La crisis constitucional de Nueva Zelanda de 1984 surgió tras las elecciones generales de 1984 y fue causada por una importante crisis monetaria . La crisis llevó al gobierno entrante a revisar las estructuras constitucionales de Nueva Zelanda, lo que dio lugar a la Ley de Constitución de 1986. [ 1]
Antes de 1985, el dólar neozelandés estaba controlado centralmente por el Banco de la Reserva de Nueva Zelanda, con un tipo de cambio fijo respecto del dólar estadounidense . A principios de 1984, el vicegobernador del Banco de la Reserva, Roderick Deane , se mostró preocupado por el hecho de que el dólar neozelandés se había sobrevaluado significativamente y era vulnerable a la especulación cambiaria en los mercados financieros en caso de que se produjera un "acontecimiento político significativo". [2]
En ese momento, Nueva Zelanda estaba dirigida por el Primer Ministro Sir Robert Muldoon y su gobierno del Partido Nacional . La especulación de los medios siguió a una filtración de que un potencial gobierno laborista entrante probablemente devaluaría significativamente el dólar después de las elecciones. El Banco de la Reserva le aconsejó a Muldoon, quien también era el Ministro de Finanzas , que el dólar debería devaluarse. Muldoon ignoró el consejo, creyendo que perjudicaría a los neozelandeses más pobres a mediano plazo. En junio de 1984, como resultado de la disensión dentro de su propio grupo parlamentario, Muldoon anunció una elección anticipada que se celebraría en julio . Esto provocó una corrida inmediata contra el dólar, ya que los especuladores monetarios creían que una victoria laborista significaría una devaluación. A pesar de una crisis cambiaria cada vez más profunda, Muldoon continuó negándose a devaluar, lo que obligó al Banco de la Reserva a tomar algunas medidas extraordinarias, como cerrar los mercados de divisas durante un corto período de tiempo para frenar la devaluación.
El 14 de julio, Muldoon y el Partido Nacional perdieron las elecciones generales, y el Cuarto Gobierno Laborista liderado por David Lange debía prestar juramento el 26 de julio.
Según la convención constitucional de Nueva Zelanda, entre el día de la elección y la devolución de los autos para la elección, un gobierno interino saliente implementa las instrucciones de un gobierno entrante. [3] [4]
En la mañana del domingo 15 de julio, los funcionarios del Banco de la Reserva (el gobernador del Banco de la Reserva Spencer Russell, el vicegobernador Roderick Deane y el secretario del Tesoro Bernie Galvin) se reunieron con el jefe del Departamento del Primer Ministro Gerald Hensley y acordaron que el mercado de divisas no podría abrir el lunes a menos que hubiera una devaluación. Contactado por Hensley, Muldoon se negó a reunirse esa tarde, pero le dijo que podían cerrar el mercado el lunes si lo deseaban y acordaron reunirse con ellos a las 8:30 am del lunes 16 de julio. Russell cerró el mercado el domingo por la noche. Los funcionarios del Banco de la Reserva también escribieron una carta a Lange, y un alto funcionario del Tesoro informó extraoficialmente al ministro de Finanzas entrante Roger Douglas sobre la situación. [5]
Después de su reunión del lunes por la mañana, Russell y Galvin abordaron un vuelo a Auckland para asesorar a Lange, y Deane informó a regañadientes al vicelíder del Partido Laborista, Geoffrey Palmer , antes de escapar de los periodistas que esperaban por una puerta trasera. Muldoon llamó a Lange a las 10:30 am y sugirió que hicieran una declaración conjunta de que la moneda no se devaluaría. Lange dijo que le daría una respuesta a Muldoon después de reunirse con Russell y Galvin. La reunión, en la que también participaron Douglas y su ministro de finanzas adjunto entrante , David Caygill , tuvo lugar en el Aeropuerto Internacional de Auckland . Al ser informado de que una declaración conjunta no resolvería el problema de la moneda, Lange dijo a Russell y Galvin que informaran a Muldoon de que no habría una declaración conjunta. Lange luego viajó a reuniones no relacionadas con el Secretario de Estado de los EE. UU. en Ohakea y el Ministro de Asuntos Exteriores australiano en Wellington , antes de regresar a Auckland. Mientras tanto, Russell y Galvin decidieron mientras viajaban de regreso a Wellington que no debían decirle a Muldoon, sino que Lange debería hacerlo él mismo. Muldoon se quedó esperando una respuesta y, a pesar de las súplicas de Hensley a Galvin, no recibió ninguna antes de irse a casa alrededor de las 5 p. m. Su esposa le dijo que descansara y descolgó el teléfono sin decirle nada. A esa altura, Deane había decidido que Muldoon debía saber lo que había sucedido, pero no pudo comunicarse con él por teléfono. [6]
