La crisis de rehenes de In Amenas comenzó el 16 de enero de 2013, cuando terroristas vinculados a Al Qaeda y afiliados a una brigada liderada por Mokhtar Belmokhtar tomaron como rehenes a expatriados en las instalaciones de gas de Tigantourine cerca de In Amenas , Argelia . [4] Uno de los principales lugartenientes de Belmokhtar, Abdul al Nigeri , dirigió el ataque [5] y estuvo entre los terroristas asesinados. [6] Después de cuatro días, las fuerzas especiales argelinas allanaron el lugar, en un esfuerzo por liberar a los rehenes. [7]
Al menos 39 rehenes extranjeros fueron asesinados junto con un guardia de seguridad argelino, aunque se desconoce la cifra real, así como 29 terroristas. [8] Un total de 685 trabajadores argelinos y 107 extranjeros fueron liberados. [1] [9] Tres terroristas fueron capturados. [8]
Fue uno de los muchos ataques en el Magreb llevados a cabo por grupos islamistas desde 2002. Hay pruebas de que la amenaza estaba aumentando antes de este incidente. [10] También hay pruebas de una amenaza directa a los trabajadores expatriados. [11]
La información más detallada disponible públicamente sobre el ataque proviene de la transcripción de las pruebas de los testigos oculares entregadas al HM Coroner en Londres. [12] Otra fuente de información es el sitio web de la investigación In Amenas. [13] La instalación de gas de Tigantourine está ubicada a unos 40 kilómetros (25 millas) al suroeste de In Amenas , cerca de la frontera con Libia y a unos 1.300 kilómetros (810 millas) al sureste de la capital de Argelia, Argel. La petrolera estatal argelina Sonatrach explota el yacimiento de gas junto con la empresa británica BP y la noruega Statoil . Suministra el 10% de la producción de gas natural de Argelia . [14]
La crisis comenzó a primera hora de la mañana del 16 de enero de 2013. Unos 32 terroristas islamistas, en 4 o 5 vehículos, que habían entrado en Argelia desde Libia y el norte de Mali, atacaron un autobús que transportaba a empleados de una planta de gas natural cerca de la ciudad de In Amenas, en el lejano al este de Argelia, a unos 60 kilómetros (37 millas) al oeste de la frontera con Libia, matando a varios de los empleados. [14] A las 5:40 am, terroristas armados en Toyota Land Cruisers irrumpieron en la Base de Vie (bloque de alojamiento). Los terroristas también atacaron la propia Instalación Central de Procesamiento (CPF). [9] [15] [16] Los terroristas colocaron explosivos en la planta y amenazaron con un "final trágico" si se intentaba liberar a los cautivos. [17] [18]
Cuando comenzó el asalto a un autobús que transportaba expatriados, un guardia llamado Mohamed Lamine Lahmar logró activar una alarma en toda la planta, advirtiendo a todo el lugar que se estaba produciendo un ataque terrorista. Las acciones de Lahmar hicieron posible que algunas personas se escondieran y que otras cerraran procesos esenciales del sitio y posiblemente evitaran su destrucción por la detonación de explosivos. Lahmar fue asesinado a tiros por los terroristas inmediatamente después. [19] Además, un ciudadano británico también murió y al menos otros siete resultaron heridos durante la captura inicial de rehenes y el asalto a la planta. [7] [17] [20] [21]
Durante varias horas, los pistoleros buscaron extranjeros puerta por puerta. Sacaron a la gente de sus escondites, golpearon a algunos que no cooperaron y dispararon a otros cuando intentaban huir. [14] Algunos extranjeros tenían las manos atadas a la espalda y otros tenían la boca vendada. [14] Los pistoleros colocaron bombas a algunos de los cautivos. [14] Algunos extranjeros fueron ayudados por argelinos locales, quienes los ayudaron a esconderse. [14]
Posteriormente, las fuerzas de seguridad argelinas rodearon las instalaciones. [22] Al mediodía, hora local, el 17 de enero, los terroristas de Base de Vie decidieron conducir para encontrarse con los del CPF. Cargaron a los rehenes en 6 vehículos y salieron a la carretera. Durante el viaje de 3 kilómetros fueron atacados por el ejército argelino y los 6 vehículos fueron detenidos. 4 volaron por los aires y 2 fueron acribillados a balazos. Consulte la transcripción de las pruebas en la investigación de Londres. Algunos rehenes lograron escapar, incluidos algunos británicos que ayudaron a otros rehenes. [23] Algunos expatriados que se escondían en el CPF escaparon el 18 de enero después de que los terroristas los vieron y abrieron fuego. Caminaron kilómetros a través del desierto antes de ser rescatados. [24]
El 18 de enero por la tarde los terroristas detonaron una bomba en el CPF asesinando a algunos rehenes y los militares atacaron el CPF poniendo fin al asedio.
