El colapso bancario de Terranova de 1894 , conocido como el Lunes Negro , fue uno de los puntos de inflexión en la historia de Terranova anterior a la Confederación.
Los problemas financieros de la antigua colonia británica empeoraron cuando dos de los bancos comerciales de la colonia, el Union Bank of Newfoundland (establecido en 1854) y el Commercial Bank of Newfoundland (establecido en 1858), ambos ubicados en St. John's , Newfoundland , Canadá , cerraron sus puertas al público el 10 de diciembre de 1894. [1]
Los comerciantes de pescado formaban parte de los consejos directivos de ambos bancos y se habían aprobado préstamos grandes y arriesgados, lo que dejó a los bancos con reservas de efectivo peligrosamente bajas antes del colapso.
Los bancos de Londres suspendieron el crédito al Banco Comercial de Terranova y exigieron el pago de algunos de sus préstamos. El banco no pudo satisfacer estas demandas y se vio obligado a cerrar dos días después. Se produjo una retirada masiva de fondos de los bancos, tanto de la Unión como de las Cajas de Ahorros. [1] La Caja de Ahorros, dirigida por el gobierno, logró capear el temporal, pero la Unión se vio obligada a cerrar ese día y nunca más volvió a abrir.
La crisis tuvo un efecto desastroso en el comercio y el empleo en la colonia. Muchas familias quedaron en la indigencia. La crisis llevó a Terranova al borde de la bancarrota y dio lugar a las negociaciones de la Confederación Canadá-Terranova . También puso de relieve la debilidad de su economía y del sistema de crédito para camiones del que dependía.
Más de un millón de dólares en billetes de los bancos comerciales y de la Unión perdieron su valor, al menos temporalmente. Las cuentas de ahorro perdieron valor repentinamente y el país estuvo en peligro de incumplir su deuda pública.
Los directores de los bancos fueron arrestados y acusados de hurto y conspiración (todos fueron absueltos en 1897). Los trabajadores desempleados realizaron manifestaciones callejeras exigiendo comida y trabajo. El gobierno se enfrentó a una creciente inestabilidad y tuvo tres primeros ministros en dos meses.
Los bancos canadienses comenzaron a llegar a las dos semanas de la crisis: el Banco de Nueva Escocia , el Banco de Montreal , el Banco Canadiense de Comercio y el Banco Mercantil de Halifax (actualmente el Banco Real de Canadá ). El Banco de Montreal aceptó la cuenta del gobierno a principios de 1895, y el país adoptó la moneda canadiense en enero de ese año. Fue el comienzo de una fuerte participación de los bancos canadienses en la economía de Terranova, lo que fue un factor importante para que Terranova finalmente se uniera a la Confederación en 1949.