Actualización del Estado Soberano de Biafra (MASSOB), [35] la Liga de Naciones de Biafra (BNL; inicialmente conocida como Liga Juvenil de las Naciones de Biafra / BNYL), [36] y la Guardia Nacional de Biafra (BNG). Este último ya declaró la guerra al ejército nigeriano en 2017. [37]
Al mismo tiempo, los nigerianos se sintieron descontentos cuando el gobierno central no logró reprimir la destructiva insurgencia de Boko Haram ni el bandidaje en el norte, mientras que las fuerzas de seguridad nigerianas enfrentaron acusaciones de corrupción, ineficacia y abuso. Los periodistas Cai Nebe y Muhammad Bello argumentaron que "franjas de Nigeria siguen siendo casi ingobernables" a partir de la segunda presidencia de Muhammadu Buhari . Las tensiones en el sureste siguieron aumentando después de que la economía local, muy dependiente de la exportación de petróleo, sufriera los bajos precios mundiales del petróleo. En 2020, el IPOB había logrado reunir un seguimiento sustancial a su causa, aunque las encuestas mostraron que el separatismo de Biafra no tenía un amplio apoyo en el sureste. [33] Los grupos no pertenecientes al IPOB también comenzaron a apoyar el separatismo, como la Fuerza de Salvación Popular del Delta del Níger liderada por el " señor de la guerra " Asari-Dokubo . Sin embargo, hubo tensiones dentro del movimiento separatista de Biafra, y Kanu fue acusado de intolerancia hacia los no judíos . El líder del IPOB se autoidentifica como judío y afirma que el judaísmo es la religión tradicional de los igbo. [38]
En agosto de 2020, las fuerzas policiales nigerianas acudieron a una reunión del IPOB en Enugu y ejecutaron a 21 miembros del IPOB desarmados, y dos policías resultaron muertos. Ambos bandos acusaron al otro de disparar el primer tiro. [39] Tras el incidente, el IPOB se comprometió a tomar represalias y pidió a sus miembros que empezaran a practicar la autodefensa. [40] A finales de septiembre, al menos dos soldados nigerianos murieron durante enfrentamientos con hombres armados no identificados en Enugu; sin embargo, el IPOB negó cualquier implicación y anunció que "no estamos armados y no tenemos planes de coger las armas". [41]
El 12 de diciembre de 2020, Kanu anunció la formación de la ESN para proteger a los igbos de los invasores fulani . El gobierno nigeriano, que no estaba dispuesto a aceptar la formación de una organización paramilitar no autorizada por el Estado en su territorio, desplegó al ejército para localizar los campamentos de la ESN dos semanas después. [20]
El 16 de enero, la policía nigeriana atacó al ESN en su campamento. Sin embargo, el ataque fue repelido por la milicia. [42] El 22 de enero de 2021, los soldados nigerianos invadieron Orlu para buscar a los agentes del ESN. Ocho edificios fueron quemados y una persona murió en los acontecimientos posteriores. [43] Las fuerzas de seguridad volvieron a invadir la zona tres días después, se enfrentaron al ESN y mataron al menos a cinco personas [44] antes de ser repelidas por el ESN. [16] Cuatro soldados nigerianos murieron en los combates. [45] El ejército nigeriano se retiró y, en los días siguientes, se desplegaron aviones y helicópteros de la Fuerza Aérea de Nigeria para buscar a los agentes del ESN en Orlu y sus alrededores. [16]
El 28 de enero, más de 400 soldados nigerianos fueron desplegados para expulsar al ESN [46] y las autoridades declararon un toque de queda que se aplicó brutalmente. El toque de queda y la previsión de combates intensos inminentes hicieron que los civiles huyeran de la ciudad en masa. [47] Más tarde ese mismo día, Nnamdi Kanu declaró un alto el fuego unilateral y ordenó que el ESN se retirara de Orlu [48] para centrarse en los invasores fulani. Kanu afirmó que esta decisión se basó en información de inteligencia que reveló que el ejército y la policía habían acordado retirarse también de Orlu. [3]
Durante los combates, agentes de policía del estado de Imo fueron captados en vídeo azotando a civiles, posiblemente como castigo por violar el toque de queda. Tras el alto el fuego, al menos diez agentes de policía fueron detenidos y el comisario de policía Nasiru Mohammed condenó su comportamiento. [18]