Un grupo afiliado a Al Qaeda , conocido como Katibat al-Mulathameen ('La Brigada Enmascarada') y al-Muwaqqi'ūn bi-d-Dimā' (en árabe: الموقعون بالدماء 'Aquellos que firman con sangre'), perpetró el ataque. [25] [26] [27] Los terroristas estaban bajo el mando de Mokhtar Belmokhtar , conocido también como Khalid Abu al-Abbas. [25]
Belmokhtar, un veterano de la guerra civil de Argelia y de la guerra soviético-afgana y apodado "El Inalcanzable" por la inteligencia francesa, fue un alto comandante de la rama local de Al Qaeda antes de decidir formar su propio grupo islamista armado a finales de 2012, después de una aparentes consecuencias con otros líderes terroristas. [7] A pesar de la división, sus combatientes siguen siendo leales a al-Qaeda, un hecho mencionado en su comunicación con los medios de comunicación después del ataque inicial. [7]
El primer ministro argelino afirmó que en el ataque participaron 32 terroristas, tres de ellos argelinos y el resto de ocho nacionalidades, entre ellas 11 tunecinos, 2 canadienses, además de egipcios, malienses, nigerianos y mauritanos. [8] [9] Un sitio web de noticias argelino había informado que tres egipcios, dos argelinos, dos tunecinos, dos libios, un ciudadano de Malí y un ciudadano francés se encontraban entre los atacantes, [28] [29] pero el ministro francés del El interior Manuel Valls cuestionó la presencia de un ciudadano francés entre los atacantes. [30]
Inicialmente, Abdelmalek Sellal afirmó que entre los secuestradores había al menos un canadiense muerto, pero no lo identificó. Más tarde identificó al canadiense sólo como "Chedad", y que "Chedad" había coordinado y encabezado el ataque; Los supervivientes habían descrito a un joven secuestrador de piel clara, cabello rubio y ojos azules o verdes, que hablaba un perfecto inglés norteamericano. Esto dio lugar a una intensa especulación en los medios de comunicación en Canadá, y la historia rápidamente se convirtió en un titular diario durante varias semanas. Los restos de los dos atacantes canadienses fueron identificados más tarde como los de Ali Medlej, de 24 años, y Xris Katsiroubas, de 22, dos amigos, ambos de London, Ontario. Los dos, junto con un tercer amigo, Aaron Yoon, de 24 años, también de Londres, viajaron a Mauritania en 2011 para estudiar el Islam y la lengua árabe. Los tres nacieron en Canadá y asistieron al London South Collegiate Institute. Medlej fue criado como musulmán; Katsiroubas, un greco-canadiense, y Yoon, un coreano-canadiense, se convirtieron al Islam desde la ortodoxia griega y la católica, respectivamente, durante sus años de escuela secundaria. En algún momento a finales de 2011, Yoon se separó de Medlej y Katsiroubas. En diciembre de 2011, en Mauritania, Yoon fue arrestado, acusado y declarado culpable de terrorismo y sentenciado a 18 meses de prisión, más de un año antes de que Medlej y Katsiroubas perpetraran el ataque en Argelia. Yoon ha mantenido su inocencia. En 2012, recibió la visita de un funcionario de Amnistía Internacional, pero solicitó que las circunstancias de su arresto y detención se mantuvieran confidenciales. La Canadian Broadcasting Corporation informó que Yoon también recibió la visita de un funcionario del gobierno canadiense en 2012. La familia de Yoon no supo de su detención hasta más de un mes después de la crisis de los rehenes, creyendo que todavía estaba estudiando el Islam y el idioma árabe. Yoon fue entrevistado brevemente por la CBC a principios de 2013, a través de un teléfono celular, mientras un grupo de reclusos lo rodeaba para protegerlo de los guardias y otros reclusos. CBC News informó el 9 de mayo de 2013 que al menos uno de los militantes canadienses de Medlej y Katsiroubas trabajaba en la planta. Yoon salió de prisión en julio de 2013 y posteriormente llegó al Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto; No se espera que las autoridades canadienses presenten cargos contra él. Los residentes de Londres, tanto conocidos como desconocidos por el trío, han expresado conmoción e incredulidad por sus muertes y las circunstancias de sus muertes. Medlej fue descrito de diversas maneras por sus amigos de la escuela secundaria como un buen estudiante que "obtenía altas calificaciones pero lo ocultaba a sus compañeros", jugaba fútbol americano en la escuela secundaria, era ruidoso, divertido, un "aspirante a matón", "una especie de idiota a veces, dependiendo con quién estaba", un "buen tipo que defendía a un amigo (que estaba siendo molestado)", y en ocasiones golpeaba un casillero con el puño en señal de frustración. Amigos dijeron que Medlej no se tomaba muy en serio su fe musulmana y dijeron que bebía alcohol y fumaba.Sus amigos describieron a Katsiroubas como alguien seriamente comprometido con su fe, asistiendo devotamente a las oraciones en la mezquita; Yoon ha sido descrito como reservado sobre el tema de su conversión al Islam y poco involucrado en su trabajo escolar, hasta que su conversión al Islam aparentemente provocó "curiosidad académica" dentro de él.