Mientras tanto, Lange había impuesto un silencio informativo de 24 horas sobre el problema monetario, y en el noticiero televisivo de las 6:30 pm se informó que Muldoon había dicho que "rechazaba su consejo sobre el asunto". Muldoon hizo que su secretario de prensa emitiera una declaración en la que afirmaba que eso no era cierto, y aceptó una entrevista televisiva con Richard Harman esa noche. Poco después recibió una nota escrita a mano de Deane explicando la situación, seguida de una carta de Lange. En la entrevista, Muldoon repasó los acontecimientos del día desde su perspectiva. Dijo que Lange aún no le había respondido, que "no voy a devaluar mientras sea Ministro de Finanzas", y que esperaba que Lange aceptara mañana no devaluar. [7] El primer ministro electo David Lange respondió con una entrevista propia. Afirmó: "Esta nación está en peligro. Así de básico es. Este Primer Ministro saliente, derrotado, ha tratado, en el transcurso de una entrevista televisiva, de causar más daño a la economía de Nueva Zelanda que cualquier declaración hecha jamás. De hecho, ha alertado al mundo sobre una crisis. Y, como el rey Canuto, se para allí y dice que todos están equivocados menos yo". [8]
Tras las entrevistas, se desencadenó otra crisis en los mercados de divisas: cuando se abrió la bolsa el 17 de julio, millones de dólares en divisas abandonaron el país, ya que los especuladores de divisas esperaban una devaluación del dólar neozelandés. Lange comentó más tarde: "De hecho, nos vimos obligados a preguntar a nuestras representaciones diplomáticas en el extranjero cuánto dinero podían retirar de sus tarjetas de crédito. Esa era la magnitud de la calamidad que nos habían inculcado las informaciones que habíamos recibido". [9]
Roderick Deane y Spencer Russell hablaron entonces con varios ministros de alto rango dentro del grupo parlamentario del Partido Nacional. [10] En la mañana del miércoles 18 de julio, [11] después de una reunión de emergencia del grupo parlamentario, Muldoon cedió y aceptó devaluar la moneda según los deseos de Lange. Los miembros de más alto rango del gabinete de Muldoon, encabezados por el pronto líder Jim McLay , habían amenazado con remover a Muldoon de su liderazgo del Partido Nacional y, por lo tanto, despojarlo de su puesto como Primer Ministro y Ministro de Finanzas. [1] [12] El miembro del gabinete Jim McLay y el diputado del Partido Laborista Geoffrey Palmer tuvieron papeles clave en persuadir a Muldoon para que dimitiera. Abogaron por una "convención provisional" a pesar de que no existía formalmente. McLay redactó la convención y la presentó en un comunicado de prensa el 17 de julio, donde fue reconocida como la "convención provisional". [13] El dólar neozelandés se devaluó en un 20%. [11] En un documental de 1994 sobre la crisis, el ex ministro del gabinete Hugh Templeton confirmó que McLay, trabajando con Bill Birch y Jim Bolger , estaba listo para acercarse al Gobernador General , Sir David Beattie, para que Muldoon fuera removido como Primer Ministro (Beattie había sugerido que podía remover a Muldoon antes de la reunión del Gabinete del 19 de julio). [14]
Como resultado de la crisis constitucional , el gobierno laborista entrante convocó al Comité de Funcionarios sobre Reforma Constitucional para revisar la legislación constitucional de Nueva Zelanda, y la Ley Constitucional de 1986 resultó de los dos informes de este comité. Sin embargo, la cuestión de la transferencia de poder de los gobiernos en ejercicio a los gobiernos electos (y, por lo tanto, a los primeros ministros) no se resolvió con esta ley, y la transferencia de poderes ejecutivos sigue siendo una convención constitucional no escrita, conocida como la "convención provisional", que fue desarrollada por Jim McLay . [1]
En 1995 se produjo en Nueva Zelanda una miniserie de televisión, Fallout , que dramatizaba tanto los acontecimientos que rodearon la crisis como el inicio de la política libre de armas nucleares de Nueva Zelanda (un pilar importante de la campaña electoral del Partido Laborista de 1984). Esta miniserie, escrita por Greg McGee y Tom Scott , fue protagonizada por Mark Mitchell como Lange e Ian Mune como Muldoon. [15]