Días después de la Crisis de Orlu, la IPOB dio a todos los gobernadores del sudeste de Nigeria 14 días para prohibir el pastoreo al aire libre, amenazando con desplegar la ESN para hacer cumplir la prohibición si las autoridades no lo hacían. [49] Sin embargo, la ESN no esperó 14 días; unos días después, agentes de la ESN atacaron un campamento fulani en Isuikwuato , estado de Abia , matando a su ganado y quemando sus casas. [50] Después de la redada, algunos gobernadores respondieron atendiendo el llamado de la ESN y prohibiendo el pastoreo al aire libre. [51]
En algún momento a mediados de febrero, la 34ª Brigada de Artillería del Ejército de Nigeria lanzó una operación para encontrar campamentos de la ESN alrededor de Orlu y Orsu . El Ejército de Nigeria también reforzó Orlu, desplegando helicópteros militares en la ciudad. [52] Las hostilidades se reanudaron el 18 de febrero, cuando el Ejército de Nigeria y la ESN libraron un tiroteo en el bosque a las afueras de Orlu [53] mientras la Fuerza Aérea de Nigeria realizaba ataques aéreos en la zona. [54] Un día después de los combates, el enfrentamiento se había extendido a Ihiala , en el estado de Anambra . [55] Las fuerzas nigerianas capturaron una base de la ESN en la aldea de Udah, en las afueras de Orsu, el 21 de febrero. [56] La 82ª división del Ejército de Nigeria también arrestó a 20 presuntos miembros del IPOB y confiscó sus armas. [57]
El mismo día en que se reanudaron las hostilidades, el IPOB dijo que el despliegue militar constituía una "declaración de guerra contra los igbos" y acusó al gobierno nigeriano de planear una " solución final a la cuestión de Biafra". El grupo declaró que Nigeria había "cruzado la línea de no retorno" y que los igbos ahora no tenían otra opción que defenderse. [58] Al día siguiente, el IPOB declaró que la "segunda guerra Nigeria/Biafra" había comenzado el 18 de febrero y que, a diferencia de la guerra civil nigeriana de 1967-1970 , Biafra ganaría. [5]
En pocos días, el peligro de que el conflicto se extendiera a otras partes de la antigua Región Oriental se hizo evidente. En respuesta a la operación militar nigeriana en Orlu y sus alrededores, [59] la Liga de Naciones de Biafra amenazó con atacar todas las instalaciones petroleras de Bakassi . [59] En Aguata , estado de Anambra , presuntos separatistas de Biafra mataron a cuatro policías en un puesto de control y se llevaron sus armas el 24 de febrero. [60] Otros cuatro policías fueron asesinados en Calabar al día siguiente. [61] El 26 de febrero, una comisaría fue atacada en Aboh Mbaise , estado de Imo. [62] El 3 de marzo, hombres armados mataron a dos policías en el estado de Cross River. [63]
Los ataques fueron condenados por el Movimiento para la Actualización del Estado Soberano de Biafra. La MASSOB también condenó a la gobernadora del estado de Imo, Hope Uzodinma , por invitar al ejército nigeriano. [64]
Las autoridades locales culparon a la ESN y al IPOB de muchos ataques a comisarías de policía, algunos de los cuales precedieron a la crisis de Orlu. El comisario de policía del estado de Delta afirmó que elementos del IPOB habían cruzado el río Níger para infiltrarse en el estado. Para impedir esas infiltraciones, la marina nigeriana empezó a patrullar el río. [17] A principios de marzo, el IPOB amenazó con desplegar la ESN en el estado de Benue para proteger a los igbos de los invasores fulani; esto se produjo después de que activistas del IPOB fueran asesinados por fulanis armados. [65] Días después, Nnamdi Kanu declaró que la ESN había capturado a un destacado líder de bandidos fulani llamado Mohammed Isa en el estado de Benue. [66]