El 19 de enero, los medios estatales argelinos anunciaron que 11 de los secuestradores murieron tras una ofensiva militar que puso fin al asedio. Durante la ofensiva, los perpetradores ejecutaron a siete rehenes. [31]
El primer ministro de Argelia, Abdelmalek Sellal, afirmó el 21 de enero que 29 de los atacantes habían sido asesinados y 3 habían sido capturados vivos. [9] El New York Times informó que uno de los atacantes capturados dijo que los egipcios involucrados en el ataque también estuvieron involucrados en el ataque de Bengasi de 2012 . [32]
Fuentes islamistas libias de línea dura declararon que los secuestradores contaban con apoyo logístico de los islamistas en Libia, como ayudar a los medios de comunicación a contactar a los terroristas, mientras que medios locales argelinos como Numidia News o TSA dijeron que los atacantes vestían uniformes libios, tenían armas y vehículos libios. [33] [34]
Los terroristas exigieron el fin de las operaciones militares francesas contra los islamistas en el norte de Mali , a cambio de la seguridad de los rehenes. Un portavoz que afirmó representar a la "Brigada Enmascarada" (o Brigada al-Mulathameen) dijo que la toma de rehenes fue una respuesta a la apertura de Argelia de su espacio aéreo a los aviones de combate franceses que bombardearon a los civiles de Mali cinco días antes. [35] [36] Otro informe mencionó una demanda para la liberación de Aafia Siddiqui y Omar Abdel-Rahman , ambos detenidos en prisiones estadounidenses por condenas relacionadas con el terrorismo. [37] Otros informes sugirieron que los secuestradores exigieron la liberación de unos 100 prisioneros islamistas detenidos en Argelia. [17] También exigieron un paso seguro al norte de Malí y un rescate por sus rehenes expatriados.
Según funcionarios estadounidenses, 132 extranjeros fueron tomados como rehenes. [38] En total, más de 800 personas fueron tomadas como rehenes. [3] Según los relatos de los testigos presenciales en la investigación de Londres, los terroristas sólo estaban interesados en expatriados y no inmovilizaron a ningún ciudadano argelino. Un comunicado emitido por el grupo islamista a una agencia de noticias mauritana dijo que tenían 41 ciudadanos extranjeros. Según los informes, cinco estaban detenidos en la instalación de gas y el resto en una unidad de vivienda cercana. [7] El número incluía a 13 noruegos (4 de los cuales escaparon a un campamento militar cercano), [39] 7 ciudadanos estadounidenses, 5 japoneses, 1 irlandés, así como ciudadanos de Francia, Rumania y el Reino Unido. France 24 transmitió partes de una conversación telefónica con un rehén francés, quien dijo que estaba detenido junto con ciudadanos británicos, japoneses, filipinos y malasios. [40] [41]
El 17 de enero de 2013, un funcionario de seguridad argelino dijo a Associated Press que al menos 20 extranjeros habían escapado. El canal de televisión privado de Argelia Ennahar citó a 15 rehenes extranjeros, entre ellos dos japoneses, una pareja francesa y el único ciudadano irlandés, que habían escapado o habían sido liberados. Anteriormente, la agencia de noticias Argelia Press Service informó que unos 30 trabajadores argelinos lograron liberarse. [42] [43]
Según funcionarios estadounidenses, 100 de los 132 extranjeros habían escapado o habían sido puestos en libertad al mediodía del 18 de enero. Los mismos informes afirman que 500 argelinos habían sido rescatados hasta el 18 de enero. [38] También se confirmó la muerte de un trabajador estadounidense el 18 de enero. [44]
El 19 de enero, 11 terroristas y 7 rehenes murieron en un asalto final para poner fin al enfrentamiento. Además, se liberaron 16 rehenes extranjeros, entre ellos 2 estadounidenses, 2 alemanes y 1 portugués. [44]
Durante el ataque murieron un rehén argelino (un guardia de seguridad) y 39 rehenes extranjeros de nueve países diferentes. [3] El desglose por nacionalidades de los rehenes muertos, al 25 de enero de 2013 [actualizar], era el siguiente: [45]
El ministro del Interior, Dahou Ould Kablia, dijo que el gobierno argelino no "responderá a las demandas de los terroristas" y no negociará con los secuestradores. [15]
