Las criptomonas (o criptofitas ) [1] son un grupo de algas , [2] la mayoría de las cuales tienen plastidios . Son comunes en agua dulce y también se encuentran en hábitats marinos y salobres. Cada célula tiene un tamaño de entre 10 y 50 μm y tiene forma aplanada, con un surco o bolsillo anterior. En el borde de la bolsa suele haber dos flagelos ligeramente desiguales .
Algunos pueden presentar mixotrofia . [3]
Las criptomonas se distinguen por la presencia de extrusomas característicos llamados eyectosomas , que consisten en dos cintas en espiral conectadas y mantenidas bajo tensión. [4] Si las células se irritan por estrés mecánico, químico o lumínico, se descargan, impulsando a la célula en un curso en zig-zag lejos de la perturbación. Grandes eyectosomas, visibles al microscopio óptico, están asociados con la bolsa; los más pequeños se encuentran debajo del periplasto , la célula criptofita específica que los rodea. [5] [6]
A excepción de la clase Goniomonadea , que carece por completo de plastidios, [7] y Cryptomonas paramecium (anteriormente llamada Chilomonas paramecium ), que tiene leucoplastos , las criptomonas tienen uno o dos cloroplastos. Estos contienen clorofilas a y c , junto con ficobiliproteínas y otros pigmentos, y varían en color (marrón, rojo a verde azulado). Cada una está rodeada por cuatro membranas y entre las dos del medio hay un núcleo celular reducido llamado nucleomorfo . Esto indica que el plastidio se derivó de un simbionte eucariota , que según estudios genéticos demostró que era un alga roja . [8] Sin embargo, los plastidios son muy diferentes de los plastidios de algas rojas: las ficobiliproteínas están presentes pero solo en la luz del tilacoide y están presentes solo como ficoeritrina o ficocianina . En el caso de Rhodomonas , la estructura cristalina se ha determinado en 1,63 Å; [9] y se ha demostrado que la subunidad alfa no guarda relación con ninguna otra ficobiliproteína conocida.
Algunas criptomonas, como Cryptomonas , pueden formar etapas palmeloides, pero escapan fácilmente del moco circundante para convertirse nuevamente en flagelados de vida libre. Algunas especies de Cryptomonas también pueden formar quistes microbianos inmóviles : etapas de reposo con paredes celulares rígidas para sobrevivir en condiciones desfavorables. Los flagelos de Cryptomonad se insertan paralelos entre sí y están cubiertos por pelos bipartitos llamados mastigonemas , formados dentro del retículo endoplásmico y transportados a la superficie celular. También pueden aparecer pequeñas escamas en los flagelos y el cuerpo celular. Las mitocondrias tienen crestas planas y la mitosis es abierta; También se ha informado de reproducción sexual .
La primera mención de las criptomonas parece haber sido hecha por Christian Gottfried Ehrenberg en 1831, [10] mientras estudiaba Infusoria . Más tarde, los botánicos los trataron como un grupo de algas separado , clase Cryptophyceae o división Cryptophyta, mientras que los zoólogos los trataron como el orden de los protozoos flagelados Cryptomonadina. En algunas clasificaciones, las criptomonas eran consideradas parientes cercanas de los dinoflagelados debido a su pigmentación (aparentemente) similar, agrupándose como Pyrrhophyta . Los cloroplastos de Cryptomonad están estrechamente relacionados con los de los heterokontos y haptofitos , y los tres grupos fueron unidos por Cavalier-Smith como Chromista . Sin embargo, el caso de que los propios organismos estén estrechamente relacionados estaba contraindicado por las principales diferencias en la organización celular ( identidad ultraestructural ), lo que sugiere que los tres linajes principales asignados a los cromistas habían adquirido plastidios de forma independiente y que los cromistas son polifiléticos. La perspectiva de que las criptomonas son cloroplastos primitivamente heterótrofos y adquiridos secundariamente está respaldada por evidencia molecular [11] Parfrey et al. y Burki et al. colocó a Cryptophyceae como un clado hermano de las algas verdes , [12] o algas verdes más glaucofitos . [13] El grupo hermano de las criptomonas son probablemente los kathablepharids (también conocidos como katablepharids), un grupo de flagelados que también tienen ejectisomas. [14]
Una agrupación sugerida es la siguiente: (1) Cryptomonas , (2) Chroomonas / Komma y Hemiselmis , (3) Rhodomonas / Rhinomonas / Storeatula , (4) Guillardia / Hanusia , (5) Geminigera / Plagioselmis / Telaulax , (6) Proteomonas sulcata , (7) Falcomonas daucoides . [15]