A mediados de marzo, el líder de la Fuerza de Salvación Popular del Delta del Níger, Asari-Dokubo, declaró la formación del Gobierno Consuetudinario de Biafra (BCG). El BCG fue concebido como el primer paso para establecer un gobierno de facto para un Estado independiente de Biafra. Dokubo declaró que Biafra no iría a la guerra, pero que seguiría adelante con la secesión de Nigeria. [31] IPOB pronto dio su apoyo al BCG, declarando que apoyaría cualquier movimiento de independencia de Biafra. [67] Unos días más tarde, el MASSOB dirigido por Ralph Uwazuruike , respaldó al BCG. [35] Sin embargo, Asari-Dokubo y Nnamdi Kanu ya se habían peleado entre sí, y la rivalidad continuó después de la formación del BCG, especialmente después de que algunos líderes de IPOB cambiaron oficialmente su lealtad al BCG. [38] En el plano internacional, el IPOB obtuvo el apoyo del Consejo de Gobierno de Ambazonia (AGovC), un movimiento separatista de Ambazonia dirigido por Ayaba Cho Lucas y con su propio brazo armado, las Fuerzas de Defensa de Ambazonia (ADF). En abril, el IPOB y el AGovC avanzaron hacia una alianza formal. [68] Esta medida no era inédita, ya que el BNL/BNYL ya se había alineado abiertamente con los separatistas de Ambazonia en 2017. [69]
Mientras los movimientos separatistas formaban un frente unificado, los militantes intensificaron la guerra. Poco después de la formación del BCG, el BNL declaró que había tomado el control de "arroyos y matorrales" en la península de Bakassi, y amenazó con secuestrar cualquier buque petrolero que viniera de allí. [4] El 19 de marzo, hombres armados atacaron una prisión y una comisaría de policía en Ekwulobia , liberaron a varios prisioneros y mataron a dos policías y dos funcionarios de la prisión, pero no lograron quemar la comisaría. El IPOB negó cualquier implicación. [70]
El 15 de marzo, la ESN invadió Eleme para expulsar a los pastores fulani. Una semana después de la ofensiva de la ESN, los asaltantes fulani invadieron Agbonchia y cometieron atrocidades contra la población civil. [71] El 5 de abril, hombres armados irrumpieron en una prisión de Owerri , lo que permitió que escaparan unos 1.800 reclusos. El gobierno nigeriano culpó al IPOB, que a su vez negó cualquier implicación. [72] A mediados de abril, los gobernadores estatales anunciaron la formación de Ebube Agu, una red de seguridad progubernamental. El IPOB declaró que la ESN era suficiente y alegó que el verdadero propósito de Ebube Agu era luchar contra la ESN. [19]
El 14 de abril, hombres armados lanzaron varios ataques en Njikoka e izaron una bandera de Biafra. Antes del ataque, Nnamdi Kanu había acusado al gobierno nigeriano de planear ataques de falsa bandera para destruir la imagen de la ESN. [73] El 24 de abril, el comandante superior de la ESN conocido como Ikonso fue asesinado cuando el ejército nigeriano presuntamente allanó un campamento de la ESN en el estado de Imo. La IPOB culpó al gobernador Hope Uzodinma, ya que su inteligencia afirmó que fue asesinado en su casa. [74] Después de menos de 24 horas, la IPOB anunció que se había instalado un nuevo comandante superior. [75] En mayo, la Guardia Nacional de Biafra (BNG), ahora encabezada por el llamado "Consejo Militar Supremo de Administración de Biafra" (BSMCA), que se hizo pasar por el alto mando de las restauradas Fuerzas Armadas de Biafra , declaró su intención de conquistar el sureste de Nigeria, comenzando por el estado de Anambra. [28]
A principios de junio, el presidente Buhari tuiteó una advertencia a los nigerianos del sudeste en respuesta a la insurgencia del IPOB. Al considerar el tuit como una incitación a la violencia, Twitter lo eliminó, lo que llevó al gobierno nigeriano a prohibir Twitter por completo a partir del 5 de junio. [6] El 8 de junio, la policía nigeriana allanó y destruyó otro campamento de la ESN en el estado de Imo, y supuestamente liberó a una policía secuestrada. [76] A pesar de esto, un funcionario de policía afirmó aproximadamente al mismo tiempo que las fuerzas de seguridad aún no habían encontrado ningún campamento de la ESN ni siquiera miembros de la ESN. [77] A mediados de junio, el IPOB se alió con la "Fuerza Voluntaria de Oduduwa para la Liberación del Sur de Nigeria". Esta última era una fuerza de separatistas yoruba que abogaban por el establecimiento de la " República de Oduduwa ". Los dos grupos separatistas anunciaron la formación de la "Fuerza Voluntaria de Biafra y Oduduwa" para coordinar sus esfuerzos para luchar contra los pastores armados fulani. [2] [26] Mientras tanto, las autoridades del estado de Imo afirmaron que los militantes del IPOB habían matado a 128 miembros del personal de seguridad desde el inicio