En la tarde del 17 de enero de 2013, el Grupo de Intervención Especial de Argelia inició un asalto al complejo utilizando helicópteros artillados y armas pesadas. Los comandantes argelinos explicaron que lanzaron el asalto porque los pistoleros habían exigido que se les permitiera llevar a los rehenes al extranjero. [75] La agencia de noticias mauritana ANI dijo que el asalto se produjo mientras los terroristas intentaban trasladar a los rehenes en un vehículo. [76] Se informa que un ingeniero irlandés que sobrevivió dijo que vio cuatro camiones con rehenes siendo volados por las fuerzas argelinas. [75] Las fuerzas argelinas liberaron a los rehenes en otros dos vehículos deportivos utilitarios . [77]
Los rehenes que escaparon del convoy de 6 vehículos que salió de la Base de Vie en dirección a la Central de Procesamiento no aceptan la cuenta del Gobierno argelino. Le dijeron a HM Coroner que los militares no atacaron la Base deVie. En cambio, atacaron los vehículos que transportaban rehenes y terroristas. Algunos rehenes británicos y filipinos sobrevivieron por casualidad cuando los vehículos en los que los transportaban explotaron o volcaron. Ver la transcripción. [78]
Una fuente de seguridad argelina dijo que 30 rehenes y 11 terroristas murieron durante la redada, que según se informó duró ocho horas. Según la ANI, los terroristas afirmaron que 34 de los rehenes y 14 de los islamistas murieron en este ataque inicial. Según un secuestrador que habló con la agencia, siete rehenes seguían detenidos: tres belgas, dos estadounidenses, un japonés y un ciudadano británico. Una fuente de seguridad argelina confirmó anteriormente que unos 25 rehenes extranjeros habían escapado del complejo. Al menos 180 trabajadores argelinos habían escapado del complejo o habían sido liberados, según fuentes locales, y varios otros aún permanecían dentro. [79] [80]
Varios funcionarios occidentales expresaron su descontento por el hecho de que Argelia no haya minimizado las víctimas, mientras que Japón criticó a Argelia por no atender la solicitud anterior de Japón de "poner las vidas humanas en primer lugar y pidió a Argelia que se abstuviera estrictamente". [81]
Los analistas dicen que la falta de consulta de Argelia encaja con un patrón general de actuación independiente, su política de no negociación con los terroristas y, según Anouar Boukhars del Carnegie Endowment for International Peace , que "los argelinos están celosos de su soberanía". [82]
El Primer Ministro de Argelia, Abdelmalek Sellal, en una conferencia de prensa el 21 de enero, elogió la decisión de las fuerzas especiales argelinas de asaltar el lugar y añadió que el objetivo de los secuestradores era "hacer estallar la planta de gas". Destacó que "los terroristas también dispararon a algunos de los rehenes en la cabeza, matándolos". [9]
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Canadá : El gobierno canadiense dijo: "Canadá condena en los términos más enérgicos posibles este deplorable y cobarde ataque y a todos los grupos terroristas que buscan crear y perpetuar la inseguridad en los países del Sahel de África Occidental". [83]
Colombia : El gobierno colombiano confirmó la muerte de Carlos Estrada, vicepresidente de BP para el Norte de África, quien trabajó para la empresa durante más de 18 años. Estrada era en ese momento residente en el Reino Unido. [70]
Francia : funcionarios franceses confirmaron que un ciudadano francés fue asesinado. [38] Francia defendió la gestión de la crisis por parte de Argelia. [84]
Irlanda : El Ministro de Asuntos Exteriores acogió con satisfacción la noticia de que un ingeniero irlandés tomado como rehén se encuentra sano y salvo. El Tánaiste dijo que "su pensamiento está con los demás trabajadores de los yacimientos petrolíferos que están atrapados en esta terrible situación". [85]
Japón : Hubo 17 rehenes japoneses, de los cuales 10 murieron y 7 sobrevivieron. [86] El Primer Ministro Shinzo Abe acortó su visita al Sudeste Asiático para regresar a Tokio y centrarse en la situación. [87] La empresa japonesa JGC Corp. , que participa en la producción de gas en la planta, celebró reuniones con el gobierno japonés. [88] El embajador de Argelia fue convocado para proporcionar aclaraciones sobre la crisis de la toma de rehenes. [89]
Malasia : La embajada de Malasia en Argel confirmó que el inspector de control de calidad Chong Chung Ngen había sido asesinado, [90] mientras que Wisma Putra confirmó más tarde la muerte de un segundo malasio desaparecido en la crisis de los rehenes. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Malasia dijo en un comunicado del 26 de enero de 2013 que Tan Ping Wee fue identificado por el equipo forense a través de sus registros dentales, así como por la confirmación de su tatuaje por parte de su familia. La embajada de Malasia en Argel y JGC Corp están organizando el traslado de los restos de Tan Ping Wee y Chong Chung Ngen a casa. [91]
Noruega : Los funcionarios noruegos dijeron que nueve ciudadanos noruegos fueron tomados como rehenes. En la mañana del 18 de enero uno de ellos había sido liberado. [92] Noruega envió un equipo de crisis a su embajada en Argelia. [93] Enviaron un avión comercial que había sido modificado para convertirlo en un hospital volador. [94] Finalmente se ha confirmado la muerte de cuatro trabajadores noruegos. [95]
Rumania : El Ministerio de Asuntos Exteriores informó que cinco ciudadanos rumanos fueron tomados como rehenes, uno de los cuales murió mientras intentaba escapar. Otro murió horas después en un hospital. [96]
Turquía : El Ministerio de Asuntos Exteriores afirmó que tres ciudadanos turcos sobrevivieron. El ministerio identificó el incidente como un "ataque terrorista" y lo condenó enérgicamente. [97]
Reino Unido : el primer ministro David Cameron confirmó que tres ciudadanos británicos habían sido asesinados y se daba por muerto a otros tres. Afirmó que las autoridades argelinas no le habían informado con antelación de que en breve se realizaría un intento de liberar a los rehenes. [98] [99]
Estados Unidos : Tres estadounidenses fueron asesinados: Frederick Buttacio de Katy, Texas , Victor Lynn Lovelady de Nederland, Texas que vivía en el área de Houston, y Gordon Lee Rowan de Sumpter, Oregón . [9] [61] [62] Estados Unidos mantuvo su política de negociación cero con terroristas. [38]El Reino Unido, Noruega, Filipinas, Francia y Japón tienen métodos diferentes para abordar la muerte de sus súbditos en el extranjero. Francia está llevando a cabo una investigación judicial. Las autoridades francesas no intercambiarán pruebas con el forense del Reino Unido. Noruega no tiene un proceso coronal. En el Reino Unido se celebró una audiencia forense en septiembre de 2014 y concluyó en febrero de 2015. Se llamó a 69 testigos y la mayoría prestó testimonio desde el estrado de los testigos en el Tribunal 73 del Tribunal Superior de Londres. Todos fueron interrogados por representantes de las familias de los fallecidos. El forense emitirá un veredicto sobre la causa de la muerte de cada británico y sobre la seguridad en la planta. La transcripción está en línea en [12] Las conclusiones fácticas del forense están aquí. Se llegó a un veredicto de homicidio ilegítimo para cada víctima [100]
BP está siendo demandada en EE.UU. y el Reino Unido por no proteger adecuadamente a su personal.
El 22 de febrero de 2013, Sonatrach, en nombre de la empresa conjunta, puso en marcha una producción limitada en la planta de In Amenas, en la que participaba uno de los tres trenes de la planta. El personal de Statoil y BP no fue reasignado en ese momento. [101] [102] La producción total se reanudó en septiembre de 2014. Según se informa, la planta ha sido fuertemente fortificada.
El 26 de febrero de 2013, Statoil encargó un informe para investigar el ataque terrorista y ver qué lecciones se podían aprender. El informe se publicó el 12 de septiembre de 2013. [95]
BP ha declarado que, a diferencia de Statoil, no está llevando a cabo ninguna investigación. Sonatrach se ha mostrado obstructiva y se ha negado a colaborar en el proceso coronario del Reino Unido.
Se cree que los tres terroristas capturados se enfrentan a un juicio penal en Argelia.
En julio de 2014, a diferencia de las familias del personal de BP y Statoil, todavía hay familias de trabajadores de agencia fallecidos que no han recibido apoyo moral ni compensación financiera de la empresa conjunta. Estas familias han tenido que afrontar la pérdida no sólo de sus seres queridos sino también de sus medios de sustento en países donde los sistemas de bienestar social son escasos o nulos. La empresa conjunta afirma que todas las agencias involucradas estaban obligadas contractualmente a proporcionar cobertura de vida, pero la empresa conjunta no verificó que sus agentes cumplieran con esto.
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