de la insurgencia. El IPOB negó rotundamente estas afirmaciones, argumentando que seguía comprometido con las soluciones no violentas y no tenía ningún interés en luchar abiertamente contra las fuerzas de seguridad nigerianas. [78] Poco después, el ejército nigeriano invadió Abia y se enfrentó al ESN, lo que resultó en la muerte de seis soldados. Según se informa, esta operación de contrainsurgencia provocó que muchos civiles huyeran de Elu, Amangwu y Amekpu por temor a las represalias del gobierno. [79] Además, la lucha verbal entre los líderes separatistas Asari-Dokubo y Kanu empeoró debido a que ambos se acusaron mutuamente de malversar fondos del movimiento separatista. [38]
A finales de junio, el clérigo islámico Ahmad Gumi acusó al IPOB de asesinar a norteños, "mientras que los bandidos sólo secuestraban a estudiantes por dinero". En respuesta, el líder del IPOB, Kanu, reiteró que el ESN estaba principalmente preocupado por combatir el bandidaje de los "yihadistas fulani" y acusó a Gumi de convertirse en un "portavoz de bandidos y terroristas". [80] Además, cinco gobernadores de los estados del sudeste de Nigeria denunciaron a los grupos pro-Biafra, lo que resultó en que el IPOB [81] y el BNL condenaran a los gobernadores a su vez. [82] Además, el BNL amenazó públicamente con expandir la insurgencia, argumentando que los separatistas de Biafra también deberían seguir luchando contra Camerún en el conflicto de Bakassi . El grupo amenazó con lanzar incursiones piratas contra buques nigerianos y cameruneses en el Golfo de Guinea . [13]
El 27 de junio, Nnamdi Kanu fue detenido por la Interpol en Kenia o en otro lugar, [83] [84] extraditado a Nigeria y entregado a las autoridades nigerianas. Estas últimas afirmaron que el líder del IPOB debía ser sometido a juicio. Mientras tanto, el presidente Buhari hizo referencia a los disturbios separatistas en una entrevista televisiva, declarando que el pueblo igbo era un "punto en un círculo" y que se lo podía aplastar fácilmente. [85] [86] [87] [88] La detención de Kanu impidió un enfrentamiento con su rival separatista Asari-Dokubo, que poco antes había amenazado con una "represión" contra el líder del IPOB. [89] Tras la detención del líder del IPOB, su "autoproclamado discípulo" Simon Ekpa saltó a la fama, prometiendo que los activistas de Biafra impedirían las elecciones a gobernador del estado de Anambra de noviembre de 2021. [10] El gobierno nigeriano también logró detener a Sunday Adeyemo (alias "Sunday Igboho"), un líder separatista yoruba, en Benin. [29]
A principios de julio, las fuerzas de seguridad arrestaron al comandante del ESN, Emeoyiri Uzorma Benjamin (alias "Ejército Onye"), acusándolo a él y a sus seguidores de asesinatos, destrucción de propiedad y atrocidades en el estado de Imo. [90] En el mismo mes, los combatientes del ESN atacaron un puesto de control militar en Adani, Uzo Uwani , matando a dos soldados. [91] [92] Después de varias redadas de las fuerzas de seguridad contra los campamentos del ESN, los militantes presuntamente asesinaron a Paschal Okeke, un sacerdote juju . Se informó que los militantes del ESN estaban molestos porque sus amuletos protectores no habían logrado protegerlos del gobierno. [93] A fines de julio, un oficial militar fue herido por presuntos militantes del ESN en Ohafia, Abia, lo que al parecer llevó a las fuerzas de seguridad a vengarse asaltando la ciudad y destruyendo varias casas. [94]
A principios de agosto, Amnistía Internacional declaró que las fuerzas de seguridad nigerianas habían matado a 115 civiles y militantes desde el inicio de los disturbios, mientras que el gobierno afirmó que 127 miembros de las fuerzas de seguridad habían muerto. Amnistía Internacional sostuvo que las fuerzas de seguridad habían realizado numerosas detenciones arbitrarias de civiles a menudo no implicados, y las acusó de abusos contra los derechos humanos. [29] El 9 de agosto, los partidarios del IPOB iniciaron una protesta de quedarse en casa para la liberación de Kanu. A pesar de las órdenes del gobierno de ignorar los llamamientos del IPOB a la acción, una mayoría en varios asentamientos del sureste de Nigeria cumplió con el confinamiento. Los separatistas militantes quemaron al menos tres autobuses cuyos conductores no habían participado en la protesta y siguieron trabajando. [95] El juicio de Kanu comenzó en Abuja en octubre de 2021, y él se declaró inocente. El juicio estuvo acompañado de protestas de los partidarios del líder separatista, y el periodista de Voice of America Timothy Obiezu sostuvo que el IPOB parecía estar ganando fuerza en lugar de perderla. Una nueva huelga de "quedarse en casa" afectó el sudeste de Nigeria, paralizando la mayoría de los servicios y negocios allí. [96]
A principios de octubre de 2021, el 302 Regimiento de Artillería dirigido por el coronel Abdulkarim Usman lanzó el "Ejercicio Amanecer Dorado", una operación destinada a combatir a MASSOB, IPOB, ESN y otros grupos antigubernamentales en el estado de Anambra. [8] El 8 de noviembre, el BNL tomó el control de un cruce fronterizo entre Akpabuyo y Bakassi, bloqueando la carretera que conduce a la península e izando la bandera de Biafra. Los militantes se retiraron antes de que llegara un contingente de las Fuerzas Armadas de Nigeria. [97] En consecuencia, el BNL afirmó que había tomado el control de partes de Bakassi, estableciendo allí su cuartel general y declarando que estaba movilizando a sus "miembros marinos" para una " demostración de fuerza ". Las reacciones a las actividades del BNL fueron variadas en las comunidades fronterizas, con algunos protestando en contra y otros a favor del grupo. [98] En este mes, el BNG también saqueó varias tiendas, lo que provocó que el IPOB lo calificara de "grupo criminal". En respuesta, el BNG afirmó que había adquirido cohetes militares para preparar la "guerra secesionista". [14] Mientras tanto, una milicia separatista llamada "Víboras Furiosas" exigió la liberación de Kanu y amenazó a varias personalidades, entre ellas el empresario Obi Cubana, de quien creían que apoyaba a los pastores fulani. [24]
A partir de diciembre de 2021, el gobierno encargó a los gobernadores de los cinco estados del sureste de Nigeria que organizaran finalmente la red de seguridad Ebube Agu. La IPOB denunció una vez más estos esfuerzos, argumentando que dichos equipos no habían logrado contrarrestar a los bandidos anteriormente y que la nueva fuerza seguía teniendo como objetivo contrarrestar a la ESN. [99] En la víspera de Navidad de 2021, la ESN allanó Akpawfu . En respuesta, las tropas del ejército nigeriano involucradas en el "Ejercicio Amanecer Dorado" atacaron un lugar cercano sospechoso de albergar a militantes de la ESN. El ejército afirmó que arrestó a un importante comandante de la ESN llamado Godwin Nnamdi después de un breve tiroteo. [100] Por el contrario, la "Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho" afirmó que el ejército había detenido a Godwin Nnaji, un civil con simpatías por la IPOB, y lo había retratado falsamente como un líder de la ESN. [101]
En enero de 2022, las tensiones aumentaron aún más a nivel regional y local. El IPOB comenzó a boicotear productos del norte, como la carne de vaca, en el sureste, tras lo cual los norteños pidieron boicotear los productos del sureste. [102] Al mismo tiempo, Dokubo Asari pidió la ejecución de todos los miembros del IPOB, lo que significaba las crecientes tensiones entre los separatistas de Biafra. BNL condenó el llamado de Asari a la violencia, argumentando que el IPOB había marginado y ofendido a otros grupos de Biafra, pero que esto no debería causar luchas internas violentas entre las fuerzas antigubernamentales. [103] En este mes, presuntos miembros del IPOB también secuestraron a un ex presidente de la Asamblea y a otras cuatro personas en el estado de Imo, [104] mientras que las Fuerzas Armadas de Nigeria reivindicaron la destrucción de un bastión del IPOB/ESN en el bosque de Lilu en Ihiala . [15] Los combates también se intensificaron en Bakassi, cuando el BNL se enfrentó a los ejércitos nigeriano y camerunés e intentó impedir que los barcos se acercaran a la península. [1]
El 1 de febrero, comenzaron a circular en las redes sociales afirmaciones según las cuales "Black Marine", un grupo sospechoso de formar parte del BNL, había asesinado a un oficial de la Marina de Nigeria en Oron Beach. La Marina de Nigeria declaró que estas afirmaciones eran falsas. [23] Unos días después, el Ejército nigeriano afirmó haber matado a cuatro militantes de ESN en Ihiala. [105] El 15 de febrero, hombres armados sospechosos de ser separatistas mataron a ocho comerciantes y 51 vacas en un mercado de Aba; el IPOB negó la responsabilidad. [106] El mismo día, Ekpa declaró que el IPOB ya no recibiría órdenes de Kanu, ya que no podía dirigir al grupo desde la prisión. Sin embargo, una gran parte del IPOB desaprobó la posición de Ekpa. [12] Los ataques en el sureste también continuaron, e incluso muchas escuelas permanecieron cerradas. [107] A fines de febrero, hombres armados sospechosos de ser miembros del IPOB/ESN atacaron Ekwulobia y Oko , matando a 12 personas y secuestrando a varias más. [108]
El 13 de abril, un comandante del BNL fue asesinado por el ejército camerunés en Idabato , Bakassi. [109] El 26 de abril, comenzaron a circular informes de que dos cañoneras militares habían sido bombardeadas por Black Marine, un presunto brazo armado del BnL que también se atribuyó la responsabilidad del ataque. [110] Pocos días después, 23 personas fueron arrestadas en Ikom, una ciudad fronteriza en el estado de Cross River por la policía, al principio se informó que eran miembros de MASSOB, más tarde, BnL confirmó que 17 de ellos son sus miembros arrestados en sus casas fuera de la ciudad principal, los 6 restantes que son comerciantes Igbo fueron arrestados dentro de una tienda en la ciudad principal. [111] El viernes 13 de mayo de 2022, presuntos militantes del BnL atacaron el embarcadero de Ikang, en el área de Bakassi del estado de Cross River, matando a un oficial de policía e hiriendo a muchos otros, esto es apenas una semana después de que la policía arrestara a 23 miembros del BnL en Ikom. [112]
En la segunda quincena de mayo, presuntos militantes del IPOB llevaron a cabo una serie de asesinatos : Okechukwu Okoye, miembro de la Asamblea Legislativa del estado de Anambra , y su ayudante fueron secuestrados y asesinados el 15 de mayo; [113] [114] siete días después, militantes separatistas asesinaron a 11 norteños en el estado de Anambra: una mujer embarazada y sus cuatro hijos en Orumba Norte ; cinco motociclistas comerciales en Onocha y un vendedor en Nnanka. [115] [116] El 23 de julio, cinco soldados cameruneses murieron cuando invadieron un campamento del BNL en Bakassi; el BNL perdió un combatiente durante el enfrentamiento. [117] En agosto de 2022, Ekpa declaró la formación del "Gobierno de la República de Biafra en el exilio" (BRGIE), una medida denunciada por el IPOB. La secretaria de Medios y Publicidad del grupo separatista, Emma Powerful, calificó abiertamente a la facción de Ekpa de "estafa" organizada por disidentes. [118]
Mientras tanto, la IPOB sospechó que militantes intentaron perturbar los preparativos para las elecciones nigerianas de 2023 , atacando las oficinas de la Comisión Electoral Nacional Independiente (INEC) en todo el sureste. La INEC respondió aumentando sus esfuerzos en las campañas de registro, aunque siguió viéndose obstaculizada por cuestiones logísticas. [119] [120] [121] En septiembre, hombres armados atacaron el convoy del senador Ifeanyi Ubah del Partido de los Jóvenes Progresistas en Enugwu-Ukwu; cinco personas murieron, aunque el senador resultó ileso. [122] La IPOB siguió acusando a las fuerzas de seguridad locales de cooperar con pastores militantes e islamistas, y describió al nuevo jefe de la 82 División, el mayor general Ahmed Chinade, como "otro títere fulani y enemigo de los igbo" que anteriormente había matado y abusado de "biafraneses" en la zona de Port Harcourt . [123] Por su parte, las fuerzas de seguridad intentaron contener las actividades militantes que estaban perturbando los preparativos de las elecciones, lanzando redadas de seguridad y capturando o matando a algunos presuntos militantes del ESN. [124] Según se informa, la policía también confiscó un arsenal de armas reunido por los nacionalistas de Oduduwan. [125]
Mientras los ataques esporádicos a las oficinas del INEC en el sureste continuaban hasta el nuevo año, un funcionario de la comisión advirtió que las elecciones podrían verse obligadas a posponerse si no se detenían los ataques. [126] Aunque el comentario fue rápidamente retractado y la comisión prometió celebrar las elecciones según lo programado, las preocupaciones continuaron considerando los ataques mortales: al igual que los ataques anteriores al INEC en el sureste, los expertos afirmaron que los ataques probablemente fueron llevados a cabo por grupos secesionistas violentos que intentaban "deslegitimar el proceso electoral e impulsar su agenda separatista". [127] [128] Los ataques continuaron hasta las elecciones, al igual que las preocupaciones de que las elecciones se pospusieran en el último momento. [129] [130] [131] Los separatistas como Simon Ekpa pidieron cierres en el período previo a las elecciones. [21] Justo antes de las elecciones, presuntos separatistas mataron a siete policías en una serie de ataques en el estado de Anambra. [132] [133] Al mismo tiempo, los combates también continuaron en Bakassi, con varios enfrentamientos que resultaron en pérdidas en ambos lados. Las fuerzas de seguridad camerunesas capturaron un campamento del BNL en Bakassi en agosto de 2022. [134] Los militantes del BNL mataron a dos soldados cameruneses e izaron la bandera de Biafra en Abana, en la península, en enero de 2023. [135] Poco después, Camerún afirmó que su Batallón de Intervención Rápida había capturado al comandante del BNL Henry Edet en Atabong East, en Bakassi. [136] Los presuntos seguidores del BNL también atacaron barcos en los alrededores de Bakassi. [137] El 14 de febrero, el Tribunal Superior Federal de Abakaliki ordenó la disolución de la red Ebube Agu en el estado de Ebonyi, declarando al grupo una fuerza armada ilegal. [138]
En abril de 2023, Simon Ekpa se declaró "Primer Ministro" del Gobierno de la República de Biafra en el Exilio (BRGIE), pidiendo a las Naciones Unidas que reconocieran Biafra y liberaran a Nnamdi Kanu. [11] A pesar de esto, Kanu ordenó a uno de sus seguidores que publicara un mensaje condenando al BRGIE como "traidor a su búsqueda de la condición de Estado de Biafra". [139] Mientras tanto, presuntos rebeldes separatistas emboscaron un convoy de personal de la Embajada de Estados Unidos en Ogbaru, en el estado de Anambra, matando a dos policías y dos trabajadores locales, mientras secuestraban a otros tres. [140] [141] En julio, presuntos militantes del IPOB/ESN atacaron un lugar en Asaba , estado de Delta, tras lo cual la 63 Brigada del Ejército de Nigeria, la policía y el Servicio de Seguridad del Estado organizaron una redada que resultó en la muerte de dos rebeldes y la captura de cinco. [142] Ese mismo mes, el BRGIE de Ekpa organizó una orden de quedarse en casa en todo el sudeste de Nigeria. Aunque el IPOB la desautorizó, se llevó a cabo ampliamente con el apoyo de militantes separatistas. [143]
En agosto, la IPOB afirmó que sin el ESN, los pastores fulani habrían causado daños importantes en las comunidades igbo, y desmintió los informes policiales sobre la supuesta destrucción del campamento del ESN. [144]
El 4 de septiembre de 2023, Simon Ekpa publicó un vídeo en el que se mostraban armas que supuestamente pertenecían al Ejército de Liberación de Biafra, [145] seguido poco después por una emboscada que resultó en la muerte de ocho miembros del personal de seguridad en el estado de Imo. El 14 de septiembre, Ekpa afirmó haber incautado un vehículo militar nigeriano en otro vídeo. [146] El 14 de septiembre, Simon Ekpa afirmó haber capturado un vehículo del ejército nigeriano en un vídeo. [147] El 11 de noviembre, después de que el Ejército de Liberación de Biafra afirmara haber neutralizado al ejército nigeriano, tomó el control del mercado de Eke en el estado de Imo. [148] Posteriormente, el 17 de noviembre, hombres armados no identificados mataron a dos policías en Ebonyi. [149] El 27 de noviembre, dos agentes de policía más fueron asesinados por hombres armados. [150] El 2 de diciembre, Simon Ekpa afirmó que los combatientes de la resistencia de Biafra habían llegado a Abuja. [151]
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